охранять надо только судно.
– Сделаю.
На следующий день все завертелось-закрутилось. Если бы Михаил или челядь его жили в доме постоянно, не пришлось бы решать столько дел сразу.
Три дня не отпускали Михаила домашние хлопоты. Оказалось, что и сарай надо ремонтировать – крыша текла, и конюшню. Ездовой Степан, крестьянин из Подмосковья, молодой и серьезный парень, сначала выгребал из конюшни слежавшийся навоз, потом ремонтировал стойла. Затем наступила очередь менять ворота на каретном сарае, и все требовало денег и личного пригляда.
Григорий с командой, так же как Иван и Степан, были мужики деревенские, топор в руках сызмальства держать умели. И в деревнях все строили сами – дома, сараи, рыли колодцы. Потому здесь, в купеческом доме, работа была им знакома, и делали они ее на совесть, тем более что Михаил оплачивал ее сразу после завершения.
Следующим днем он пошел на торг. Надо было проведать Пафнутия, а то даже неудобно – бросил компаньона. К тому же за домашними хлопотами стояли расходы, и были нужны деньги.
Купец встретил его как родного брата, обнял, едва не прослезился.
– Доброго здоровья, Михаил. Вроде живем по соседству, а три дня не виделись.
– Хлопот по дому много. Колодец обвалился, крыша у сарая потекла. Пока людей нанял, пока материалы нашел – закрутился. Ты уж прости.
– Бог простит, а мне тебя прощать не за что.
– Как торговля идет?
– Бойко, нешто не видно?
И в самом деле, к лавке все время подходили люди.
– А кто у тебя торгует?
– Сынок.
Пафнутий наклонился к уху Михаила.
– Веришь ли, первый день едва выстоял. Кашляю, чихаю, все тело чешется. Пришлось одежу стирать и самому в бане мыться. Перец проклятый везде лезет, спасу нет! Который день по мешку, а то и по два продаю. За зиму никто из купцов перец не привозил, мы первые. Очень вовремя подгадали! Глядишь – скоро все распродадим.
– Славно! Пафнутий, мне бы отчет и деньги.
– А как же! Обязательно! Деньги счет любят!
Дух в лавке витал своеобразный – как легкий туман. И сын купца, и покупатели чихали, но терпели. Пристрастился уже народ к перцу. С ним и кушанье острее, и не портится дольше – особенно мясо и сало.
Михаил достал свою восковую табличку с записями, хотя товар помнил: сорок девять мешков перца молотого, один мешок перца «горошком» и еще по мешку имбиря, шафрана, мускатного ореха и ванили.
Вдвоем они пересчитали оставшиеся в лабазе мешки, и все проданные мешки Михаил умножил на розничную цену.
Пафнутий следил за расчетами внимательно – купеческое дело требовало аккуратности и не любило поспешности. Михаил доверял Пафнутию, но если бы он не считал мешки и прибыль, он лишился бы уважения купца – к деньгам в купеческой среде относились серьезно.
Когда суммы на бумаге и в наличии у Пафнутия сошлись, он облегченно вздохнул.
Михаил отсчитал четверть выручки и рукой сдвинул деньги в сторону Пафнутия.
– Забирай!
Купцу очень хотелось взять, но мужик он был совестливый, нынешним торговцам не чета.
– Многовато, Михаил.
– Бери, уговор дороже денег. Меня за язык никто не тянул.
Купец с облегчением сгреб деньги в калиту.
– Знаешь, Михаил, а ведь мы расходы на покупку пряностей уже отбили.
– Не может быть!
Михаил посмотрел в записи. Точно!
– Если так дело пойдет, я себе новое судно куплю.
– Не убоишься плавать?
– А как семью кормить? Я ведь другого ничего не умею. Дед мой и отец купцами были, а я сына учу, ему дело передам. Завсегда