на другую, как по лестнице. Феенелия остановила меня, встала на ступеньку чуть ниже и поехала на ней, как на лифте. Моя ступенька двинулась следом. Фенечка, естественно, спрыгнула, обогнала меня и понеслась вниз сломя голову.

Я двигалась у самой стены и обратила внимание, что она не гладкая, как показалось сначала, а вся словно сложена из мелких цветных кристалликов. Каждый камушек плотно сидел в своей ячейке, как гранатовые зернышки, если разломить гранат. Я так засмотрелась на стену из кристаллов, что чуть не свалилась со своей ступеньки. Мы остановились. Оказалось – приехали.

– Здесь, – сообщила Феенелия.

Фенечка тут же взлетела и очутилась рядом с нами.

Фата Феенелия коснулась кончиком палочки одного из кристаллов. Он вспыхнул, засветился, мне даже показалось, что он распустился, как распускаются цветы.

Может быть, только показалось. Но через мгновение я увидела серую подворотню и мальчишку в коротком, не по росту, пальтишке, в шапке-ушанке и валенках. Он стоял и ревел, размазывая слезы по лицу мокрой варежкой. К нему подошла тоненькая высокая девочка в коричневой шубейке и сером платке. Она назвала его Сашей и спросила, что случилось. Мальчишка зло огрызнулся в ответ. Он хотел развернуться и убежать, но девочка остановила его. Тогда мальчишка грубо ее оттолкнул. Я думала, что она уйдет, но она не ушла. Рассмеялась почему-то, а потом пошарила в кармане шубейки, достала варежку, встряхнула над ладонью, и из варежки выпал крохотный сверкающий хрустальный колокольчик. Девочка осторожно подхватила его двумя пальчиками и качнула в воздухе.

Я невольно улыбнулась. Даже сейчас, в воспоминании, в иллюзии, песня колокольчика звучала нечаянной радостью. В подворотне, откуда ни возьмись, появился солнечный луч, рассыпался золотыми бликами, скользнул по мокрым щекам мальчишки и высушил его слезы.

Глаза у него стали синими-синими, как умытое после дождя небо. Он, не отрываясь, смотрел на поющий колокольчик, его щеки порозовели, а кончик носа почему-то стал белым.

– Нос отморозишь, – сказала девочка и протянула ему колокольчик, – на, не реви!

Мальчишка недоверчиво покосился на нечаянный подарок. Шмыгнул носом, протянул руку, схватил колокольчик, зажал в кулак и бросился вон из подворотни. Картинка погасла. Последнее, что я увидела, была жестяная облезлая табличка с номером дома и названием улицы.

– Это все, – сказала фата Феенелия. Ее голос вернул меня к действительности.

– Да, негусто, – недовольно заявила Фенечка.

– Могу еще добавить, – усмехнулась волшебница, – это случилось перед Новым годом пятьдесят лет назад в Алином городе.

– А вы уверены, что колокольчик до сих пор у него? – спросила я. – Есть другие воспоминания?

– Абсолютно уверена, – подтвердила фея, – видишь ли, пока колокольчик действовал, мы знали, где он, но потом он уснул, и мы потеряли с ним связь. Но он у прежнего хозяина, если бы мальчик Саша подарил колокольчик, то мы сразу же узнали бы об этом. Другими словами: найдете Сашу, найдете и колокольчик.

– А девочка? Что стало с ней?

Прежде чем ответить, Феенелия чуть помедлила, как будто о чем-то задумалась:

– Я уверена, что у девочки все было хорошо. Если только...

Я ухватилась за «если только...». Ведь девочка тоже была владелицей колокольчика. Значит, она как-то связана с мальчиком Сашей или была связана. Возможно, они жили в одном доме, учились в одной школе. Но, с другой стороны, они могли встретиться совершенно случайно и даже не знать друг друга.

– Если только что?

– Ах, это неважно, так, всякие домыслы. Не бери в голову. – Феенелия подхватила меня под руку, и мы взлетели вверх, в зал Совета.

Феенелия вернула стол на место, вход в хранилище воспоминаний закрылся.

Я не унималась и все-таки сказала:

– Может быть, нам надо поискать эту девочку?

Феенелия вздохнула:

– Мы совсем ничего о ней не знаем.

– Как не знаем? – я не сдавалась. – Мы же ее видели. Она красивая и добрая. К тому же она тоже когда-то от кого-то получила колокольчик.

Феенелия таинственно улыбнулась.

– Аля! – возмутилась Фенечка. – При чем здесь девочка? Разве девочка присвоила колокольчик? Разве она – жадина? Ты уводишь нас от главного следа! – напыщенно заявила феечка, которая уже успела соорудить себе на голове знаменитую кепку Шерлока Холмса.

Я засмеялась:

– Фенечка, когда ты успела начитаться детективов?

– Не вижу ничего смешного!

– Девочки, не ссорьтесь, – фата Феенелия хотела казаться строгой, – вы еще даже не начали поиски, что же дальше будет?

– А мы и не ссоримся, – буркнула Фенечка, – мы обмениваемся мнениями. Правда, Аля?

– Вот и отлично, – кивнула мне Феенелия, – а сейчас отправляйтесь в долину. Скоро рассвет. Фенечка, ты не забыла о своих подопечных?

– Ну, бабушка, – захныкала Фенечка, – ты же сама отменила мне наказание!

– Разве я тебя наказывала? – удивилась фея. – Ты же сама захотела научиться общаться с жуками-орунами.

Я смотрела то на Фенечку, то на фату Феенелию.

– О! – вдруг воскликнула Фенечка. – Бабушка, Аля очень любит орунов.

– Я?

– Конечно, ты же мне говорила, помнишь?

– Ну, если надо помочь, я, конечно, готова...

– Отлично! – не дала мне опомниться Фенечка. – Значит, мы отправляемся в долину?

– Отправляйтесь, – кивнула Феенелия, – познакомь орунов с новым управителем, а потом возвращайтесь к людям. Времени мало.

Я думала, что нам придется лететь, но фата Феенелия без лишних слов доставила нас на место с помощью своей волшебной палочки.

Выглядело это так: я моргнула и очутилась в совершенно незнакомом месте. Рядом стояла Фенечка и отчаянно зевала.

– Где мы? – спросила я, озираясь. Под ногами вместо хрустального пола была упругая трава, над головой светлеющее небо. Прямо перед нами рос прехорошенький древесный домик. Я не оговорилась, в Фейландии дома растут. Никому не придет в голову рубить дерево для постройки дома, феи умеют договариваться с деревьями. Сажают специальное семечко, оно прорастает и, по желанию фей, постепенно превращается в дом. Я уже видела такие дома, но ни разу не была внутри.

Солнце еще не выбралось из-за гор, окружающих долину, поэтому нас окружал легкий золотистый туман. Светляки ушли спать, зато проснулись цветы, их было так много, и таких разных, причем они росли просто так, без всяких клумб и ограждений.

– А где же оруны? – спросила я.

– Сейчас будут, – пообещала Фенечка, схватила меня за руку и потащила за собой. Трава еще была покрыта росой, но сырости не чувствовалось, и роса была теплой. Мы бежали по лугу наперегонки, пока не добрались до холма.

– Здесь, – сказала Фенечка. Она взлетела и громко затрещала крыльями. Тотчас среди зеленых зарослей показались лобастые и усатые головы орунов. Они выбирались из своих нор, неторопливо сходили вниз к подножию холма и собирались вокруг меня. Их блестящие коричневые крылья медленно расходились, выпуская наружу яркие нижние крылышки, желто-бирюзовые, зеленые, фиолетово-розовые.

«Сейчас начнется концерт», – вовремя спохватилась я и на всякий случай заткнула уши.

Можно было и не делать этого. Бесполезно. Треск крыльев, сначала негромкий, постепенно перешел в оглушительный рев, как будто орало стадо диких бизонов. Я не знаю, как орут бизоны, но думаю, громко.

Фенечка приземлилась рядом, смеялась и старалась перекричать жуков, но я все равно ее не слышала.

– Ну, как? – я скорее догадалась, чем услышала, о чем она спрашивает. Покрутила головой, показывая на уши.

– Ладно, – сжалилась Фенечка и склонилась к ближайшему жуку.

Он послушно сложил крылья, и почти сразу же остальные оруны сделали то же самое.

– Ты специально? – спросила я Фенечку.

– Ага, – радостно подтвердила она. – Хочешь покататься?

– Я не умею...

– Это легко!

У нее все легко. А если я свалюсь?

– Оруночек хороший, – Фенечка похлопала самого ближайшего к нам жука по жесткому панцирю. Жук поводил мохнатыми усищами, ему нравилось! Он вел себя, как домашнее животное.

– Садись сюда, – Фенечка показала на шею жука, то есть то место, где должна быть шея. Я взобралась кое-как, Фенечка показала мне, где надо держаться, я с ужасом зажмурилась, но вдруг почувствовала, как что-то крепко удерживает меня на жуке, не давая упасть. Я посмотрела. Оказалось, Оруночек забросил свои усы назад и обхватил меня ими, как двумя надежными ремнями. Фенечка еще раз хлопнула Оруночка по панцирю, жуки расступились, и Оруночек побежал по лугу, я услышала, как раздвинулись жесткие верхние крылья, распуская легкие нижние. Жук взлетел с низким гудением. Я рискнула оглянуться, за спиной нижние крылья натянулись радужным парусом. У меня перехватило дыхание. Вот это здорово! Да я бы всю жизнь пасла орунов!

Оруночек облетел долину и мягко сел возле Фенечки.

– Молодец, Оруночек, покатал Алю, Аля – наша гостья, она хорошая! – Оруночек слушал и, как мне казалось, смотрел на меня благосклонно.

Потом мы кормили орунов. Точнее, они кормились сами, Фенечка только давала распоряжения. Несколько жуков убежали и вернулись, толкая перед собой тележки, наполненные фейскими фруктами и орехами. Оруны подходили к тележкам и начинали неторопливо завтракать. Когда все наелись, Фенечка собрала свое стадо, и мы отправились на водопой к горной речке. Я совершенно освоилась и перестала бояться Оруночка. Такой славный жук! Оказывается, он был