- разве да. Абсолютно точное замечание. Итак, почему такое могло случиться?

- Ну себя - так понятно. Слишком многие знали об их встрече.

- Чтобы уйти от процесса, казни и прочего...

- Это возможно. Но почему Эдмона?

Лиля прикусила ноготь. Тот наконец сдался и сломался. Но женщине было не до мелочей.

- Есть у меня одна идея, Ганц. Но лучше вы мне скажите, насколько я дура. А для начала...

Женщина встала и достала небольшую шкатулку. В ней были сложены все письма Джессимин Иртон к матери.

- Читайте.

Ганц пробегал их глазами. Откладывал в сторону, брал следующее... и когда он отложил последнее и поднял голову - Лиля увидела в его глазах тот же вопрос, что задавала и себе.

- Это - возможно?

- Вполне. Эдмон мог шантажировать графа - и тот...

- Насколько я поняла, Джайс готов был на все ради сестры и... детей. Чему тут удивляться. Мог ли у Эдмона быть компромат?

- признания повитухи? Что-то такое... если и было - это все равно не нашли. Ваше сиятельство...

- Ганц, это все должно остаться между нами. Сам понимаешь - с таким знанием не живут.

Ганц отлично понимал. И то, что Лиля - тоже, заставило его чуть спокойнее вздохнуть. Не самоубийца же.

Он задумался. Нахмурился.

- Нет, что-то тут тогда с Ивельенами не складывается...

- но Амалия...

- И что? У нас незаконные ничего не наследуют. Наоборот, никогда бы...

- а если Эдоард женился на Джессимин раньше, чем на Имоджин?

- Нет. Это уж вовсе невероятно. Но даже и тогда - Джес имеет право...

- Ну так его и пытались оставить без наследника. А меня - убить. И его бы - того, да вот в стране нету...

Ганц покачал головой.

- Нет, госпожа. Тут что-то не так...

Лиля вздохнула.

- Что!? Знать бы!

- Боюсь, единственный, кто знает - это король.

- Ну и Алисия, надо полагать...

- Вряд ли они нам что-то расскажут. И если что...

- Скорее нас закопают. Я понимаю. И буду молчать.

- я тоже.

Ганц встретился взглядом с Лилиан. Они отлично поняли друг друга. Доказательств нет. А лезть в такие секреты короны... простите - уничтожат. Быстро и наповал, чтобы уж точно не выбрались. А этого никому из них не хотелось.

- и все равно, что-то не вяжется.

- Подумайте, Ганц. А я завтра съезжу к Ивельенам. Посмотрю на их ребенка...

Ганц усмехнулся.

Графиня и правда доверяла ему. Иначе бы...

Он-то давно понял, кто из двоих в паре Лилиан - и Тахир дин Дашшар является чудо-лекарем. Но молчал. Незачем о таком говорить. Он на эту женщину работает. И это выгодно, и хорошо... одним словом - незачем. Когда речь идет о личной выгоде - люди и не на такие чудеса способны.

***

***

Визит к Ивельенам Лиле радости не доставил.

Все были любезны, улыбались, раскланивались - и думали о своем. О чем думали оные Ивельены, Лиля не знала. А сама редкостно злилась. Твари неблагодарные. Уроды.

Спасай тут некоторых... принимай роды, вспоминай акушерство, которое ее сто лет назад терпеть не могла! Пусть