Лара быстро соскальзывает по канату, морщась от боли в ладонях. Гараж!
Спасение! Спасение?
Пластит взрывается — и в ответ новый рев сирены. Вокруг места, где лежат «Часы», с грохотом опускаются металлические решетки. Нападающие спокойно взирают на новую преграду.
Они готовы.
Лара подбегает к зарешеченной стеклянной дверце. Там — оружие, полно оружия. Прадеда, деда, отца, ее собственное. На оружие Крофты никогда не скупились — и правильно делали, лишний ствол — не помеха, и дюжина стволов — не помеха… Вот они, вороненые, поблескивают!
Замок! Дьявол! Где же ключ? Ну, конечно, наверху в спальне. А все порядок, который так любит старина Уинстон. «Оружие должно быть под присмотром, мэм!» Зачем же тогда здесь этот арсенал, если до него нельзя добраться?
…Враги уже в гараже — правда еще не близко, у дальнего входа. Лара перекатывается через верстак, замирает… План «B»— укрыться и подумать. Укрыться и подумать… Выход должен быть. Где-то в доме Хиллари, он наверняка уже действует. А еще Брайс в своем трейлере, его могли и не заметить. Значит, помощь будет. Но когда? Секунды летят одна за другой, враги уже близко…
Что же делать?
Брайс подключился к камерам наблюдения — больше ничего не придумывалось.
…Одна за другой меняются картинки на экране. Враги повсюду, шныряют по дому, как крысы, заглядывают во все укромные уголки. Рой только моргал, не понимая. Просто уму не постижимо! Кому потребовалось нападать на Суррей? Что они здесь забыли?
…А не это ли часом?
Смена картинки на мониторе — и до Брайса начинает доходить. Пришельцы режут автогеном решетку, которая защищает «Часы». Вот она, значит, цель «визита»… Тогда понятно!..
Где же Лара?
Рой вновь пробежался пальцами по клавиатуре. Первая камера, вторая… Ага. Вот и леди Крофт, живая, здоровая, руки, ноги целы… Где это она? В гараже? Точно! А что там рядом с нею? А рядом сумка. Оч-чень хорошо, прямо рулез! В сумке явно что-то есть… Сейчас попробуем!
Брайс подтянул к себе микрофон, включил передачу звука.
— Лара! Лара! Ты меня слышишь? Только говори тихо…
Девушка в недоумении покосилась на говорящую сумку, но быстро поняла, стащила ее на пол, заглянула внутрь.
…Миниатюрная рация удобно устраивается прямо на левом ухе у девушки. Чувствительный микрофон в каком-нибудь полудюйме от щеки…
— Брайс! Это я, Крофт… Их много!
— Да, я знаю, видел их, — вздохнул парень. — Их интересуют Часы.
Он хотел подбодрить, подсказать что-то дельное… Но что? Мол, держись, скоро кавалерия подоспеет?
Впрочем, девушка сообразила сама:
— Брайс, ты будешь моими глазами! Понял?
Она аккуратно привстала, огляделась. Что тут есть под руками? Ох ты! Пневмоперфоратор. Очень недурственно для начала! А это что? Набор отверток? Тоже неплохо.
— А ты готова?
Девушка хмыкнула, вогнала в ствол перфоратора отвертку.
— В общем-то — да! Жаль, бензопилы нет…
— Оу, «Зловещие мертвецы»? — парень одобрительно прицокнул языком.
— «Резня бензопилой в Техасе», — согласилась мисс Крофт. — А сейчас будет…
— Резня перфоратором в Суррее, — подсказал Брайс, не отрывая глаз от мониторов. — О'кей. Трое плохих. Номер один стоит возле машины.
Он затаил дыхание. В кино все просто, а здесь…
Есть!
Выскочила из-за верстака… Стреляет… Отвертка…
Гол! В голове отвертка!
…Ничего не успевший понять пришелец кулем валится на пол…
— Попала! Очко в нашу пользу!
…Автоген шипит и плюется расплавленным металлом решетки. Черный как смоль, выбритый наголо верзила — предводитель взломщиков, поторапливает подчиненных. Времени мало. Воют сирены, которые так и не удалось заткнуть, вспыхивают проблесковые маячки…
Надо спешить!
Хиллари с карабином в руках медленно двигался вдоль стены балкона второго этажа. Яркие сполохи плазменной горелки он узнал сразу и относительно намерений нападающих у дворецкого не осталось и тени сомнений.
Итак, грабеж! Вульгарный грабеж с плазменной горелкой! «Часы» — вот что им нужно этой швали! Ишь, приперлись толпой, страху не ведают! А все эти демократы из Совета Европы!..
Хиллари всегда выступал против отмены смертной казни. Его хрустальной мечтой было увидеть, как наглых воров вновь вешают в Тайгете.
Отважный дворецкий подобрался как можно ближе и осторожно выглянул из-за колонны. Люди в черной униформе были поглощены уродованием решетки, не обратив на него ни малейшего внимания. Тем лучше! Кажется, вот этот, стоящий в пол оборота, отличная мишень…
Дворецкий тщательно прицелился и плавно (сама леди Крофт изволила показать!), нажал на спусковой крючок. Подумал, передернул затвор, выстрелил еще раз. Похоже, промахнулся. Вот дьявольщина!
Даже не дьявольщина — позор! Что он дяде Уинстону скажет?
…Ответный залп заставил дворецкого укрыться за колонной. Да, похоже, надо обзавестись оружием посерьезнее. Против автоматов М-14 — детская игрушка. Этак и с дядей Уинстоном разговаривать будет некому!..
— Следующий, — бросает в микрофон Лара.
Она дышит отрывисто, неровно, во рту — сухо и горько…
— Номер два — стоит около мотоцикла, — тут же откликается Брайс.
Он уже освоился. Все оказалось просто: фигурка девушки на привычном дисплее, темные силуэты злобных врагов. Квест, простенькая компьютерная игрушка, Лара — герой, которому направляют куда надо ударом по клавише…
Додумать эту плодотворную мысль до конца Рой не успел — его передернуло. Как такое могло прийти в голову? Это же Лара! Та самая Лара, из-за которой он сорвался из Штатов и примчался в эту дурную Англию! Та, которая может разбудить в пять утра, которая…
Полный ты маздай с такими мыслишкам, Рой Стивен Брайс Второй!
…Которую он должен защитить. Любой ценой! Должен!..
Лара выстрелила по следующей цели, резко, как дьяволенок из табакерки, выглянув из своего укрытия и так же резко спрятавшись назад. Не попала! Тяжелая отвертка ударила чуть правее, с грохотом разбив стекло кадиллака. Ну и дьявол с ним! Но…
Но враг уже понял. Заметил, вскинул автомат, шагнул прямо к девушке. Длинная очередь рассекла полумрак.
— Твою мать! — в сердцах выдохнул Брайс.
Лара замерла. Терять нечего — придумать тоже нечего. Разве что…
Когда до нее осталось несколько шагов и нападающий полностью уверился в победе над безоружной девчонкой, Лара резко вскочила. Последняя отвертка, последний шанс…
В голову!!!
— Очко-о-о! — отчаянно вопит Брайс.
Ничего не успевший понять убийца падает замертво, однако новая автоматная очередь заставляет девушку распластаться на полу. Последний, из оставшихся в гараже, перешел в наступление. Он опаснее прочих, на нем прибор ночного видения, который он успел сфокусировать на нужной точке.
…Пули крошили стену и полки над головой. На пол сыпалось все, что лежало там, наверху…
Девушка беззвучно ругаясь, перезаряжала оружие.
— С тобой все в порядке? — не выдержал Брайс. — Скажи, все в порядке?!
На этот раз он испугался всерьез — Лара только что пропала из поля его зрения, а там, где секунду назад была видна девушка, танцевали свинцовый танец смерти пули.
— Я только что нашла ключи от машины, — негромко откликнулась Лара. — План «С»!
Какие ключи? От какой машины? Какой еще план? Брайс недоуменно моргнул, вцепился всей пятерней в буйную шевелюру…
Между тем враг приближается. Он постоянно целится, не опуская автомата, прибор ночного видения светится недобрым зеленым глазом. Лара нажимает на пульт…
У всех автомобилей загораются фары!
Ага! Как хорошо, что в свое время она настояла на том, чтобы ко всем машинам был один универсальный пульт!
…Враг мгновенно ослеп, сорвал с голову ноктовизор, он еще ничего не понял, просто что-то ударило по глазам… А если и понял, то наверняка удивился: откуда здесь взялось столько водителей. Засада?
Засада! Лара спокойно встала из-за укрытия, шагнула вперед — и ударила, со всей силы, со всей злости.
