все же, встав, ощутил себя другим человеком.
— Рад был пообщаться, как всегда, — сказал мне Алюминиевый.
— Ага, — согласился я. — С Рождеством!
— Пусть свиньи судьбы успешно донесут вас до дому, — ответил он. — Да-да!
Я очень посочувствовал девушке за прилавком — ей так не повезло с клиентом. Когда я выходил, она меня окликнула:
— Герцог?
Я повернулся:
— Да?
— Я услышала про машину, — сказала девушка. — Сочувствую.
— Ага, — согласился я, — хренотень.
— Мы можем ее оттащить, — продолжила она. — У нас свой грузовик.
— Правда?
— Да. Есть что-нибудь, чтобы номер записать?
Я порылся в карманах куртки и извлек чек. Она записала свой номер и имя, Рейчел, почерком с огромными петельками.
— Ух ты, Рейчел, спасибо.
— Не за что. Пятьсот баксов плюс пять за каждую милю — с учетом погоды, праздников и всякого такого.
Я скривился, но кивнул. Вытащить тачку задорого лучше, чем не вытащить вообще.
Как только мы вышли на улицу — я заново ощущал свои пальцы и очень радовался тому, что они у меня есть, — ко мне подкатил Джей:
— По правде сказать, тот факт, что Алюминиевому уже лет сорок и он все еще не скопытился, внушает мне надежду на то, что меня ждет довольно успешная взрослая жизнь.
— Ага.
Впереди шла Герцог и жевала «Читос».
— Дружище, — улыбнулся Джей, — ты что, на задницу Герцога смотришь?
— Что? Нет. — И, только соврав, я осознал, что действительно смотрел на ее спину, хотя не сказать, что конкретно на задницу.
Герцог развернулась:
— Вы о чем там разговариваете?
— О твоей заднице! — закричал Джей против ветра.
Она расхохоталась:
— Я знаю, Джей, она снится тебе по ночам.
Герцог замедлила ход, и мы поравнялись.
— Вот если честно, — начал Джей, обнимая ее, — надеюсь, что не задену тебя своими словами, если ты когда-нибудь явишься мне в эротическом сне, мне придется отыскать свое подсознание и вырезать его, а потом забить палкой до смерти.
Герцог отреагировала с характерным для нее высокомерием:
— Это меня нисколько не оскорбляет. И если ты сам этого не сделаешь, мне придется тебе помочь.
Затем она повернулась ко мне и пристально посмотрела.
Мне показалось, что она хочет проверить, засмеялся ли я, — да, я тихонечко хихикал.
Мы шли мимо губернаторского парка, в котором была разбита самая большая спортивная площадка в городе, и вдруг вдалеке послышался рев мощного двигателя. На миг я испугался, что это машина близнецов, но, когда обернулся, увидел мигалки на крыше.
— Копы, — быстро сказал я и бросился в парк.
Джей с Герцогом тоже поспешили убраться с дороги. Мы присели, прячась за сугробом, а машина медленно проехала мимо, освещая прожектором парк.
И только когда полицейские скрылись, до меня дошло.
— А они же могли нас подвезти, — вздохнул я.
— Ага, в
— Мы же закон не нарушаем, — возразил я.
Джей задумался. Когда оказываешься на улице в полтретьего в ночь на Рождество,
