– Что еще? – рявкнул я в трубку по-лигонски.

– Простите, майор, что так поздно, – сказал он, – но мне только что позвонили с острова. Связь плохая, все время нарушается…

Конечно, плохая, конечно, нарушается. Радиотелефоны, которые я отыскал на складе и отдал русским, наверное, побывали под танком, а затем были кое-как скреплены проволокой.

– Но я понял, – продолжал профессор, – что кто-то проколол шины у «джипа», оставленного в деревне. У нас нет машины, чтобы привезти ленты с датчиков. Вы не могли бы помочь?

Его правильный английский язык и спокойная вежливость в этот момент были невыносимы. Мне показалось, что он улыбается, разговаривая с нами, дикарями.

– Хорошо, профессор. Я прикажу выслать другую машину. Кстати, вы обещали дать мне карту землетрясения…

– Обязательно, майор. Завтра утром.

– Где капитан Боро? – спросил я, выйдя в приемную.

– Спит, наверное, – ответил дежурный капрал.

– Поднимите его и приведите ко мне. И пошлите трех автоматчиков к дому начальника полиции.

– Но там уже стоит часовой.

– Не возражать!

Вот теперь я стал настоящим диктатором. Это было как война. Я заставлю этого скользкого Боро наладить в городе порядок. Надо съездить в госпиталь. Старый полицейский должен меня понять.

Я читал весь вечер при свете голой электрической лампочки, питавшейся от аккумуляторов, и рой летучих тварей устраивал такие массовые танцы под ней, что она казалась укутанной в густую вуаль. Сержант Лаво долго клял нерасторопного шофера, который не уследил, как прокололи шины, и предложил отправиться в город пешком, чтобы искупить свою вину. Но Отар позвонил мне и сказал, что майор пришлет другую машину. Вспольный опух от комариных укусов, но наслаждался тем, что живет на необитаемом острове, а неподалеку бродят коварные недруги. Но в этом он не признавался, а бубнил о повышении бдительности.

– Какие планы на завтра? – спросил он меня, признавая мое главенство на острове.

– Завтра, как рассветет, отвезем данные в Танги. – Было еще не поздно, и я тогда думал, что через час управлюсь.

– Кто повезет данные? – спросил Вспольный, сверкнув очками, и смахнул с носа черного жука.

– Я, а кто же?

– Почему? – строго спросил Вспольный. Он стремился к настоящему делу.

– Отару трудно одному. Мы вместе быстрее просчитаем.

– А датчики?

– Датчики?.. Ими займетесь вы.

– Я? – он был польщен и немного напуган. – Но я этого еще не делал.

– Утром объясню. – И я снова занялся расчетами.

В семь утра меня разбудил телефон. Звонил майор Тильви.

– Доброе утро, профессор. Я уже полчаса жду вашего звонка.

Я воспринял этот упрек без обиды. И не стал объяснять майору, что почти не спал.

– Извините за задержку, – сказал я. – Изосейсмическая карта готова. К сожалению, у нас не было подробной геологической карты района.

– Я пришлю за картой машину.

– Не надо, – ответил я. – До комендатуры десять минут пешком. А я привык утром гулять. Вместо зарядки.

– Хорошо, – сказал майор, – тогда мы вместе позавтракаем.

К моему удивлению, оказалось, что моя охрана за ночь увеличилась. Два солдата стояли у ворот, еще двое мирно спали на веранде, и над ними суетливо летали птички, гнезда которых были прикреплены к столбам веранды. Когда я выходил из ворот, один из солдат поднялся и пошел шагах в трех сзади.

Улица была по-утреннему деловита. Мне встретился монах в оранжевой тоге. Монах прижимал к животу черный горшок, из которого высовывались судочки. Под мышкой у него торчал длинный темно-красный зонт. Две школьницы в одинаковых синих юбках и белых блузках замерли, глядя, как солдат с автоматом ведет куда-то большого дядю в мятом костюме.

Мы свернули за угол, к комендатуре, и тут меня ждало неожиданное потрясение. Какой-то человек кинулся на меня, и нападение было так неожиданно, что я инстинктивно отшатнулся. Этот момент растерянности чуть не стоил мне черной папки с картой. Человек рванул ее к себе. Я, скорее со страху, чем от излишнего мужества, еще крепче вцепился в папку, и мы несколько секунд изображали собой статичную группу борцов.

Ситуацию разрядил сопровождавший меня солдат, который вышел из-за угла. Он не догадался бросить стебель сахарного тростника, который жевал, что помешало ему схватиться за автомат. Нападающий оказался проворнее всех. Он зигзагами побежал по улице и нырнул в кусты. Солдат наконец догадался выбросить драгоценный тростник и бросился за ним. А я без помех дошел до комендатуры.

Майор, насколько понимаю, наблюдал за моим приключением из окна и встретил меня на лестнице мрачнее тучи.

– Солдат будет наказан, – были его первые слова.

– Солдат не виноват.

Я спешил успокоить майора. Я протянул ему черную папку.

– Карта здесь.

Майор овладел собой.

– Завтрак готов, – сказал он. – Я еще раз приношу извинения за прискорбный случай.

Когда мы сидели за письменным столом майора и пили чай с молоком, я спросил:

– А машина на озеро?

– Машина ушла еще ночью, – сказал майор. Задумчиво хрустя гренком и не глядя на меня, он добавил: – Мне не нравится, что человек, который приказал этому бандиту напасть на вас, слишком много знает.

– А что именно?

– Он знает, что вы сегодня должны были принести мне карту. Он знает, что «джип» с озера должен был сегодня утром ехать в Танги с важными данными. И он почему-то очень заинтересован в том, чтобы мы не были готовы к землетрясению.

Рано утром ко мне пришел майор Тильви. У него болела рука, и он был обеспокоен. Он принес мне карту, полученную от профессора Котрикадзе. Если ей верить, хуже всего придется деревням по западному берегу Линили, да и сам Танги будет разрушен. Русский обещал ему уточнить дату к обеду – он ждал, когда приедет его спутник с озера и привезет свои записи.

Надо было действовать, но, пока не подойдет помощь из Лигона, Тильви было трудно что-либо предпринять. Договорились, что, как только станет известна дата, я пошлю полицейских по окрестным деревням, чтобы они предупредили людей.

Майор считал, что у него есть враг, который хочет, чтобы землетрясение пришло неожиданно. Он рассказал мне о случае с картой, о проколотых шинах, о микрофоне в комнате русских.

– Вы знаете людей, дядя Васунчок, – сказал он.

– А кто знал о карте? – спросил я.

– Кроме нас с русским профессором, бургомистр Джа Локри, капитан Боро и стенографист. Они были на совещании.

– А подслушать вас не могли?

– Я велел проверить мою комнату и комнаты русских.

– Иди, Тильви, – сказал я ему. – Я буду думать.

Как только Тильви ушел, сестра сказала, что перед госпиталем сидит какой-то монах, который хочет меня видеть.

– Впусти его, – сказал я.

Монах был молод, тога вся в пыли, он устал. Я спросил:

– Ты шел пешком из монастыря Пяти золотых будд?

– Да, – ответил он. – Я вышел ночью и пришел только сейчас. Но в гору я поднялся на автобусе.

– У тебя ко мне письмо?

– Нет. Настоятель не дал мне письма. Он сказал, что его могут отнять, а то, что в голове, не видно чужому глазу.

– Говори.

– Почтенный Махакассапа сказал, что то, чем вы интересуетесь, хранится в пещере за сосновой рощей. Оно сейчас там.

– Хорошо, – сказал я. – Почтенный Махакассапа знает, в какой из пещер груз?