– Зачем же вы предупреждали? Он ваш начальник. Разве вы не должны выполнять его приказы?

– А вы разве не рады, что я не выполнила? – невесело хмыкнула она. – Я не послушалась, потому что он какой-то… не такой. Ведь я сама обследовала тех, кто перешел на сторону Оталми. И он сейчас вел себя очень похоже. В конце концов, вы единственный, кто может нам помочь, если мы еще собираемся воевать.

Она встала и подошла взглянуть на лежавшего без сознания человека.

– Мной двигал, пожалуй, еще и научный интерес, – добавила она. – Вчера Даас был на одной стороне, сегодня уже на другой. Так, может быть, теперь наконец удастся узнать, как это делается.

Она повернулась к Бреку – улыбающаяся, взволнованная. Это был ученый как он есть – и женщина как она есть. Почти невольно он шагнул вперед и обнял ее. К усталости человека, чудом ушедшего от гибели, примешивалась благодарность за то, что ему спасли жизнь. Когда он наклонился, чтобы поцеловать ее, она запрокинула голову и улыбнулась. Когда его тело настойчиво прижалось к ней, она крепко обхватила его руками. Ее ладони больно задели рану на плече, но он этого даже не ощутил – все заслонило совсем иное чувство.

Он не сразу вспомнил, что надо бы запереть дверь. Адлан перевязала ему рану, а потом помогла перетащить огромное тело Антура Дааса в операционную.

Пока они все отмывали и надевали стерильные халаты, Адлан изложила свою версию:

– Эти люди, которые вдруг ни с того ни с сего переметнулись на сторону Оталми, – их не могли подменить. В физическом смысле они остались совершенно теми же, что и прежде. Изменилось их отношение к человеку, которого они до сих пор ненавидели. Это может означать только одно: на мозг было оказано какое-то воздействие. Но раньше я проводила исследования через несколько дней после случившегося, а теперь у нас есть Даас. С ним перемена произошла в течение последних суток.

Она говорила, а руки уверенно бегали по кнопкам настройки комплексного управления вспомогательных аппаратов. Голова Антура Дааса была чисто выбрита и вытерта насухо. За анестезиологическим аппаратом и белыми занавесками его было почти не видно. Торчала только розовая макушка. Адлан установила в нужную позицию микроскоп дальнего действия и всмотрелась в окуляр.

Почти сразу же она ахнула и поправила фокус. Когда врач подняла голову, на лице была улыбка.

– Погляди. Найти оказалось куда легче, чем я ожидала. Я, правда, догадывалась, где следует искать.

Брек смотрел в микроскоп, все еще ничего не понимая.

– Похоже на проволочку, вживленную в скальп, – заметил он.

– Погоди минутку, сейчас поймешь.

Адлан протерла нужное место анестетиком и сделала микроскопическим скальпелем крохотный надрез. Еще несколько секунд искала подходящий инструмент. Наконец выбрала нужный, с острым крючком на конце, похожий на инструмент дантиста, только уменьшенный во много раз. С чрезвычайной осторожностью подцепила им проволочную петельку. Только один раз отвлеклась, чтобы вытереть кровь, мешавшую смотреть. Крючок вошел в петлю, и Адлан уверенным движением потянула за нее.

Из-под кожи вышла длинная тонкая проволока. На конце у нее была крошечная трубка, не толще карандашного грифеля.

– Вижу, – сказал Брек, – но яснее не становится. Что это за штуковина?

Адлан открыла рот, чтобы ответить, но в тот же миг за дверью раздался грохот.

– Другой выход есть? – быстро спросил Брек.

Она сунула трубочку в карман, все такая же спокойная и уверенная.

– Только аварийная капсула. Машина, на которой можно спуститься в подвал.

– Будем надеяться, о ней не знают, – проговорил Брек, пока они бежали к люку.

Он открыл люк. Готовая к работе капсула была обшита защитными подушками, и места там едва хватало на одного. Пока Адлан открывала рот, чтобы возразить, Брек уже схватил ее железной рукой и втолкнул в капсулу. На долю секунды перед ним мелькнуло ее испуганное лицо, он нажал кнопку и захлопнул люк. Капсула со стремительно удаляющимся ревом понеслась вниз.

Пока она возвращалась, огромная толпа полицейских, высадив дверь, ввалилась в комнату. Когда капсула приглашающе распахнула двери, Брек пытался подняться с пола. В капсулу вскочил полицейский сержант. Назад он вернулся мертвым.

Брек к тому времени уже потерял сознание.