- Почему Повелители Слез? В чем смысл названия? - спросила Аня.

   Рейбэк помедлил, прежде чем ответить:

   - В общем-то, ни в чем. Красивое сочетание. Способ манипулировать людьми. В команде Меридии собрались разные люди. Осмонд привык иметь лучшее, быть особенным, ему нравилась принадлежностьк какому-то тайному обществу. Луириэль...Луириэль нравились перспективы власти и величия, которые обрисовала Меридия. Игорь просто гадом был, ему лишь бы гадость сделать, но на многое он был не способен. Ну, и я. Мои мотивы вы слышали. На самом деле, все эти книги о страшных злодеях и мировом зле - плод воображения всяких там творческих личностей. Все обычно куда проще, а люди страдают из-за прихоти тех, у кого есть власть. Именно поэтому бороться с Меридией бесполезно: у нее нет ни злости, ни страха, на которых можно сыграть. Она уничтожает свой собственный мир, будто убирается в комнате, выбрасывая ненужные вещи. Остается только уйти: на другие миры ее власть не распространяется.

   - Эли не сможет жить в Анином мире, - Веста покачала головой. - Там ни у кого нет крыльев.

   - По-моему, лучше жить, скрываясь, чем умереть в шесть лет, - отрезал Рейбэк. - Я не ожидал, что вы так быстро догадаетесь уйти. И не ожидал, что потащитесь что-то там выяснять. Глупее поступка, честно говоря, не знаю. Этот дом, милые дамы, последнее место, где еще можно укрыться от Уничтожителей. Но скоро они и сюда доберутся. По легенде мы, удостоверившись в уничтожении мира, просто уйдем в другой, оставив планету безжизненной. На самом деле, из Повелителей Слез остался лишь я. Да Хранитель где-то бродит. Так что решение за Меридией. А вас нужно как можно скорее отправить обратно. И чтоб не совались сюда больше! Через день-другой от мира ничего не останется, так что учитесь жить в другом. Прямо сейчас и отправитесь, правда, прежде я хочу немного поговорить с Вестой. Анна, ты нас не оставишь?

   Аня вопросительно взглянула на подругу. Веста кивнула, немного нервно сцепив пальцы и тяжело вздохнув. Она, как и Аня, не понимала, как надо относиться к Рейбэку.

   Аня осторожно прикрыла за собой дверь и прислонилась лбом к прохладной стене. Объем информации, который вывалил на нее Рейбэк, вызвал головную боль. И вроде бы все должно было стать понятным, но тяжесть с души не ушла. Бессмысленность апокалипсиса оптимизма не добавляла. Аня больше не пыталась понять Меридию, чувства и мысли Высшей были для девушки загадкой. Впрочем, решить ее она не пыталась. Усталость навалилась враз, оставив одно-единственное желание. Вернуться домой. Увидеть Вилдэра, поболтать с Сольвейг, поиграть с Ксюхой, понять, как хорошо жить без приключений и сражений. Совсем скоро ее желание осуществится. Рейбэк - внезапно начавший им помогать - оправит их домой, и больше они не встретятся.

   Несмотря на всю абсурдность ситуации, Аня немного жалела некроманта. И она поняла, что он не сделает ни одного шага к спасению.

   - Анна, - раздался женский голос.

   Аня резко повернулась и увидела Меридию.

   Она была очень красива. Черные роскошные волосы, величественная осанка, пронзительные глаза. Меридия была одета в длинное черное платье, расшитое бисером и гранатовыми бусинами. Аня сразу же узнала в ней образ той женщины, что она видела в небе. При взгляде на богиню в душе поднималась волна не то ужаса, не то волнения. Даже Ане, не обладающей магическим даром, было немного не по себе от окутывавшей Высшую магии.

   Они смотрели друг на друга всего пару секунд, но Ане показалась, будто прошла целая вечность. Она смотрела на богиню со страхом, Меридия на нее - изучающее, бесстрастно. И от этого равнодушия было очень плохо. Когда враг злится или радуется, можно понять, как его победить. Но когда твой враг - божество, которое настолько сильно, что даже не рассматривает тебя в качестве противника, страх усиливается в разы.

   Наконец Меридия заговорила:

   - Анна, - голос у нее был красивый, глубокий, но очень нежный.

   Аня словно очнулась, услышав свое имя. С трудом взяла себя в руки и сжала кулаки, чтоб руки сильно не дрожали.

   - Здравствуйте, - прозвучало это глупо, но ничего лучше девушка не придумала.

   Меридия улыбнулась, и от этой улыбки будто повеяло холодом.

   - Не думала, что ты решишься посетить мой дом, - сказала она. - После всего.