раскаянием, будь вежлив и все прочее. Но, скажу правду, как можно доверять парням, которые намеренно пошли на преступление?

Когда Джерри открывает дверь в комнату с комитетом, мои мышцы начинают подрагивать, и я тут же потею под выданным государством комбинезоном и носками, и да, даже под моим выданными государством трусами. Может быть, я не так готов к этому, как думал ранее.

- Пожалуйста, сядьте, Калеб, - приказывает женщина, носящая очки, со строгим взглядом на лице.

Клянусь, сцена из плохого фильма. Семь человек, сидящих в шести футах перед одним одиноким металлическим стулом. Я сижу на холодном, жестком металле.

- Как вы знаете, мы здесь, чтобы оценить вашу способность покинуть это место и начать жизнь в качестве свободного гражданина.

- Да, мэм, - говорю я. - Я готов уехать.

Большой парень, предположил я, который собирается играть “плохого полицейского” поднимает руку.

- Эй, помедленнее. У нас есть несколько вопросов к тебе прежде, чем мы примем решение.

О, Боже.

- Жаль.

Большой парень проверяет мое дело, листая страницу за страницей.

- Расскажите мне о событиях в ночь аварии.

Эту ночь я хочу стереть из истории. Глубоко вздохнув, я говорю:

- Я выпил на вечеринке. Ехал домой, но потерял управление машиной. Когда я понял, что сбил кого-то, я испугался и вернулся на вечеринку.

- Вы знали девочку, которую сбили?

Воспоминания нахлынули на меня.

- Да, Сэр. Мэгги Армстронг… Моя соседка. - Я умолчал, что она была лучшей подругой моей сестры- близнеца.

- И Вы не выходили из автомобиля, чтобы взглянуть, пострадала ли Ваша соседка?

Я ерзаю на своем стуле.

- В тот момент я не подумал об этом.

- Вы размышляли над этим? - спросил другой участник комитета.

- Если бы я мог повернуть время вспять, я, клянусь, сделал бы все по- другому. Я хотел бы изменить все.

Они задавали мне вопросы еще полчаса, а я порывисто отвечал. Почему я напился, будучи несовершеннолетним, почему я сел за руль, будучи пьяным, почему я покинул место происшествия. Я не знаю говорил ли я все правильно или же нет, и это доводит меня до крайности. Я просто все это время был собой… Семнадцатилетним Калебом Бэкером.

Если они поверили мне, то у меня есть шанс получить досрочное освобождение. Если же нет… Ну, я буду, есть хреновую пищу еще шесть месяцев и продолжать жить в одной комнате с заключенными.

Большой Парень посмотрел прямо на меня.

- Как мы понимаем, ты не пойдешь на очередную пьянку?

Я сижу прямо в моем кресле и уделяю свое внимание всем и каждому из участников комитета.

- Не обижайтесь, но я никогда не захотел бы вернуться сюда снова. Я сделал большую ошибку, из разряда тех, которые преследовали меня днем и ночью пока я был здесь… Позвольте мне вернуться домой.

Впервые за всю свою жизнь я испытал желание подхалимничать.

- Калеб, пожалуйста, подожди снаружи, пока мы принимаем решение, - сказала женщина в очках. И это было слишком. Просто слишком.

Я ждал в холле. Обычно я не из тех парней, кто ломается под тяжестью проблем и прошлый год в тюрьме определенно подарил мне еще один невидимый кусок брони, которая была надета на мне. Но