Чарли стал быстро читать таблички.

ЛЕДЕНЦОВАЯ ШАХТА – ГЛУБИНА 10 000 ФУТОВ – было написано на одной табличке.

СЛИВОЧНО-ШОКОЛАДНЫЙ КАТОК – прочел Чарли на следующей.

Затем... ВОДЯНЫЕ ПИСТОЛЕТЫ, ЗАРЯЖЕННЫЕ КЛУБНИЧНЫМ СОКОМ.

ИРИСКОВЫЕ ЯБЛОНИ ДЛЯ ВАШЕГО САДА – ВСЕ РАЗМЕРЫ.

ВЗРЫВАЮЩИЕСЯ ЛЕДЕНЦЫ ДЛЯ ВАШИХ ВРАГОВ.

СВЕТЯЩИЕСЯ ЛЕДЕНЦЫ ДЛЯ НОЧНОГО ПИТАНИЯ.

МЯТНОЕ ЖЕЛЕ ДЛЯ СОСЕДА – ОДНА ПОРЦИЯ НА МЕСЯЦ. ОКРАШИВАЕТ ЗУБЫ В ЗЕЛЕНЫЙ ЦВЕТ.

ПЛОМБИРОВОЧНАЯ КАРАМЕЛЬ «ДОЛОЙ ДАНТИСТОВ».

КЛЕЙКИЕ ТЯНУЧКИ ДЛЯ БОЛТЛИВЫХ РОДИТЕЛЕЙ.

НЕВИДИМЫЕ ШОКОЛАДКИ ДЛЯ ЕДЫ НА УРОКЕ.

ЛЕДЕНЦОВОСОСАЛЬНЫЕ КАРАНДАШИ.

ЛИМОНАДНЫЙ БАССЕЙН.

ВОЛШЕБНЫЕ РУЧНЫЕ КОНФЕТЫ – КОГДА ДЕРЖИШЬ ИХ В РУКЕ, ОЩУЩАЕШЬ ВКУС ВО РТУ.

РАЗНОЦВЕТНОЕ ДРАЖЕ, ЧТОБЫ ПЛЕВАТЬ ВСЕМИ ЦВЕТАМИ РАДУГИ.

– Скорей, скорей! – торопил мистер Вонка. – Мы и так потеряли много времени.

– Неужели на всей фабрике нет ни одной комнаты, где можно посмотреть телевизор? – спросил Майк Тиви.

– Разумеется, есть, – сказал мистер Вонка. – Пожалуйста. – И он показал на кнопку с надписью ТЕЛЕШОКОЛАД.

– Ура! Вот это как раз для меня! – завопил Майк Тиви и нажал кнопку. В тот же миг что-то громко зашипело, двери сомкнулись, и лифт как ужаленный рванул с места. Но так как поехал он не вверх и не вниз, а вбок, все (кроме мистера Вонки, который держался за ремень, свисавший с потолка) попадали на пол.

– Вставайте, вставайте! – сквозь смех воскликнул мистер Вонка. Но едва пассажиры успели подняться, как лифт, резко изменив направление, свернул за угол, и они снова повалились на пол.

– Помогите! – взвизгнула миссис Тиви.

– Обопритесь на мою руку, мадам, – галантно предложил мистер Вонка. – Вот так. А теперь хватайтесь за ремень. Все держитесь за ремни! Путешествие продолжается!

С трудом поднявшись на ноги, дедушка Джо ухватился за ремень. Чарли, который был слишком мал и не мог дотянуться до ремня, крепко обхватил дедушкины ноги.

Лифт мчался со скоростью ракеты. Теперь уже вверх, все выше и выше. И вдруг, словно добравшись до вершины, камнем рухнул вниз. Чарли показалось, что он проглотил собственную голову.

– Ух! – вырвалось у дедушки Джо.

– Оборвался трос! Мы разобьемся! – закричала миссис Тиви.

– Успокойтесь, мадам, – сказал мистер Вонка и похлопал ее по плечу.

Чарли еще крепче уцепился за дедушкины ноги.

– Как дела, малыш? – спросил дедушка Джо.

– Отлично! – прокричал Чарли. – Как будто летим с горы на санках!

Лифт продолжал стремительно падать, и сквозь стеклянные стены было видно, как проносятся мимо удивительные, невероятные картины.

Огромных размеров фонтан, из которого прямо на пол била мощная шоколадная струя...

Громадная ирисковая скала, а на ней (безопасности ради в связке, как альпинисты) умпа-лумпы, молотками они откалывали от скалы большие куски...

Машина, распылявшая сахарную пудру, так что казалось, идет снег...

Сиропное озеро, по которому плыл пароход...

Деревня умпа-лумпов. Крошечные домики и улицы, а на улицах сотни умпа-лумпят – каждый ростом не более четырех дюймов...

Лифт наконец перестал падать, зато понесся еще быстрее. Чарли слышал, как свистит ветер. А лифт летел то вправо, то влево, крутился, вертелся, поворачивался, то снова падал, то ракетой взмывал вверх, извивался, подпрыгивал...

– Меня сейчас вырвет! – закричала миссис Тиви, бледная от страха.

– Пожалуйста, не надо, – попросил мистер Вонка.

– Ничего не могу с собой поделать! Помогите же! – взмолилась миссис Тиви.

– Тогда возьмите вот это. – С этими словами мистер Вонка снял свой замечательный черный цилиндр и, перевернув его, поднес ко рту несчастной дамы.

– Остановите лифт! – приказал мистер Тиви.

– Не могу, – спокойно сказал мистер Вонка. – Лифтолет не остановится, пока мы не доберемся до Телецентра. Главное – чтобы никто сейчас не воспользовался встречным лифтом.

– Что? Какой еще встречный лифт? – завизжала миссис Тиви.

– Лифт, который движется по этой же шахте, но в противоположном направлении, – объяснил мистер Вонка.

– Какой кошмар! – закричал мистер Тиви. – Уж не хотите ли вы сказать, что возможно столкновение?

– До сих пор мне везло, – улыбнулся мистер Вонка.

– Теперь уж меня наверняка вырвет! – заорала миссис Тиви.

– Нет, нет! Только не сейчас! Мы уже почти у цели! Пожалейте мой цилиндр!

Тут взвизгнули тормоза, лифт замедлил ход, а затем и вовсе остановился.

– Хорошо прокатились, нечего сказать, – с облегчением вздохнул мистер Тиви, достал из кармана носовой платок и вытер пот с лица.

– Ноги моей здесь больше не будет! – задыхаясь от возмущения, объявила миссис Тиви. Двери лифта раздвинулись.

– Минуту внимания! – обратился к пассажирам мистер Вонка. – Слушайте все! Будьте осторожны! В этом цехе очень опасная аппаратура. Ни к чему нельзя прикасаться!

Когда семейство Тиви, Чарли и дедушка Джо вышли из лифта, в глаза им ударил такой яркий свет, что они невольно остановились и зажмурились.

– Наденьте и не снимайте, пока мы отсюда не уйдем. От этого света можно ослепнуть, – сказал мистер Вонка, вручая каждому темные очки.

Надев очки, Чарли принялся спокойно озираться по сторонам. Он увидел длинную узкую комнату. Вся она была покрашена в белый цвет. Пол и тот белый, и ни пылинки кругом. С потолка свисали огромные лампы, заливая помещение ярким бело-голубым светом. Комната была почти совершенно пуста. Только в одном углу стояла громадная телекамера на колесах. Возле нее копошилось великое множество умпа-лумпов: они что-то смазывали, крутили какие-то ручки, протирали огромные объективы. Одеты все были очень странно: в ярко-красные скафандры, шлемы и темные очки (ни дать ни взять костюм космонавта!), умпа-лумпы работали в полной тишине. Наблюдая за ними, Чарли ощутил какой-то необъяснимый страх. Все здесь дышало опасностью, и казалось, умпа-лумпы эту опасность чуют. Они не разговаривали, не пели, а молча и осторожно передвигались возле огромной черной камеры в своих ярко-красных скафандрах.

В противоположном конце комнаты, шагах в пятидесяти от телекамеры, за черным столом сидел умпа-лумпа (тоже в красном скафандре) и пристально смотрел на экран большущего телевизора.

– Сюда, пожалуйста! – крикнул мистер Вонка, подпрыгивая от волнения. – В этом цехе проходит испытание мое новейшее и величайшее изобретение – Телевизионный Шоколад!

– А что такое Телевизионный Шоколад? – поинтересовался Майк Тиви.

– Господи! Ты перестанешь когда-нибудь перебивать? – вспылил мистер Вонка. – Этот шоколад передается по телевидению. Сам я телевидение не люблю. Полагаю, оно хорошо в малых дозах, но, насколько я знаю, дети не умеют ограничиваться малыми дозами и торчат перед телевизором весь день.

– Это про меня! – заметил Майк Тиви.

– Замолчи! – прицыкнул мистер Тиви.

– Спасибо, – поблагодарил его мистер Вонка. – А теперь я расскажу вам, как работает мой удивительный телевизор. Но для начала скажите-ка, известно ли вам, как работает обычный телевизор. Все очень просто. На одном конце находится большая телекамера, с помощью которой и осуществляется съемка. Полученное изображение затем разбивается на миллионы частиц, до того маленьких, что их даже не видно. При помощи электричества эти частицы запускаются в воздух. В воздухе они летают, кружатся, пока не встретятся с антенной на крыше какого-нибудь дома. Затем по проволоке изображения-малютки попадают прямо в телевизор. Там они крутятся-вертятся до тех пор, пока каждое не займет свое место. Это очень напоминает игру-головоломку, в которой из маленьких кусочков надо собрать одну большую картинку. Гопля! И на экране возникает изображение.

– Ну, положим, все это не совсем так, – буркнул Майк Тиви.

– Что-то я стал глуховат на левое ухо, – сказал мистер Вонка. – Извини уж, если я чего не расслышу.

– Я говорю, все это не совсем так! – повторил Майк, теперь уже погромче.