Сегодня Афелия зашла и сказала, что собирается совет. Мне нужно быть там. Встала, приняла душ, причесалась, накрасилась, оделась – сделала все, как зомби, с одним выражением лица. Наверное, у зомби и то больше эмоций.

Мы спустились в зал. За огромным дубовым столом на резных ножках уже сидели Дэниэль, вся семья и защитники. Поприветствовали стоя. Сев на стул, стала оглядывать всех презрительным взглядом. Я решила показать мою вторую сущность, плохую сторону. Может так будет легче, как говорила Анжелика. Никого не впускать в сердце, и тогда его не разобьют. Хотя, что ж там бить осталось. Практически ничего.

Встал Дэниэль. Он был как всегда прекрасен. Но сейчас внутри лишь один осколок души наслаждался его видом.

- Как вы знаете, в силу отсутствия главы Ордена, я являюсь его представителем.

Оуу, новая информация! И чего я еще не знаю, будучи Жрицей. Стоп! Вроде кто- то говорил, что он представитель. Или нет?! Неважно. Тем временем он продолжил.

- Совет моего Ордена хочет объединиться с Орденом Ягуара в форме брака, чтоб в любой момент мы могли прийти на защиту.

- Что? – обеспокоенно спросил отец.

- А так вы не поможете? – удивился Эдуард.

- Поможем в любом случае, но им нужен официоз. – Дэниэль кинул холодный взгляд в мою сторону.

- Им нужен пиар! – хмыкнул Елисей и нахмурился.

Повисло молчание. Все сидели с угрюмым видом и бросали на меня взгляды. Первым прервал тишину Севастьян:

- Аника? Что скажешь?

- Елисей! – гневным тоном бросила я, пристально глядя на монстра. – Тащи блокнот и ручку. Сейчас будем записывать, что нужно мне сделать, чтобы угодить Ордену Сокола! – голос сотрясался о стены.

Все молчали и удивленно смотрели на меня, только Анжелика слегка улыбалась. Елисей даже глазом не моргнул на мою просьбу.

- Ты что не слышал меня? – я перевела взгляд на него. – А то сейчас буду писать твоей кровью на этом столе! – его взгляд стал затравленным и обиженным.

Только спустя минуту поняла, что обидела друга.

- Прости! – быстро сказала извиняющимся тоном. Он кивнул.

- Так что? – переспросил отец.

- Нуу... В принципе, я согласна, – протянула я.

- Что? – холодные глаза стали сверкать еще ярче. – Ты согласна?

- Да. А что? По- моему, засиделась в девках.

Все были шокированы моим ответом. Дэниэль разозлился, Севастьян нервно сжал кулаки, Елисей не верил свои ушам.

- Но пусть Орден не сильно радуется, – зашипела я на Дэниэля. – Если я найду Жреца быстрее, чем они подберут главу Ордена, то договор будет аннулирован, – и быстро встав, вышла.

Гнев и злость танцевали канкан в душе. Захотели выдать замуж. Ух, какие резвые! Посмотрим, кому от этого станет хуже. И мысленно улыбнулась. Я быстро шла по коридору, вышла во двор, желая быстрее очутиться у озера, как услышала Афелию.

- Жрица, постойте! – я остановилась.

- Что случилось? – как можно мягче спросила. – Да, и давай на «ты», и называй меня Аника, – улыбка сама слетела с губ.

- Хорошо. Аника, тебе тут записка. – Протянула кусок белого шелка.

- От кого? – развернув и увидев идеально красивый ровный почерк, спросила.

- Не знаю. Но от нее пахнет только эдельвейсами.

На записке было написано: «Свет не всегда ведет к истине, а тьма не всегда ведет в пропасть.»

- Магнус! – подтвердила в слух мысли и увидела ошарашенное лицо защитницы.

- Спасибо, – промямлила и бросилась бежать.

Мягкие лапы быстро уносили в лес. Опавшие от знойного солнца, листья приятно шуршали. И о чем он?! Сейчас узнаю. Перед озером обратилась обратно.

- Князь?! Вы мне нужны! – крикнула, распугивая дивные трели и щебетанья птиц.

В ответ тишина. Он не приходил. Может дела?! Я сидела на берегу и боролась с внутренним притяжением броситься в воду. Что- то звало в глубь, умоляло встать и идти плавать. Я еще раз позвала Магнуса. Никого! Встала и стала нервно ходить по кругу. Но взор все чаще пытал ровную поверхность. Там что- то есть, и нужно это найти.

Я с разбега прыгнула в воду. Теперь за дыхание можно и не волноваться. Кстати, как папа и предполагал, вода для меня не страшна. Наоборот, притягивала. Нырнув, достигла самого дна и стала прочесывать его. Водоросли, камни, маленькие рыбки – и все. Вдруг притяжение стало сильнее, и меня невольно потянуло течением в другую сторону. Зацепившись за камень, стала всматриваться внимательней. Что- то блеснуло от лучей солнца. Руки нащупали твердую поверхность. Одним движением стерла ил и увидела металлический коробок, украшенный драгоценными камнями.

Сидя на берегу, вскрыла его. На красном бархате лежал кинжал. От него приятно веяло эдельвейсами. Рукоятка была украшена изумрудами, сапфирами и рубинами. Я сразу вспомнила, что Анлаф и Доминик перепрятали кинжал, и никто не мог его найти. Вуаля! Я нашла его.

- Наконец- то! – послышался радостный возглас Магнуса. – Я уж думал, ты не найдешь его.

- Я вас звала! Вы разве не слышали? – ехидно посмотрела на него и похлопала рядом с собой. Он сел.

- Слышал. Но нужно было дать тебе возможность найти кинжал. – Он внимательно посмотрел на меня. – Ты же знаешь, что должна беречь его?

- Да.

- Так, зачем ты звала?

- Мне нужна ваша помощь. Мне сейчас плохо. И я справляюсь, как могу. Но получается пока не очень. Я решила показать вторую сущность, стала злой. Думала, будет легче. А на самом деле - еще хуже. От меня почти все отвернулись, точнее я сама их отвернула от себя, – взяла кинжал и стала рисовать на песке. Недовольный взгляд просверлил висок. А, ну да! Это ж реликвия. А я ей рисую на песке. Положила кинжал обратно и продолжила. – Теперь еще и в брак надо вступить. Но я сказала, что если найду Жреца быстрее, чем они главу Ордена, то договор аннулирую. – Магнус внимательно слушал. – Я даже не знаю, как мне найти его. Как я узнаю, что передо мной носитель гена?! Я должна что- то почувствовать, понять, увидеть?

- Аника, твой ягуар поможет тебе найти хищника. Ты почувствуешь притяжение и родственную душу. – Я кивнула, осознавая услышанное.

- Знаете, я много думала и поняла, что сама виновата в смерти гарпии. – Его глаза блеснули. – Если бы я не занималась сердечными делами, а была бы внимательнее к ней, то ничего бы не произошло. Ведь в последнее время даже не думала о ней часто. Думала, что улетела, как всегда, и скоро вернется – и печально улыбнулась.

- Выбор – это наша жизнь и смерть. Выбор – это ворота в будущее. И не всегда он зависит от нас. – Он тихо сжал мою ладонь. – Ты сильная! Ты все сможешь!

- Спасибо! – я крепко обняла его. Сначала он неуверенно положил руки на плечи, потом прижал крепче.

- Мне пора, – силуэт Князя стал растворяться.

- А что вы хотели сказать в записке? – но он только улыбнулся и окончательно исчез.

Вернувшись обратно, решила завязывать с бездельниками. И мы стали тренироваться. Как ни странно, мои защитники обрадовались такому событию.

Все дрались прекрасно, ловко отражая атаки друг друга. Сама же тренировалась одновременно с Елисеем, Эдуардом, Питом и Мариусом. Свободно, обращаясь то в ягуара, то обратно, отбивалась ото всех. Молнии Елисея так и не вредили мне. А вот если он промахивался, то кому- то не здоровилось. И всегда не здоровилось спокойно стоящему рядом и наблюдающему Дэниэлю. Сто процентов он специально злил его.

Вести себя со всеми начала, как раньше. Вторая сущность теперь спокойно ждала своей очереди. Анжелика стала больше общаться со мной, а вот Джессика не охотно даже смотрела в мою сторону. Не знаю, что произошло с ней. Моя метка... Ее никто не видел, и говорить Дэниэлю пока не стала. Он же тоже молчит. Хотя она у него должна быть.

В Орден все больше стало поступать тревожной информации об увеличении числа вампиров Феликса. Они больше стали устраивать резни на нейтральных территориях. Наши только и успевали сотрудничать с полицейскими и подстраивать все под несчастные случаи. Количество патрулей заметно возросло. Все силы были сосредоточены на безопасности людей и территории. Я тоже решила собрать свой патруль из защитников. И уже на следующий день отправились контролировать нейтральную территорию в южной части Санкт- Петербурга.