имения прежде, чем мы тут, за стенами, об этом узнаем. Так было и два года назад. Потому-то я удвоил дозоры, и мы будем патрулировать территорию, пока все не разъяснится.

Красавица открыла глаза, но разговаривавшие уже удалились от ее бочонка, и девушке больше не было слышно их слов.

Когда Красавица проснулась, день был в разгаре, и в постели капитана она оставалась уже одна. С площади доносился громкий гомон скопища людей, сквозь который пробивался гулкий неторопливый барабанный бой, от которого мороз продирал по коже. И хотя звук барабана пробудил в ее душе безотчетную тревогу, девушка вспомнила о своих обязанностях по наведению порядка и в панике вскочила с постели.

Но тут же случившийся в комнате принц Роджер успокоил ее, помахав ладонью:

— Капитан велел передать, чтобы ты поспала подольше.

В руках у принца был веник, однако, забыв про уборку, он с любопытством выглядывал в окно.

— Что там происходит? — спросила у него Красавица, чувствуя, как барабанный бой отдается у нее в животе. И от этих мерных однообразных ударов ее охватил жуткий трепет.

Видя, что, кроме нее и Роджера, в комнате никого больше нет, девушка вскочила на ноги и пристроилась у окна рядом с принцем.

— Всего лишь поймали сбежавшего принца Лорана, — отозвался Роджер и, приобняв Красавицу, привлек ее поближе к решетчатой раме окна. — Теперь его прокатят по всему городу.

Принцесса прижалась лбом к холодному стеклу. Внизу, средь рыхлой толпы горожан, она увидела огромную двухколесную повозку, которую неспешно влекли вокруг колодца не лошади, а запряженные и взнузданные рабы.

Раскрасневшееся лицо принца Лорана, водруженного на повозку с широко простертыми ногами и массивно выпирающими гениталиями, казалось, взирало прямо на нее. Сверху она видела его расширенные и словно застывшие глаза, рот, шевелящийся под кожаной повязкой, что крепила его запрокинутую голову к верхушке опоры. Ноги несчастного дергались при каждом потряхивании повозки на булыжниках мостовой.

В этом новом ракурсе зрелище распяленного принца поразило ее даже сильнее, чем ночью. Красавица следила за неторопливым продвижением повозки и дивилась какому-то странному, совершенно безмятежному выражению его лица. Гул собравшейся толпы был таким же шумным, как и на торгах.

Когда повозка развернулась, огибая колодец, и двинулась к ее гостинице, Красавица целиком увидела жертву спереди и невольно поморщилась от многочисленных рубцов и багровых полос, покрывавших внутреннюю строну бедер, а также грудь и живот. Две порки принц явно уже получил, осталась обещанная третья.

Но еще больше взбудоражилась Красавица при виде этой процессии, когда заметила, что одним из шестерки запряженных в повозку невольников является ее Тристан. Ошибки быть не могло! Не кто иной, как Тристан, с золотыми, сияющими на солнце волосами и с удилами во рту, сильно оттягивающими ему голову назад, двигался прямо в ее сторону, резко выбрасывая колени! И из впадины его великолепно очерченных ягодиц струился лоснящийся черный конский хвост. Без лишних объяснений девушка поняла, что же удерживает этот хвост — впихнутый сзади фаллос.

Красавица в ужасе закрыла лицо руками, но тут же ощутила, как сочится между ног коварная влага — предвосхищение нового дня ее томлений и мук.

— Не будь такой глупенькой, — усмехнулся Роджер. — Сбежавший принц это заслужил. К тому же наказание-то для него еще только начинается. Королева отказалась его видеть, приговорив к четырем годам ссылки в городке.

Красавица же все думала о Тристане, как сейчас ощущая в себе его плоть. И, видя, как он, опутанный сбруей, тянет повозку, как болтается за его спиной этот ужасающий хвост, девушка испытывала… какой-то безумный восторг. И от этого чувствовала себя предательницей!

— Что ж, может, именно этого он и хотел, — вздохнув, сказала Красавица, имея в виду принца Лорана. — Минувшей ночью он, кстати, вполне раскаялся.

— Или, может, он сам не знал, чего хотел, — ухмыльнулся Роджер. — Сейчас он помучается на «вертушке», потом его еще разочек прокатят по городу, потом снова отлупят на «вертушке», и уж тогда передадут в руки капитана.