- Да и траур скоро кончится... будешь бывать при дворе?
Лиля так замотала головой, что по принцу чуть косой не попало.
- Не хочу!!! Гадюшник!!!
- Уж кто бы мне шипел, - притворно обиделся Ричард.
- Да я белая и пушистая!
- А больше похоже на черную и чешуйчатую?
- Вот, а еще будущий король! И так о женщине! - Лиля надулась.
Ричард рассмеялся, поймал ее за кончик косы и несильно потянул.
- Зато о какой женщине.
Играет в камине огонь, бросая на лица людей отблески и превращая их в загадочные маски. И чудится на миг, что это сидят не двое друзей, а двое влюбленных. Беззаботный смех, легкие дружеские прикосновения, атмосфера уюта в комнате...
Наваждение? Или просто мудрость огня, который показывает скрытое?
Наверное, нам все-таки кажется...
***
- Дитя Альдоная, Ганц Тримейн, барон Рейнольдс, согласен ли ты...
Альдон Роман сам венчал пару, из особой любезности к невесте. Сколько уже прошло с того времени, как он впервые увидел Лилиан Иртон? Тогда женщина бросилась на помощь графине Марвел... кстати - супруги тоже здесь. Графиня улыбается и вполне здорова и телом и духом.
С тех пор прошло немало времени, многое изменилось. Торговая марка Мариэль (дочь купца навсегда ей и останется, что уж там...) гремела по всему миру. Графиня пользовалась полученной прибылью так, что альдон даже иногда ей выговаривал. Незачем столько всего устраивать для простонародья.
Ан нет.
И больницы для бедных, и приюты, в которых каждый мог получить кров и пищу на три дня, и школы - громадное количество планов, каждый из которых тщательно рассмотрен, обсчитан и будет проводиться в жизнь в порядке строгой очереди...
Губы произносили заученные слова благословения, а альдон вспоминал один из последних разговоров. Лилиан Иртон (да, даже если она еще три раза замуж выйдет, все равно останется для него - Иртон) настаивала, чтобы он предоставил послушников в школы. Пусть обучают слову Альдоная детей, приходящих туда. Ну и заодно чтению, риторике, может, и заграничным языкам...
Да и в больницы не худо бы направлять послушников, а то и пастеров. Когда слово Альдоная наиболее хорошо доходит до человека?
Когда его жизнь по голове постучит поленом - тогда и дойдет. Крепенько так... и вообще - им надо смирять грех гордыни, надо помогать людям - вот и пусть помогают! Место, где люди больше нуждаются в помощи, найти сложно.
Дорого обходится?
Так свои же деньги тратит, не чужие!
Альдон выслушал согласие невесты и привычно благословил и ее.
Брак этот...
Видно же, что не двое влюбленных стоят перед алтарем. Нет.
Соратники, сомысленники, братья по оружию - как ни назови, но не влюбленные. Не горит у них в глазах той любви, что он наблюдал между государем и его второй женой. Зато есть взаимопонимание. И поддержка. С Ганцем альдон тоже частенько общался, и сказать мог только одно. Этот человек жизнь готов положить ради Ативерны. Верен королю, как пес, теперь и Ричарду, работать будет до смерти... а все равно хорошая будет пара.
Иногда достаточно понимания и поддержки. А остальное приложится со временем.
Молодые обменялись браслетами и под руку направились к выходу из храма.
Поздравления, цветы... сегодня король дает в их честь бал во дворце. Эдоард просто подчеркнул, что благоволит этой паре - и кто бы из придворных посмел ему возразить?
