радости... дети - это всегда счастье, и неважно, в браке они родились или нет. Но я сопоставил даты - и у меня возникло предположение. Потом я навел справки. Алисия Уикская ... все говорили, что она бесплодна. Докторусы, ее родные - но вдруг предложение, двое детей... Амалия родилась недоношенной, мать ей никогда не занималась, да и Джерисоном тоже. Зато дети попали во дворец, как товарищи по играм их высочеств...
- отдаю должное твоей догадливости. Графиня знает?
Ганц покачал головой.
- она не настолько разбирается в этом, чтобы найти зацепку. Да и ей это неважно.
- а тебе?
- а я старался понять. Разобраться. И - ужаснулся.
- и что ты собираешься делать с этим пониманием.
- Молчать. До конца дней своих. Неважно, когда он будет. Молчать.
Взгляд короля чуть потеплел.
- Молчи. Иначе...
Ганц коснулся Знака, висящего под рубашкой.
- Альдонаем клянусь, ваше величество. Чтоб мне дороги в его царство не найти... Но это, к сожалению, только присказка.
Эдоард вздохнул. И решил видимо, пояснить. Или просто выговориться?
- беременности получились случайно. Мы старались быть осторожны, она брала зелье у одной ведьмы, но такие травы опасны, если принимать их постоянно. Меня тогда не было в столице и довольно долго. Джесси решила сделать перерыв. А отец неожиданно вызвал меня.
Мы были неосторожны. Но мы любили. И потеряли головы.
- Идея выдать детей сестры за детей брата принадлежала Джайсу. - Ганц не спрашивал. Он - утверждал.
- Угадал. Джайс любил сестру до безумия. Он был всем сердцем предан Джессимин, готов был целовать землю, по которой ходила сестра. А когда она полюбила меня - он стал моим самым преданным другом. Лишь бы быть рядом с ней. Если бы они были хотя бы кузенами.... Джайс готов был на все ради сестры. Убить, умереть, предать, обмануть... И она отлично это знала.
Ганц кивнул.
- Амалия и Джерисон ничего не знают, так?
- Абсолютно верно.
- Вот! Это и не давало мне покоя. И такой вопрос... яд находился у Джайса?
Эдоард кивнул. Снял с пальца кольцо с большим синим камнем. И осторожно что-то повернул. Камень откинулся - и под ним обнаружился сероватый порошок.
- Это было на руке у Джайса. Потом яд дали собаке. Она умерла.
- Пока все сходится. А теперь такая сказочка. Росли вместе пятеро детей. Питер Ивельен рос вместе с Эдмоном. Часто бывал при дворе.
- Да...
- товарищ по играм его высочества. Простая такая должность. Но иные на ней высоко взлетали. А иные больно падали... не сомневаюсь, что они крепко дружили.
- Да. Питер - неплохой юноша. Но...
- ведомый. Всегда второй, вечно второй... неплохой, но вот так вот. А Эдмон был вашим первенцем. Нервный, чувствительный мальчик, любящий свою мать. И - ненавидящий Иртонов. Эдмон любил мать. Джесси отнимала у них отца. Джайс помогал этому... я не знаю, Имоджин ли рассказала ребенку, сам ли он дошел... он - ненавидел. Но о детях не знала и Имоджин. Верно?
- У нас были страшные скандалы, - его величество вздохнул. - Дикие, отвратительные... но детьми она меня не попрекнула ни разу. А если бы знала - обязательно. Мы сделали все очень быстро, когда узнали, что Джесси забеременела...
- Джайс наверняка готовился заранее. Я ведь его помню - он был умен. Очень умен.
- Да.
- Итак, дети растут вместе. Взрослеют, Эдмон понимает, что станет следующим королем. Вот тогда-то он и
