Они на минуту остановились, чтобы перевести дух. Колдун тяжело навалился на Алека. Юноша плохо представлял, куда им идти, но у него не было желания говорить об этом. Магнусу, кажется, стало совсем плохо. А теперь еще и это.
– Всё прекрасно, – вздохнул Алек и обнял колдуна за талию. – Нам надо пройти еще немного.
– Алек, – повторил Магнус, на сей раз твердо. – Это
Алек присмотрелся… и его объяла паника. Коридор наполнился пыльным воздухом; стены светились и дрожали, пол коробился. Потом коридор начал сужаться. Магнус ударился локтем о стену и зашипел от боли. В панике Алек схватил его за руку и притянул к себе.
– Себастьян… – выдохнул Магнус. – Это его проделки.
– Но не может же он повелевать всем!
– Мог бы… если запечатает границы между мирами. – Магнус побледнел. – Тогда он будет повелевать всем миром.
Изабель закричала, когда позади нее земля разверзлась; ей чудом удалось избежать падения.
– Иззи! – Иногда Саймон забывал о силе, которую получил, став вампиром.
Он дернул девушку, и они оба упали навзничь; над ними нависал готовый оторваться камень.
Изабель вскочила и потащила его за собой. Когда треснула стена и все вокруг стало оседать, они потеряли из виду Люка и Джослин. Саймон пытался справиться с отчаянием… он чувствовал, что это конец, им предстояло быть погребенными здесь.
– Не надо, Саймон. – Изабель тяжело дышала. Ее темные волосы казались седыми от пыли.
– Что «не надо»? – Земля вздыбилась, и Саймон покатился вниз; он не мог избавиться от мысли, что крепость
– Не надо сдаваться.
Новый толчок распахнул ближайшие к ним двери, и они попали в какое-то помещение.
Изабель охнула. Двери тут же захлопнулись, и тряска утихла.
Сначала Саймон расслабился – кажется, опасность миновала, но потом не существующее у него сердце ёкнуло. Они очутились в полукруглом зале, вдоль стен выстроились Помраченные, напоминая ряд красных зубов. Пахло серой и кровью демонов. Тело одного из них лежало недалеко от дверей, а рядом – у Саймона пересохло во рту – лежал Джейс.
В круге сияющих рун, начертанных на полу, стоял Себастьян. Он ухмыльнулся, когда Изабель, вскрикнув, подбежала к Джейсу. Плечи девушки задрожали.
– Ну хватит, он жив, – раздраженно сказал Себастьян. – Та к распорядилась королева.
Изабель подняла глаза, и Саймон подумал, что в гневе она прекрасна.
– Королева фей? Когда это ее волновал Джейс?
Себастьян хлопнул себя ладонями по коленкам и рассмеялся; он пребывал в на редкость благодушном настроении.
– Не Королева фей, – произнес он. – Королева мира. И ты ее знаешь.
Он указал на подиум, и Саймон едва не упал. На подиуме стояли два трона; на троне справа сидела Клэри. Ее рыжие волосы ярко выделялись на фоне белого и золотого, словно языки пламени, лицо было неподвижным.
Юноша невольно сделал шаг вперед… и тут же перед ним выросли Помраченные. В центре стояла Аматис с копьем в руках, глаза сочатся злобой.
– Ни с места, вампир, – приказала она. – Ты не можешь осквернить нашу госпожу.
Саймон отшатнулся; Изабель переводила непонимающий взгляд с Клэри на Себастьяна.
– Клэри! – окликнул Саймон девушку; но она не шевельнулась, зато лицо Себастьяна потемнело, как грозовая туча.
– Не смей произносить
– Да ты с ума сошел, – изумленно сказал Саймон.
– А ты умер, – усмехнулся Себастьян. – Так что, по большому счету, твой физический конец уже не имеет значения. – Он смерил Саймона презрительным взглядом. – Моя королева, – он возвысил голос, – ты совершенно уверена в том, что хочешь сохранить ему жизнь?
Ответить Клэри не успела. Дверь распахнулась, и в зал ввалились Алек с Магнусом, а за ними – Люк и Джослин.
– Все в сборе, – удовлетворенно кивнул Себастьян. – Вот так компания!
За свою жизнь Клэри видела немало страшного, но так, как смотрела на нее мать, было страшнее всего.
– Мамочка, – прошептала Клэри.
Здесь были все ее друзья – Саймон и Изабель, которая тихо гладила волосы Джейса, Люк, Магнус и Алек. Всё было очень плохо – как и
