нашёл камень собственной силы. Не вмешивайся, — бросила Алиса страшный взгляд на Адвоката. — И частичку свою забери, а то, — маленький розовый язычок скользнул по лезвию страшного тесака, — я сделаю так, что забирать будет некого.

Ангелина дрогнула и пропала. Адвокат молча смотрел на девочку, понимая, что да, он ещё не всё знает о мире, где может быть вот такое творение — исключительно мощное, злое, ненавидящее всё и вся. Она не была мстительным духом, вопреки собственным словам, вопреки всему тому, что мог бы рассказать Кирилл, а сам Каин подсмотрел. Она не была воплощенным злом, она не была добром.

Да и даже просто привидением её нельзя было назвать, потому что круг жизни самой Алисы — двигался. Заимствованное время. То, что ей дал Кирилл, то, что позволяло держать мстительность и воплощения проклятья в стороне.

— Алиска… — справившись, наконец, с собственным зрением, Кирилл смотрел на девочку и не мог насмотреться. Сейчас он не видел кровавых потёков, не видел тесака, не видел то, во что Алиска была обряжена. Он видел ту девочку из прошлого. В белом платье, задорными хвостиками и ясной улыбкой.

Он так много хотел ей сказать, а получалось только её имя.

Он хотел начать с того, что просто извиниться, но не мог даже этого. Поэтому просто смотрел.

А потом увидел. Всю, целиком, мгновенно, и вздрогнул.

Не было белого платья, была серая короткая роба, оставляющая открытыми острые сбитые коленки. Не было бантиков в волосах, был лишь спутанный колтун волос. По лезвию тесака сбегала свежая кровь. И не было улыбки, то самой светлой, которая когда-то совершенно очаровала Кирилла. И глаза… глаза были уже мутными, злыми, такими, которые не хотят больше видеть светлых сторон в мире.

Душа Алисы, как ни спорно это говорить про привидение, была уже почти мертва.

— Ты меня увидел, наконец? — эта улыбка была чуть мягче, чуть спокойнее, и откровенной, ненавидящей. — Здравствуй, Кирилл. Мы давно не виделись.

Они сделали шаг вперёд одновременно — и Кирилл, и Алиса, и Адвокат. И Кирилл влетел в выставленную руку Каина мгновенно.

— Нет.

— Каин?

— Нет, человек, ты не пройдёшь к ней. Не знаю, как она выглядит для тебя. Не знаю, кого ты видишь, а я вижу в этих чертах ненависть к людям, ненависть к тебе. Она постарается тебя убить.

Бросив в его сторону взгляд чёрно-алых глаз, Алиса усмехнулась:

— Адвокат мёртвых цепной пёс человека?

— Можно сказать и так, а можно сказать и по-другому, что человек — одна из драгоценностей Адвоката мёртвых. Уверена, что хочешь проверить свои силы?

— Уверен, что хочешь испытать жестокое разочарование в собственных способностях? — отозвалась девочка в ответ. — Тебе меня не убить. Моё колесо — вращается, а ты не можешь влиять на тех, у кого оно не стоит, не замедлено, не ускоренно. Я внимательно послушала лекцию. Надо сказать, кое-что ты объяснял куда доходчивее, чем я в своё время.

— Прекратите! — резко крикнул Кирилл.

Каин взглянул на него через плечо, пожал плечами и замолчал. А мужчина вгляделся в Алису. Что там? Колесо жизни? Так вот — он хотел его увидеть.

Он не понял ни слова из того, что говорила Ангелина, что-то о слепоте. Зато хорошо осознал слова Каина — люди могут гораздо больше, чем то, что они сами себе разрешают и позволяют. Что ж, он тогда позволит себе немного больше, например, увидеть эти самые часы.

Этот самый круг жизни.

Вначале показалось, что ничего не произошло, что ничего не изменилось, а потом мир дрогнул, перерисовывая картинку.

Чем-то это напомнило Витрувианского человека, как на рисунке Леонардо да Винчи. Вокруг Алисы, стоящей спокойно, появилось ещё одно изображение — её словно бы распятой, застывшей в круге с бессильно раскинутыми руками и ногами. А по этому кругу шли стрелки. И, Кирилл сейчас это понял совершенно точно, как только стрелка дойдёт до полуночи, она исчезнет.

Закончится дарованное ей время, она станет чистокровным мстительным духом.

Вот почему она вела себя так вызывающе! Вот чего она ждала…

— Я тебя не убью, — тихо сказал он.

Алиса кивнула.

— Да, — шепнула она. — Я знаю. Теперь, когда всё вспомнил, добровольно не убьёшь. А значит, я сделаю так, что у тебя не останется другого выбора.

— Алиса!

— Прости меня… — девочка шагнула назад. Туман, поднимающийся от могил, обнял её за босые ноги, скользнул выше и выше, обматывая могильным