нету. Вечером?

Может быть и вечером.

Как всегда благие намерения грубо оборвала окружающая действительность. По борту корабля что-то грохнуло, послышались ругательства — и через три минуты на палубу втянули вполне живого и здорового, но мокрого насквозь Гэла. Одного из парней, которые вчера ушли погулять на ярмарку и — по мнению Лейфа, задержались где- нибудь в таверне…

— Ребята в магистрате!!!

— Что!?

Лейф просто взвился от такой новости.

— Ну да! Мы ночью возвращались на корабль, а там стража на причале…

Лейф длинно выругался.

— И что — стража!?

— С луками и арбалетами. Они нас ждали, понимаешь? На причале ждали, за складами…

— Специально вирман?

— Да!

— А ты, я смотрю…

— А я был ближе всего к морю. Олат отвлек внимание, начал спрашивать, что и как, ну я и…

Лейф ухмыльнулся.

Была даже поговорка — рыбу из воды добыть проще, чем вирманина. Плавать на Вирме умели все.

— И?

— Я посмотрел — наших хоть и не разоружили, но повели. Сказали, в магистрат.

— Они не сопротивлялись?

— Может и стали бы — если бы на нас напали. а тут стража сама не понимала, в чем дело. Ребята и не стали.

И капитан мог их понять. Сам не стал днем ранее нарываться. Из-за Ингрид.

Лейф ругаться не стал. Не командирское это дело. Но доски борта жалобно пискнули под его рукой.

Дело принимало плохой оборот.

Их могут просто сгноить в тюрьме. А пойдет Лейф выручать ребят — окажется там же. Очень даже запросто. Пока за ним вся Вирма — он силен. Сейчас они — вне клана. Да еще с враждой за плечами.

Вопрос. Как найти Лилиан Иртон — и никому не попасться по дороге?

Лейф мрачно посмотрел на воду.

Да, не хотелось бы ему говорить с графиней в виде мокрой крысы. Но выбора не было.

Если его тоже будут ждать на причале…

— Никому с корабля ни ногой, — мрачно распорядился он.

— А если…

— Скажите, что меня нет, а без меня вы будете драться. Насмерть.

И направился к канату. Не прыгать же…

К середине дня Лиля озверела. Она плюнула на все, вернулась в таверну — и заказала себе кувшин эля. Хотелось напиться — и ни о чем не думать.

Ну, вот куда ты полезла, дура!? Ведь не разбираешься же!!!

Слабосоленый сыр неплохо шел под эль, но настроение не улучшалось.

Крестьяне, видя это дело, держались от нее подальше. А Лиля мрачно думала, что она и сельское хозяйство — вещи несовместимые.

Твою ж мать…

— госпожа графиня…

Голос был определенно знаком. Лиля подняла глаза. Рядом со столом стоял вчерашний вирманин. Как его… Лейф. Лейф Эрикссон Эрквиг. Но в каком виде…

Волосы мокрые, борода мокрая, одежда тоже…