сердца является частью корпуса текстов Праджняпарамиты (Совершенства мудрости), в который входят исключительно тексты Махаяны (Великой колесницы). Эти махаянские трактаты образуют ядро учений Второго поворота колеса Дхармы. Учения Махаяны основаны на проповедях, произнесённых Буддой преимущественно на Горе грифов. Главной темой учений Первого поворота колеса Дхармы является страдание и пути его прекращения, а в учениях Второго поворота основной упор делается на объяснении пустоты.

В традиции Махаяны есть также учения, составляющие Третий поворот колеса Дхармы. В рамках этих учений мы можем говорить о двух категориях писаний: это толкования на сутры Праджняпарамиты и писания, содержащие учение о природе будды (называемой на санскрите татхагатагарбха). Поскольку основной темой текстов Праджняпарамиты является учение о пустоте, их истолкование в текстах Третьего поворота первоначально давалось для блага тех учеников, которые хотя в целом и были расположены к пути махаяны, однако на тот момент ещё не имели готовности должным образом понять учения Будды о пустоте как отсутствии самобытия. Если бы такие ученики восприняли значение сутр Праджняпарамиты слишком буквально, не разобравшись в их подлинном смысле, появилась бы опасность возникновения у них крайних нигилистических воззрений. Важно понимать, что буддизм вовсе не представляет собой нигилизм в простом философском смысле и учение Будды о пустоте от самобытия не означает утверждение простого несуществования.

Один из способов избежать крайности нигилизма – это постижение пустотности с точки зрения рассмотрения конкретных воспринимаемых явлений. Например, в Сутре раскрытия замысла [Будды] (Самдхинирмочана сутра) Будда предлагает способ понимания сутр Праджняпарамиты, устанавливая понятие отсутствия самобытия на основе рассмотрения этих конкретных явлений[15].

Тибетская традиция приписывает авторство учений Махаяны самому Будде, однако учёные-историки из других школ, так же как и некоторые современные буддологи, выражали сомнения по данному вопросу. Кажется, что даже до времени Нагарджуны (великий буддийский учитель, живший в Индии приблизительно во II в. н. э.) на сей счёт имелись противоречивые мнения. Поэтому в писаниях Нагарджуны, таких как Драгоценная гирлянда (Ратнавали), мы находим целый раздел, в котором он обосновывает подлинность сутр Махаяны. Подобные аргументы можно встретить также в трактате Майтрейи Украшение сутр Махаяны (Махаянасутраланкара), в работе Шантидевы Вступление на путь бодхисаттвы (Бодхичарьяватара) и в труде Бхававивеки Сущность срединного пути (Мадхьямакахридая).

Суть доводов Нагарджуны сводится к следующему: если бы «тридцать семь аспектов пути к просветлению», метод, который преподается в Первом повороте колеса Учения, был единственным путём, преподанным Буддой, то не было бы никакой существенной разницы между духовным процессом, ведущим к полному просветлению, и тем, который ведёт к индивидуальному освобождению, достигаемому архатом. Иначе говоря, это бы означало, что достигший нирваны (устранения собственного страдания) в своих способностях и понимании был бы полностью идентичен тому, кто достиг состояния будды, то есть полного просветления. Если эти два состояния на самом деле совершенно идентичны, то единственной существенной разницей между ними является величина того промежутка времени, который требуется для их достижения: для обретения полного и окончательного просветления необходимо накапливать благие заслуги в течение трёх неисчислимых кальп, тогда как индивидуального освобождения архата можно достичь гораздо скорее. Однако Нагарджуна доказывает, что такая точка зрения (о том, что эти два состояния идентичны, за исключением требуемого времени) несостоятельна.

Нагарджуна указывает, что, согласно учениям ранних буддийских традиций, в момент окончательной нирваны Будды, которая известна как «нирвана без остатка» – в обычном смысле это момент его окончательной смерти – индивидуальный поток сознания прекращает своё существование. Если бы это было так, говорит Нагарджуна, то период времени, в течение которого Будда Шакьямуни мог после своего полного пробуждения действовать на благо других живых существ, был бы чрезвычайно короток, а ведь именно ради этого он накапливал благие заслуги и мудрость в течение трёх неисчислимых кальп. Будда оставил свою жизнь во дворце в возрасте двадцати девяти лет, в тридцать шесть достиг полного просветления и скончался в возрасте восьмидесяти одного года. Это означает, что действовать на благо всех живых существ он мог лишь в течение нескольких десятилетий. Согласно Нагарджуне, такое огромное несоответствие между длительностью подготовки Будды и временем его деятельности после достижения просветления делает такое представление бессмысленным.

Далее он доказывает безосновательность утверждения о том, что поток сознания индивида полностью пресекается при достижении им окончательной нирваны, поскольку, по мнению Нагарджуны, нет ничего, что могло бы привести индивидуальный поток сознания к полному прекращению. Действительно, рассуждает Нагарджуна, если для данного явления или события имеются необходимые меры противодействия, они вызовут полное прекращение этого явления или события. (Например, достаточное противоядие вызовет полное прекращение действия яда, против которого оно применено.) Однако в том, что касается потока самого сознания, нет ни одного события или фактора, которые могли бы привести к его полному