— Подождет, — землянин сразу сообразил, что вопросов у него добавилось, — пока во всем не разберусь, домой не пойду.

— Куда… не пойдешь?! — снова озадачился дракон.

— Домой, в дом Аркстрид, — черные глаза гостя смотрели холодно и неуступчиво, — или вы не подумали, каково им там… представлять, как меня сейчас дракон переваривает?! Откуда вообще такая изуверская легенда? Нельзя было сочинить, что ты берешь людей в слуги… ну а женщин — в гарем?!

— Ты с ума сошел? — Охнул дракон, — я, между прочим, еще и роду должен отчитываться… иногда. Если старшие узнают про такую легенду — надо мной весь род смеяться будет. Мы не берем в жены самок из других родов!

— А жаль, улучшил бы породу, — разочарованно буркнул Арсений, начиная понимать, как много шелухи в легендах о драконах, — ну тогда — в жрицы.

— Ну и куда мне столько жриц? — неуступчиво фыркнул в ответ Аджарр, — они ведь каждый год, чтоб меня задобрить, всех своих заморышей, кого кормить жалко, сюда тащат.

— Согласен, жестоко, но ты ведь сам подал эту идею! А кстати, куда ты их деваешь, если не ешь?

— Ророл договорился… с рыбаками, там на северо-восточном побережье несколько поселков, живут беглые и выбракованные — нехотя признался дракон, — я им своих жертв, они мне — свежую рыбу и икру.

— А их ты не планируешь… переносить в другой мир?

— Он ничего такого не может планировать, — быстро поправил Арсения демон, — это же твоя вроде была догадка?

— Вот как… ну, да, конечно моя. Тогда так. Предлагаю срочно найти мир… как можно более похожий на этот по климату и остальным параметрам. Еще необходимо, чтоб не было крупных хищников, других разумных рас, крупных ядовитых змей и насекомых, частых катаклизмов и стихийных бедствий, чтоб была плодородная почва и полезные ископаемые. Так… вот про ископаемые… нужно ничего не забыть… обязательно соль, железо, неплохо бы нефть и уголь, глину и мягкий камень для построек… лучше написать список.

Демон снова начал потихоньку хихикать, а драконье лицо, потеряв последние остатки невозмутимости, выражало почти материнское умиление.

— А чего это ты так счастливо плавишься? — немедленно засек его улыбочку гость, — наверняка сделал еще какую-то гадость?! Колись.

— Это он подбросил гаранам идею, что можно добывать защитников в других мирах, — ехидно ухмыляясь, сдал дракона Ророл, — и почти триста лет получал или диких существ, вроде углов, только с огромными клыками и когтями, или таких, как я… и уже почти не надеялся, что гараны вытащат кого-то, кто сможет сразу разобраться в ситуации.

— Хочешь сказать, что ты сразу не разобрался? — не поверил Арсений, больно пройдошливый у этого Ророла взгляд.

— Разобрался… но не сразу. Я же эмоции чувствую, а гараны меня просто завалили желанием победить. Ну и надеждами на мои способности. Это они еще не догадываются, что я в своем мире был колдуном. Если бы в ту ночь я не раздвинул свои щиты для работы… вряд ли им удалось меня утащить.

— А тут… ты тоже можешь колдовать? — Уже понимая, что просто физически не сможет за один вечер задать все вопросы и продумать все проблемы, Арсений не мог удержаться от любопытства.

Ну, и в конце-то концов, одним вопросом больше — одним меньше, а вдруг выяснится нечто полезное?

— Могу, конечно, — загадочно ухмыльнулся демон, — например, могу набросить на себя или кого-то другого образ любого существа… не стоит только прощупывать его слишком настойчиво.

— И примеры можешь привести? — неясное пока подозрение шевельнулось в душе.

— А не рассердишься? — как быстро демон перенял манеру отвечать кротким голосом!

— Нет. Даже могу попробовать угадать… в тот раз, когда вы меня украли — это ты превратил угла в Риду?

— Не угадал, это и был я, а угл только ждал нас у входа в круг силы, — развеселился Ророл, — пока ты трусил, я успел сесть в свое кресло.

— И это был не единственный раз, — понял по его веселью гость, — значит, второй — когда мне