пустяк, о котором и переживать не стоит! Злот! Злот, приди, пожалуйста! Мне нужно с тобой поговорить!».

Однажды ночью Леокадия вдруг проснулась от какой-то внутренней тревоги. Ничего не шумело, не бренчало. И дочь крепко спала в своей кровати. Но какое-то беспокойство было. Леокадия накинула на ночную рубашку теплую шаль и вышла в коридор. Чутье женщины ее не обмануло. В гостиной раздавались приглушенные шаги.

– Мой господин? – Леокадия, завидев Магистра, очень обрадовалась. – Мой господин! Наконец-то Вы вернулись домой! Почему же Вы так надолго о нас забыли?

– Да нет, забыть вас не получается, даже если очень хотеть этого, – Злот улыбнулся теплому приему. – И не шуми, Леокадия, прошу тебя! Весь дом поднимешь. Вот, соскучился, решил проведать вас. Сюда спустился и дом не узнаю. Так светло, чисто, уютно везде.

– Вам нравится, господин?

– Очень. Пойдем, что ли, на кухню, посекретничаем. Раз уж я все равно тебя разбудил.

– Ах, господин! Вот Катюша-то обрадуется! А Вы голодны? Вас накормить?

– Если есть в меню что-нибудь вкусненькое, как в прошлый раз, то я съем все.

– Как же нет-то? Полный стол еды. Мы целыми днями с Катериной готовим, готовим, готовим. Вас ждем! А Вы все не идете. Уж месяц прошел с Вашего ухода!

– Верно. Расскажи мне, Леокадия, как она?

– Мм… Как-как? По-разному. В целом, хорошо. Но тоскует очень.

– Тоскует? Все никак не может позабыть того крестьянина?

– Какого еще крестьянина, господин?

– Да ладно, Леокадия! Ни за что не поверю, что за весь месяц Екатерина не смогла выпросить у тебя разрешения посмотреть на кого- нибудь в Ледяную Звезду. Признавайся, было?

Экономка виновато опустила глаза.

– Было. Один раз она смотрела на казнь. Точнее, на Ваше помилование бунтовщиков. А второй раз…

– Что замолчала? Она наблюдала за Теппой, ведь так?

– Нет, господин. Сначала Катерина попросила показать ей друга по имени Даниил из ее мира. Но Звезда ничего не показала на ее просьбу. А затем госпожа Екатерина просила Ледяную Звезду показать ей Вас.

– Меня? Это для чего еще?

– Я думаю, она Вами любовалась в тот момент. Когда Вы работали на стройке.

– Что-о-о? Леокадия, что я слышу? Кто вам давал право за мной подглядывать? – взорвался Злот. – Как вам вообще в голову могло прийти шпионить за самим Правителем? Вам больше заняться здесь нечем?