которой на самом деле ты не был виновен?

Боже, из уст Люка все это звучало так просто, словно он был всего лишь одной крошечной частью запутанной жизни Хизер, а не единственной причиной ее суицида. Дик снова сел за стол, взял кофе и уставился на черную жидкость в кружке. Но все ли так просто? Прошли годы. Кто знает? Точно не он, он ведь слишком долго отказывался думать об этом.

Он никогда не видел ее предсмертную записку, он просто верил во всю чушь, которую слышал. Мать Хизер была из тех людей, которые перекладывают вину на кого-то еще, чтобы было легче смотреть на себя в зеркало. Сестра-близнец Хизер, Хейли, была точной копией своей матери. Возможно… в словах Люка есть определенный смысл.

Как минимум, последние двенадцать часов показали, насколько Кимбер отличалась от Хизер. После того как выяснилось, что она беременна, а он ужасно воспринял эти новости, Хизер пошла кутить всю ночь напролет, где напилась в стельку, и переспала с одним из его лучших друзей, чтобы насолить ему, а затем оттолкнуть. Кимбер же отказала Люку на предложение о замужестве, уснула вся в слезах в его постели, потом тихо собрала свои вещи и ушла. Она была более… собрана и практична. Она не сдалась и просто продолжила жить дальше.

Но понимание этого не решало его проблему. Даже если он мог забыть пережитую вину, это не делало его нормальным. Что если он не сможет заниматься любовью с Кимбер один на один, как нормальный мужчина? Однако он должен поговорить с ней, гарантировать, что сможет быть отцом и другом, и обеспечить всем необходимым в финансовом плане. Со временем она найдет хорошего парня. Дик вздрогнул от этой мысли и тут же оттолкнул ее подальше. Хорошо, не стоит торопить события. Пока она не поставит его перед фактом о наличии другого мужчины в ее жизни, он будет тосковать и думать о ней как о своей. Дик хотел, чтобы именно он был тем самым мужчиной, который ее заслуживает.

- Почему ты пытаешься все наладить между мной и Кимбер? - Дик снова обратил внимание на кузена. - Чтобы манипулировать нами? Быть ближе к ребенку?

Люк закрыл глаза.

- Я заслужил это. Я.. повлиял на вас обоих, чтобы получить то, что так сильно желал. Я думал, что так будет лучше для всех, не только для меня. Теперь я пытаюсь вразумить вас исключительно для вашего же блага. Как ты сказал пару дней назад, я отношусь к тебе как к брату. Ты должен быть счастлив. Ты заслуживаешь счастья после стольких лет страданий.

Дик сглотнул. Пожалуй, это было самое приятное, что Люк мог бы сказать ему в этот момент. Он хотел верить в это. Он почти поверил…

- Спасибо.

***

В час дня Кимбер сидела в патио своего любимого ресторанчика. Он располагался в тени живых дубов и граничил с тихим переулком, который позволит им сохранить конфиденциальность. Таращась через окна на интерьер, Кимбер отдернула футболку, по коже прошли мурашки.

Через десять минут Джесси открыл дверь и вышел на задний дворик. Он обернулся и махнул рукой. Кимбер нахмурилась, увидев сердитое лицо Кэла в одном из окон.

- Он настаивал на том, чтобы быть поблизости, на случай если за нами последует толпа. Однако он останется внутри. Этот обед только для нас. Проклятье, как же жарко!

Джесси снял свою клетчатую рубашку, которую носил поверх майки, что кричала “Жизнь дерьмо” ярко голубыми, достаточно яркими, чтобы ослепить, буквами. Солнцезащитные очки он не снял.

Кимбер вздохнула, а затем заметила официантку, идущую к ним с двумя стаканами воды.

- Здесь очень хорошо.

Молоденькая девушка в коротких шортиках притворилась, что не узнала Джесси, пока принимала их заказ, но, судя по тому, как напряглось ее тело, а взгляд был прикован к нему… это было очевидно.

- Сэндвич с индейкой, двойной чеддер на багете и кола. Все верно, мистер МакКолл?

Её голос был высоким и тонким от волнения.

Стараясь не закатить глаза, Кимбер заказала яичный салат на пшеничном хлебе и порцию фруктов. Затем с неохотой официантка оставила их в покое. После долгой паузы Джесси сделал глоток воды, он провел пальцами по образовавшемуся конденсату на внешней стороне стакана.

- Спасибо, что согласилась встретиться.

- Это в последний раз, пока ты не примешь тот факт, что мы не поженимся. Что заставило тебя сделать такое заявление, не спросив сначала меня?

- Я просто подумал… мы говорили об этом раньше. Ты хорошо на меня влияешь, а мне не нравится, куда катится моя жизнь.

- Тогда измени ее, - предложила Кимбер. - Я не могу сделать этого за тебя.

Он посмотрел на нее поверх оправы солнцезащитных очков. С мольбой в воспаленных глазах Джесси взял ее руки в свои.

- Ты можешь мне помочь. Я сильнее, когда ты рядом. Ты заставляешь меня хотеть стать лучше.

- Ты должен захотеть этого ради самого себя. Отсутствие меня рядом - просто повод, чтобы не менять свою жизнь. Если ты действительно хочешь