– Що ви? Зібрання? Жидівське! – скрикнув староста, хапаючися за голову. – Чи світ кінчиться?
– Ні, пане старосто. Се ми – кілька нас – думали сюди й туди і придумали, що найліпше буде дати людям виговоритися. Що хто має против кого чи за ким, нехай скаже.
– Але ж се нечувана річ – жидівське зібрання! – дивувався староста.
– Хлопське також нечувана річ.
– І де ж би ви хотіли робити те зібрання? Боюся, щоб у місті вам не наробили заколоту.
– О, нехай пан староста не бояться! За спокій, за порядок я ручу. А зібрання скличу до своєї коршми там, геть за містом, за рікою, за мостом, на Вигоді. Там возівня велика, від міста далеко, наради можуть собі бути хоч які голосні – ніхто не почує.
– І ви не жартуєте, пане Рессельберг? Ви справді хочете скликати жидівське зібрання?
– Зовсім без жарту. Ось прошу, осьде подання о дозвіл.
І бурмістр подав пану старості зложений по-урядовому аркуш паперу. Староста розгорнув його і перебіг очима.
– Ха, ха, ха! Зібрання в справі вибору кагальної старшини. Ну, сього ще не бувало!
– Але буде.
– А пощо ж дальші точки? Політична організація? Економічний стан повіту?
– Хіба се не обходить жидів? По всім світі про се говорять, а ми мали б і не думати?
– Але ж се ви знов робите мені нову коломийку. Тут чоловік з тими русинами не може дати собі ради, а тут на тобі! І жиди вилазять з якоюсь політичною організацією.
– Нехай пан староста не бояться! – вспокоював його бурмістр. – Інша річ говорити, а інша зробити. Хочуть люди говорити, то нехай говорять. Але від слів до діл іще дуже далеко. А наші люди таку вже мають натуру, що їм аби виговоритися, то вже й легше.
– Ай, ай, ай! – скрикнув староста, ще раз зазирнувши в подання. – А се що? Ви хочете й своє зібрання відбувати в той сам день, що й хлопське?
– Думаю, що се одно одному не перепиняє. А нам се найдогідніше, бо з повіту з’їдеться багато жидів на торг. А вони якраз найгірше невдоволені теперішнім кагалом.
– Ну, але представляю собі, яке там пахуче буде те зібрання! Треба буде вислати комісара.
– Ми пану комісарові заплатимо за присутність.
Староста зареготався.
