что не понимал в них ни словечка. Простите, миссис или мисс?

Мисс Что здесь происходит?

Должен вас огорчить, мисс Молтиз, развел руками Мазур. Как вы только что убедились, я представляю отнюдь не департамент сельского хозяйства, и мои офицеры тоже Ваш друг, как это ни прискорбно, арестован за серьезное государственное преступление, мы его увезем в столицу. Как воспитанный человек, я вам дам возможность попрощаться

Ее словно прорвало.

Какого черта мне с ним прощаться! выпалила девушка. И никакой он мне не друг! Этот старый бабуин меня насилует третий день, и деваться некуда

Знаю я за старым чертом этот грешок, кивнул Мазур. Однажды уже пришлось крепко покритиковать за подобное Ну что же, мисс Молтиз, все ваши злоключения кончились, как я уже говорил, мы его нынче же увезем в столицу Как вас сюда занесло?

Я Я журналистка. Нас с Патриком сюда направила газета А этот мерзавец меня изнасиловал в первый же вечер

А что случилось с Патриком?

Ничего, ответила она и тут же запнулась. Он Он здесь так и живет

И на лицо к ней вернулся прежний испуг. Положительно, что-то тут было не так. Как-то по-другому должна держаться благонамеренная журналистка-англичаночка, вырванная из лап насильника. Мазур нутром, чутьем, нюхом ощущал неправильность, хотя и не понимал, в чем она заключается. Была тут неправильность и точка

Что бы тут придумать? Ага!

Вот что, мисс Молтиз, решительно сказал он. У нас тут два вертолета, места хватит на всех. Вы полетите с нами в столицу конечно, мы заберем и вашего Патрика. Там подадите заявление об изнасиловании. Это, конечно, мелочь на фоне главных прегрешений этого типа, он небрежно показал в угол, где беседа шла вовсю. Однако я, как офицер полиции, не могу допустить, чтобы преступления оставались нераскрытыми. Изнасилование по нашим законам преступление серьезное. Быстренько соберите вещи.

Нет! вырвалось у нее.

Мазур поднял брови:

Вы не хотите с нами лететь? Назад, к цивилизации?

Я Мне В общем

Решив не толочь воду в ступе, Мазур поднялся и пошел к ее сложенной в кучку одежонке, где сразу приметил и бежевого цвета дамскую сумочку. Открыл ее и бесцеремонно вытряхнул содержимое на половик.

Не надо! вскрикнула Кейт.

Лежите, мисс, лениво откликнулся Мазур. Вы столько перенесли, вам нужен покой

Обычные женские мелочи: пудреница, губная помада, прочие косметические причиндалы Приличная пачечка здешних денег, перехваченная резинкой, пачка сигарет, зажигалка, упаковка освежающих рот пастилок И удостоверение, закатанный в пластик картонный прямоугольник.

Все честь по чести: фотография, подпись, печать. Действительно, Кейт Молтиз. Действительно, корреспондентка газеты Кириату геральд. Вся штука в том, что это нездешняя газета. Кириату столица соседнего государства, куда Мазур однажды наведывался за Мукузели. Ну да, Министерство по делам печати той самой сопредельной державы.

Обернулся, поигрывая удостоверением. Как писали в старинных романах, она смотрела на него с немым ужасом в глазах. Тут-то Мазура наконец и осенило. Было только одно объяснение тому, что ее до сих пор корежит от страха

Я не эксперт, сказал он. Поэтому будем пока считать, что ваш документ настоящий презумпция невиновности, как же А вот где у вас паспорт с надлежащим образом оформленной въездной визой? Если в хижине, которую отвели вам с вашим Патриком, давайте быстренько туда сходим, и вы мне его покажете. Меж нашими странами визовый режим, уж столичная-то журналистка должна знать Ну, где паспорт с визой? Молчите и таращитесь на меня трагическим взглядом умирающей газели У вас ведь нет визы, ага? Наверняка и у Патрика тоже. Как вы сюда попали?

Ну, мы приехали

Мазур засмеялся без малейшего наигрыша:

Как мило и непосредственно Вы взяли да и приехали. По нашим законам нелегальный переход границы уголовно наказуемое деяние. По вашим, кстати, тоже, я точно знаю (еще бы ему не знать, если не так давно он этот ихний закон самолично нарушал самым циничным образом). Похоже, придется вас допросить по-настоящему. И в нормальной обстановке, сейчас, когда вы лежите вот так, она какая-то водевильная

Он отвлекся на шум у входа часовой вдруг проворно выскочил наружу, послышался глухой удар, и солдат тут же вернулся, волоча за руку бесчувственного привратника и держа под мышкой его винтовку.

Очухался, мон колонель, доложил он, перехватив взгляд Мазура. Мог поднять шум

Киньте его в уголок и присматривайте одним глазком, кивнул Мазур. Начнет оживать, еще добавьте повернулся к девушке. Итак, мисс

Собрал в охапку ее одежонку, бросил рядом с ней и ловко сдернул покрывало, прежде чем она успела в него вцепиться. Прикрикнул сурово:

Одевайся, быстро! Иначе пойдут оплеухи

Пугливо косясь на него, отворачиваясь, она стала одеваться. Времени это заняло немного. Взяв девушку за локоть, Мазур бесцеремонно втащил ее в тронный зал, кивнул на кресло:

Будем джентльменами, самую чуточку, единственная табуретка даме Садись, кому говорю!

Она села, со страхом глядя на Мазура снизу вверх так, словно ждала удара.

Давно в этом ремесле? спросил Мазур.

Семь лет

И все время в столице?

Да. Мои родители

Чихать мне на них, сказал Мазур. Не о том разговор. Постарайся сэкономить мне время, а себе здоровье, ладно? Я прекрасно знаю: кое-кто из тех, кто побывал в тайной полиции, сумел сбежать за границу, к вам, и они давали интервью о методах работы нашей конторы. Ты, столичная журналистка с семилетним опытом, должна это помнить. А если забыла, я напомню, что бывает с такими, как ты. Сначала тебя разложат с полдюжины молодчиков, особо отобранных за некоторые достоинства, и отдерут так, что твои кувыркания с вождем тебе самой покажутся историей Ромео и Джульетты. Потом Там у них электроток, хирургические инструменты, кнуты, еще какая-то дрянь он брезгливо поморщился, ничуть не играя. Лично мне это не по нутру, я этим не занимаюсь, но не я устанавливал порядки, и не мне их менять. Приходится исправно служить

Что характерно, он говорил чистую правду, слышанную от людей, которым можно верить: когда в хозяйство Мтанги попадала женщина, от которой рассчитывали получить ценную информацию, ее для начала насиловали пять-шесть молодчиков, грубо и разнообразно чтобы унизить и подавить морально. Говорили, срабатывает. И про упоминавшийся им инструментарий ему тоже наверняка не врали.

Приходилось изображать доброго и злого следователей в одном в лице, что поделать Мазур сказал вкрадчиво-дружелюбно:

Можешь не верить, но мне тебя жалко. Красивая девочка. Но во что и в кого тебя там превратят

Она со слезами на глазах пролепетала:

Как вы, белый человек, можете

Ты давно в Африке? деловито спросил Мазур.

Я здесь родилась, в Кириату

Тогда к чему изображать невинность? Прекрасно должна знать, сколько белых на службе у черных занимаются жуткими непотребствами если за это хорошо платят. Мне очень хорошо платят. Как говорят янки это бизнес, ничего личного Ладно, это лирика. Вариантов ровно два. Если будешь запираться, я тебя сдам в нашу контору. А вот в обмен на полную откровенность передам военной полиции. Там, в общем, не