— Я тебя точно справочник по расам выучить заставлю! — недовольно пробурчал тарн.

— А есть такой???! — я даже подпрыгнула в кресле.

С мученическим вздохом тарн нашел что?то в системе и перенес мне на табло. Взвизгнув в восторге, тут же перекинула себе информацию в зум, решив пристально изучить на досуге. Будет же у меня выходной…

Вернувшись к карте и присмотревшись, поняла, что отметок зеленого цвета крайне мало. Решила разложить имеющуюся картинку на несколько изображений по цветам отметок, и пришла к странному наблюдению: все похищения ортегов можно было перечесть на пальцах одной моей руки! И это на фоне того, что представителей прочих рас похищали десятками!!! Очень интересно… Получается, они или не подходят для целей похитителей, или их и так много там, куда доставляют похищенных… Быстро вернувшись к справочнику, нашла там необходимый раздел по интересующей расе и принялась читать. Изучив всю приведенную там информацию, несколько растерялась. Совсем не доминирующая раса, чем?то схожая с нами. Тоже гуманоиды, пятипалые, меднокожие, схожая анатомия, разрез глаз, строение ушных раковин и присущих способностей, но… И именно это "НО" крайне интриговало: при всей своей схожести с людьми, ортеги обладали способностью к полету! Единственная, помимо неймарцев, крылатая раса. Хотя, в случае ортегов, способности к полету были менее выраженными и ограничивались умением скорее парить в воздухе, планируя вниз с характерных для ландшафта их родной планеты высоченных скальников. Свободно, в любом направлении перемещаться в воздухе, в отличие от неймарцев им было не дано. Ортеги предпочитали довольно уединенное существование на своих двух, расположенных рядом, планетах расселения и вовсе не являлись сколько?нибудь значимой в конфедерации расой! Их планеты располагались в нашей галактике, резонно даже предположить наличие общих корней между их расой и моей.

Быстро переключившись на общую карту конфедерации с отметками, обратила внимание, очевидно, на тот же факт, что и капитан: все редкие зеленые точки были отмечены очень кучно и в районе нашей общей галактики… Учитывая, что ортеги, как и люди, крайне мало работали в космосе где?то далеко от планет своего расселения, а незначительное — на фоне остальных рас — количество исчезнувших из их числа можно было объяснить тем, что они случайно, в составе экипажей захваченных кораблей, попадали в плен. И из всего этого можно было предположить, что база похитителей располагалась где?то именно там.

Обдумав эту идею, решила рискнуть и ввести данные в систему формирования прогноза конкретно по этому критерию. Система учитывала огромное количество факторов, которые охватить и проанализировать у меня физически не было возможности. Чаще это приводило к множеству прогнозов с низкой вероятностью, но если направление выбиралось верно, то точность прогноза была невероятной! Я решила, что надо попробовать, и занялась внесением данных. Часа два кропотливой работы и — процесс обработки был запущен!

Удовлетворенно откинувшись в кресле, я потянулась. Бросив на меня быстрый взгляд, тоже на чем?то сосредоточенный тарн спросил:

— Нашла?

— Узнаю, когда результат будет, — сдержанно ответила я и, прикрыв глаза, откинула голову на спинку кресла, пытаясь расслабиться и настроиться на позитивный результат. Не знаю, сколько минут прошло, прежде чем своеобразный писк системы известил о готовности итога. Распахнув глаза, уставилась на табло. Да! Вероятность — 95%! Они там!!!

— О! — впечатлился тарн, также среагировавший на писк. — Иди, докладывай!

И весь мой восторг от успеха сразу сник, сметенный волнением и страхом. Идти на мостик… Бррр…

Зато потом с полным правом изучу архив и найду это прошлогоднее дело с птицами! Подбодрив себя таким образом, отправилась к капитану.

Гайяр

Наконец?то у нас что?то получилось! После того, как выяснилось, что наши прошлогодние так и не удалось разрешить, да еще и один из нас оказался предателем, стало очень тревожно. Пришлось пойти на этот маневр с землянкой, в надежде на то, что он воспользуется моментом, а мне удастся тогда выявить чужого агента. И я испытал настоящее ликование, когда он все же выдал себя! Прозвучал сигнал, сообщающий о посетителе. Это был Крейван… Бедняга.

— Ну, засек? — захлопнув дверь в мою каюту, первым делом спросил он. — Я не переживу, если мой общественный позор был напрасным!

— Да какой позор? Так, пошумят денек и забудут, а особо памятливым сможешь лично доказать, что они напрасно списали тебя в запас, — усмехнулся я, не отрывая взгляда от изображения на табло.

— Денек… как же… да о том, что землянка завалила неймарца, они будут помнить вечно! Жалею, что согласился участвовать в этом. Выгляжу глупцом!

— Удар по ступне ты реально прошляпил! Я вот запись просматриваю. И не впечатлен тобой! Хорошо, хоть капсулу с парализатором вовремя надкусил… Еще зачем?то и на желание поспорил!

— Ну, что она после слов Тинарага ударит меня в челюсть, это я понял сразу, поэтому и прижал ее так. А вот, что решит оттоптать мне ноги — не ожидал. Но в остальном, очень реалистично вышло. А желание… Ну, я рассчитываю на кое?что в этом вопросе, и так достовернее, что она решится на ожидаемое, — заметил друг тоже уставившись на табло. — Ты так и не сказал мне — он воспользовался моментом?!!

— Да…

— Значит, диверсия — это его работа? — Крейван напряженно смотрел на меня.

— Да, — я кивнул, понимая, как ему будет тяжело принять это. Первый помощник до последнего убеждал меня в том, что мои подозрения ошибочны.

— Не понимаю… почему? — Крейван тяжело опустился в кресло напротив.

Ответа у меня не было. Увы, это бы многое объяснило. Мы оба замолчали, обдумывая ситуацию.

— И что теперь с ним? И с землянкой, кстати, тоже? — глухо прозвучал вопрос.

— Хочу использовать его, пока он не понял, что раскрыт. Возможно, он выведет нас на источник. А землянку — учи, она не совсем безнадежна! Сегодня, кстати, вычислила сектор, куда увозят похищенных.

— Ого! — Крейван дернулся. — А он… не решит ее убрать? Сначала инцидент с похищением, потом заразу эту засекла, и вот — сектор обнаружила… Я б ее устранил, уж слишком много помех приносит.

— Постараемся не допустить: будем приглядывать за ней, думаю перевести ее из контролирующего звена в управляющее — повысив звание и исключив этим из переброски. Оставлю в экипаже на постоянной основе.

— Ого! Землянка в управляющем составе! Не слишком ли большая честь? — выразил недоумение помощник.

— Такой ресурс нельзя не использовать! Глупо из?за предубеждений лишиться талантливого прогнозиста…

— Но ей будет каково? Ты только подумай, как все возмутятся подобным повышением — совсем сгрызут!

— Неуставных отношений на корабле не допущу! А с остальным пусть учится справляться, а то во всем, что к работе не относится, — совсем никчемная! Меня это ее дрожание постоянное так раздражает!.. Никакой воли и чувства собственного достоинства нет!

— А чего ты хотел, в таком окружении? Я лично до сих пор мучаюсь загадкой: как землянку могли на "Эндорру" отправить?..

Я промолчал, проигнорировав очередной вопросительный взгляд Крейвана.

Ольга

Собиралась я очень быстро — время конкретно поджимало: до второй тренировки с неймарцем