Я выдохнула и решительно придвинула к себе бумаги. Так… Это у нас смета на снаряжения для боевых команд. Не решусь подписывать. Пусть блондин сам думает. Кстати, а где он вчера успел «досуха» выложиться? Они же с Ярром оставались разговаривать… Не подрались же с Искусником?.. Бред. Хотя работа у Лира опасная, вполне мог и ночью сорваться, если дела требовали его присутствия.

Так-так-так… Эти два можно подписать. Дежурные доки, ничего важного, но необходимы, чтобы дела не тормозились.

А это у нас что? При чем тут договор о найме на работу нового уборщика? И что он делает на столе у зама, если этим отдел кадров заниматься должен? Надо положить отдельно.

Как я ни старалась погрузиться в работу, все равно до конца не выходило. Взгляд неудержимо притягивала корзинка с выброшенным туда очень интригующим меня посланием. Все же интересно, что там Рыж понаписал!

Я все же решилась, встала и крадучись направилась к урне.

Эх, как низко мы пали! Но ведь все во имя благой цели! Ага… любопытства.

Быстро выудила оба листочка и метнулась в подсобку. А что?! Вдруг кто войдет?

Села за столик и взяла первый листик. Аккуратно разгладила и вчиталась. Послание и правда было сугубо официальным, но настолько вежливо-закрученным, что поневоле закрадывалась мысль, что писавший его издевается. Впрочем, догадка, вероятно, недалека от истины. Так! А теперь второе!

Я вчиталась в строчки, выведенные красивым летящим почерком, и невольно округлила глаза.

М-да… Многозначительно.

Вот только… что значит «симпатии»? Он ведь должен думать, что Хор – мой дядя. Ничего не понимаю. Да и, может, это вообще не про меня.

Объединение Белых и Синих – это плохо. Более того, очень плохо. Если Кланы вновь станут монолитной силой, повязанной общей выгодой, то я мало что смогу сделать. В любом случае проблем будет неописуемо много. Уже сейчас не представляю, как можно бескровно сесть на трон… Но как только я стану настоящей наследницей, начнется совсем другая игра. Потому как на пешку в начале поля внимания почти не обращают. А вот если она в шаге от того, чтобы стать ферзем…

Все же нужно взять в оборот леди Надин и как-то добраться до Люциана Туманного. С нынешним Серебряным главой я, конечно, виделась, но поговорить с ним в частном порядке не получилось. А бывший глава мало того что имеет немало рычагов в своем клане, так еще и возглавляет Магический Государственный Университет. Правда, по слухам, Люциан чем-то очень насолил дроу и те открыли на него охоту. Потому за пределами МГУ его директор появляется, только если не может отвертеться.

Кстати, нужно подумать, как на этом можно сыграть. Вернее, можно ли договориться с темнокожими и выторговать у них жизнь такого перспективного типа.

Так! По поводу политической ситуации вполне могу потрясти Лира-Хора. А пока надо вернуться в кабинет и заняться делами. А то вернется наш «великий и ужасный», а у меня ничего не разобрано. А после не помешает позаниматься магией. Вчера произошла просто отвратная штука! Из-за неуравновешенности я даже силу удержать не могла! Это уже ни в какие ворота!

Я была почти у стола, когда услышала голоса в приемной. Протестующий – Леславы и негромкий мужской баритон. Потом двери распахнулись, явив мне начальника СБ Алого Клана.

– Леди Альена, какая приятная неожиданность. – Зеленые глаза Евграна вспыхнули торжеством, мужчина быстро закрыл дверь перед носом возмущенно вскрикнувшей Лесли и продолжил: – Вас было чрезвычайно трудно застать всю эту неделю.

– Так получилось, – честно ответила я, медленно отступая. Я и правда не знала, по каким именно причинам посылали Пламенеющего. Да и вообще, надо признать, старалась не загружать голову тем, что мне не понадобится. Слишком много материала, который нужно усвоить, так что забивать голову своими иллюзорными двойниками не считала нужным.

– Очень интересно, – прищурил малахитовые очи наглый, беспринципный тип напротив. Почему такие нелестные эпитеты? А кому понравится, если симпатичный вам мужчина ухаживает сразу за двумя девушками. И это только что мне известно! О том, что ни с принцессой, ни с Альеной он пока не позволял себе вольностей личного характера, я предпочитала не думать. Намеки с его стороны были более чем откровенные!

И вот мне интересно… А что бы делал Рыж, если бы «дядя» дал согласие на помолвку?

Я так задумалась, что не заметила, как рыжеволосый подобрался слишком близко. Вздрогнула, испуганно вскинула голову и оказалась едва ли не нос к носу с нависшим надо мной мужчиной. Нервно сглотнула, решив, что такая близость – это очень неприлично. Как и то, что у меня от нее почему-то подгибаются коленки и вообще надо дышать пореже! А то когда он рядом, невозможно абстрагироваться от запаха моря, юга и горячего ветра.

– Эм, – нерешительно протянула, надеясь, что мужчина поймет причину моего румянца и соизволит отодвинуться.

Не соизволил. Более того, подался вперед и оперся рукой о стол за моей спиной. Так что сейчас рыжая сволочь был совсем близко, чем вводил меня в смущение, прекрасно это видел и наслаждался ситуацией.

– Что? – невинно осведомился бессовестный провокатор.

Мне ничего не оставалось, кроме как упереться ладонями в сильную грудь, немного его отодвинуть и шагнуть вправо. Дальше я намеревалась стремительно развернуться и удрать на другую сторону стола. Но планы рухнули. Потому как справа, буквально в полпяди от бедра, оказалась вторая рука Пламенеющего. Изумленно округлила глаза и в шоке на него уставилась. Положение было самое что ни на есть двусмысленное. Я в капкане рук – и нависающий надо мной Евгран. Мужчина чуть подался вперед, я отшатнулась, и в колдовских зеленых глазах сверкнули бесовские огоньки. В следующую секунду по шее скользнули горячие пальцы. У меня сбилось дыхание, и я машинально попыталась отодвинуться. В итоге неожиданно села на стол. Мужчина быстро этим воспользовался, придвинувшись еще ближе. От такой полномасштабной атаки у меня не то что дар речи пропал, мыслительные процессы остановились! Все, что я могла, – это беспомощно хлопать глазками. По ключице скользнула гладкая медная прядь, выбившаяся из косы Пламенеющего, а горячие губы прошлись по виску.

– Страшно? – Обжигающее дыхание и быстрый поцелуй в ухо заставили меня дернуться.

Ответить я была не в силах. Потому за меня это сделал Рыж.

– Не сказал бы… – Рука Ева соскользнула с шеи на плечо, он томительно медленно провел по спине, и я с трудом удержала рефлекторный порыв изогнуться ему навстречу. – Но глаза-то какие ошеломленные-э-э. Алечка.

– Что? – остатками сознания удивилась я.

– Думала, я не пойму, маленькая поганка? – нежно-нежно спросил он, приподнимая подбородок и заставляя посмотреть на него.

– Как?!

– Ну что вы меня игнорируете, не новость, – выдохнул мне прямо в губы. – Ваш дядя – так вообще на