- У нас с вами разные понятия о главном, - Натан не хотел, чтобы его тон был таким резким, но не сдержался.

- Ты в нее влюбился, - вздохнул его собеседник. – Я этого боялся…

- Мои чувства к Нелл…это мои чувства, я не могу однозначно ответить, люблю ли ее.

- Хочешь.

Он кивнул, соглашаясь.

- Так возьми и успокойся. Ты должен мне, Натан.

- Я помню. И не собираюсь отказываться. Но то, что происходит…вы это вообще планировали? Зачем вы втравили Лианеллу в это?! Ее же сожрут!

- Для этого ты женишься на ней, - мужчина пожал плечами. – Я, право, не ожидал, что все так сложится. Но теперь вижу: ты – лучшая кандидатура.

- Мне никогда не понять ваших игр.

- Это не игры, мой друг, - мужчина вздохнул. – Это жизнь. Если бы ты знал всю историю…ты бы говорил совершенно другое.

Натан по опыту знал, что просить рассказать эту самую историю бессмысленно.

- Вот что я вам скажу – наконец, после почти минутной паузы, Натан собрался с мыслями. – Не ошивайтесь поблизости. Вы пугаете Нелл. Если что-то нужно, позвоните.

- У тебя не работает телефон.

- Днем я съезжу в деревню и вызову мастера. Мы не задержимся здесь долго.

- Ты обижен, - улыбнулся бродяга. – Как в старые добрые времена. Ты обижен, что я тебе соврал, что устроил все это с Лианеллой. Тебе никогда не нравились игры родов.

- Мне не нравятся игры, в которых замешаны дети, - зло произнес Натан. – А Лианелла – ребенок! Пусть ей двадцать, но в своей школе она совершенно ничему не научилась. Она беспомощна и уязвима. А вы бросили ее в самое пекло, перед этим хорошенько побив.

- Мне не нравятся твои чувства к моей дочери, - мужчина прищурился. – Удовлетвори свое желание, Натан и начни мыслить рационально.

- Иначе что? Вед Альварес, мне не восемнадцать. Я не ребенок, которому нужен совет старшего товарища. Я и сам могу давать советы, если вы не заметили.

Он пожал плечами.

- Так вот, мой вам совет: держитесь от нас подальше. Я разберусь с вашей чокнутой сестричкой, женюсь на Нелл и помогу ей заполучить Силу. Какова бы ни была цель вашей игры, свою я озвучил. Будете мне мешать…что ж, меня нельзя будет обвинить в убийстве человека, который полгода как официально мертв. Доступно выражаюсь?

- Ты угрожаешь мне, Натан? – к его изумлению, вед Альварес расхохотался. – Тебе не сравниться со мной по мощи.

- Вы слишком самонадеянны. Ваша Сила заперта в замке, ждет Нелл. Теперь вы не больше, чем простой колдун. Опытный, сильный, но все же колдун. Не глава рода.

- Хватит. Я не желаю больше слушать от тебя подобные вещи. Вообще-то я хотел поговорить о Лианелле и о вашем побеге с шабаша.

У Натана появилось очень неприятное предположение. И он очень не хотел, чтобы оно оказалось верным. Но судьба в последнее время была явно не на стороне рода Руарес.

- Инициируй девчонку. Как можно скорее, - почти приказал вед Альварес.

- Как я ее инициирую? Это может сделать только старший колдун рода. А я Лианелле жених.

- Значит, стань мужем!

- Для этого нужен отдел регистраций, свидетели, юрист…

- Хватит играть в идиота, - мужчина хмуро взглянул на Натана. – Контракт уже давно подписан. Ваша церемония – формальность.

- Без этой формальности я не буду принадлежать к вашему роду, - возразил Натан. – И ничего не выйдет.

- Ты либо туп, либо прикидываешься. Я говорю не о формальной инициации, я говорю о том, что поможет Лианелле заполучить Силу. Силе плевать на ваши подписи. Ей нужен магически заверенный контракт и подтверждение