– А Вы, госпожа, где-то в нашем доме видели беспорядок?

– Э… Нет, но… В комнате у Злота вчера был завал бутылок.

– Они уже давно убраны.

– А его одежда горой висела на стойке с вешалками.

– Мой господин считает, что ему так удобнее всего находить любимые вещи. Те, которые он долго не надевает, я убираю в гардеробную. А эти у него всегда на виду.

– Но у Злота темно и мрачно в комнате! Как в подземелье, честное слово!

– Так мы и находимся в подземелье, моя госпожа, – Леокадия улыбнулась. – По-Вашему, комната Правителя требует какого-то украшения? Он никогда на нее не жаловался.

– Ему было некогда на это жаловаться. Он – Правитель. У него куча дел. А мы можем устроить ему сюрприз! – Катерина, с явным намерением сделать что-нибудь великое, отправилась в комнату Злота.

– Но госпожа Екатерина! Магистр не любит сюрпризов, – Леокадия вынужденно пошла следом, пытаясь отговорить женщину от необдуманных поступков.

– Этот – ему понравится! Мы украсим его комнату! Добавим интерьера, мебели, зеркал… Сообразим что-нибудь с тобой. Вот Злот удивится! А еще, я полагаю, мы могли бы с тобой приготовить ему на вечер что-нибудь вкусное.

– Госпожа Екатерина, Вам не нравится, как я готовлю?

– Нравится, Леокадия. Ты готовишь намного лучше, чем повара Георгины.

– Спасибо. Господин Злот также считает.

– Да, но нет предела совершенству. Мы с тобой сотворим сказочные блюда. Я на курсах поваров таким вещам научилась! Просто ешь и наслаждаешься…

Злот все это время был в Баграсе. Не желая слушать стоны сестры по поводу пропавшей лошади, или внимать наставлениям Кириака по части его слишком мягкой политики к крестьянам, он вызвал к себе управляющих фабрик и вместе с ними отправился на пепелище ткацких корпусов. Прежде чем возводить новые здания, здесь требовалась расчистка завалов. И Злот, недолго думая, приступил к работе.

Два толстых управляющих – оба богатые и почетные граждане Баграса, недоуменно переглянулись между собой. «Где это видано, чтобы Магистр, да еще и Правитель, занимался столь черной и неблагодарной работой!». Но Злот делал вид, что не замечает их растерянности. Он с удовольствием выносил из завалов закопченные доски и остатки бревен. Вытаскивал битые кирпичи. Поднимал своей магией упавшие перекрытия и отбрасывал их в сторону. И делал эту работу с таким радостным и довольным выражением лица, что оба управляющих, опасаясь быть уличенными в нелюбви к труду и к родным фабрикам, с возгласами одобрения и поддержки сами бросились помогать Правителю. Конечно, они больше соревновались друг с другом: кто сильнее извозится в пыли, испачкает руки или костюм, демонстрируя усердие. Но пришедшие на пепелище рабочие мало-помалу и сами стали присоединяться к восстановлению предприятий. Людям нужна была работа.

Спустя несколько часов народа на разбор завалов пришло уже так много, что стало даже сложно умещаться на освобожденных площадях. Злот отдал команду – формировать бригады. Часть строителей во главе с управляющим мебельной фабрики – отправились к сгоревшим