– Угу...

Первого сентября принято надевать все новое. Во-первых, потому, что новый учебный год начинается. А во-вторых, просто потому, что прошлогодние вещи все малы. Или это все-таки во-первых?

Когда родители были школьниками, перед началом учебного года покупали школьную форму: девочкам коричневые платья и черные фартуки, а мальчикам синие костюмы. У родителей есть фотографии, я видела. Мама морщится, вспоминая об этой форме, а мне кажется, иногда она смотрелась совсем неплохо. В праздники, например первого сентября, девчонки приходили в школу в белых фартуках с огромными бантами, и это было торжественно. Я представила, как по городу идут тысячи девчонок в белых фартуках и бантах...

– Аля, ты снова мечтаешь? – Мама заглянула ко мне и покачала головой. – Время! – напомнила она.

– Иду, мама...

Я надела новую блузку и юбку. В коробке ждали блестящие туфельки с пряжками. День будет жарким, я, скорее всего, натру ноги... Но это ничего. Зато Галка увидит, да и другие тоже!

Я провела расческой по волосам и посмотрела в зеркало. Ничего, симпатичная девчонка получилась. Настроение немного улучшилось, и я даже подмигнула своему отражению.

В дверь позвонили. Это Галка, конечно, она вообще ранняя пташка. Сейчас мама откроет ей дверь.

У меня оставалось всего несколько секунд. Я быстро выдвинула ящик стола, вытащила жестяную коробку из-под конфет, раскрыла, достала маленькую розовую коробочку и заглянула в нее.

Прозрачный кристалл сверкнул радужными искрами, словно обрадовался мне.

– Привет! – шепнула я колечку. – Ты извини, что я тебя не беру с собой, ты ведь знаешь, опасно...

Галка с шумом ввалилась в комнату:

– О, привет! Ты все-таки собралась! Ну надо же!

Я поспешно захлопнула розовую коробочку и сунула в ящик.

– Привет! – ответила я Галке.

Она тоже была во всем новом: кофточка оранжевая с полосками, джинсы с вышивкой, да еще рюкзак ярко-красный. Кого-то она мне напомнила...

– Девочки, если вы поторопитесь, мы вас подбросим, – сказал папа, заглядывая к нам.

Родители высадили нас у ворот школы. Мы с Галкой, отягощенные букетами, пробрались в толпе старших и младших к нашему классу. Вокруг звучали радостные или удивленные возгласы. Я почувствовала, что, в общем, соскучилась по школе и своим друзьям. И летняя тайна как-то немного отступила, давая место обычной радости от встречи с ребятами и девчонками. Вот же, моя лучшая подруга Галка, мы не виделись целое лето, а теперь она смотрела на меня с некоторым удивлением: мол, чего это я такая странная... Еще бы: на Галкины обновки внимания не обращаю, отвечаю невпопад, все происходящее меня совсем не интересует. Лично я на месте Галки подумала бы: «Уж не заболела ли подруга?»

Да, пора приходить в себя. Впереди учебный год. И, кто знает, увижу ли я еще когда-нибудь своих маленьких волшебных друзей...

Галка толкнула меня локтем:

– Эй, ты чего?

– Все нормально, – ответила я, – никак не перестроюсь.

– А-а...

В этот момент зазвонил мобильник. Я взглянула: это был Егор. Сосед по даче.

– Привет, с первым учебным днем, – проговорила я тоном хорошо воспитанной девочки.

Но в ответ донеслось:

– Аля! Постарайся, чтоб нас не услышали! – Егор почему-то говорил шепотом.

Я извинилась перед Галкой и выбралась из толпы. На всякий случай завернула за угол.

– Ну, что там у тебя? – спросила.

– Ты одна?

– Да одна, одна! Говори быстрее, мне некогда!

– Аля, знаешь, кто сидит в моем рюкзаке? – выпалил Егор.

– Что?! – я чуть не выронила телефон. – Не может быть... я хотела сказать: это то, что я думаю?

– Ага...

– Но как? Когда?

– Утром, перед школой, – ответил Егор. – Хорошо, что родители не заметили.

Я прислонилась спиной к шершавой стене.

– То есть ты хочешь сказать, что у тебя в рюкзаке сидит фея? – совсем тихо спросила я.

– Да, – подтвердил Егор.

– Фенечка! – простонала я. И сразу же услышала ее голос:

– Аля! Ты почему без кольца?!

Я закрыла глаза, представив себе розовую коробочку, где вот уже месяц хранилось заветное волшебное колечко – подарок фей. Как я могла надеть его в школу! Ведь все сразу захотят его посмотреть и примерить!

– Фенечка, мне надо поговорить с Егором...

– Не наговорилась? – обиделась фея. – Значит, ты мне не рада?

– Фенечка! Я рада! Я очень рада! Просто сегодня день такой, первое сентября, начало учебного года...

– А я так готовилась! – перебила меня фея.

– Но почему ты не сообщила?

– Как же я сообщу, если ты кольцо не носишь?

– Но как ты очутилась у Егора? – наконец спросила я.

– Потом расскажу, – небрежно бросила Фенечка. Послышалась возня, недовольные Фенечкины возгласы и снова голос Егора:

– Аля, мне неудобно говорить, – быстро шепнул он, – надо встретиться.

– Как? Когда?

А ведь еще и линейка не кончилась! Сбежать с классного часа – значит нарваться на неприятности. Что же делать?

– Сколько сможешь продержаться? – спросила я.

– Все зависит от нее, – неуверенно ответил Егор.

– Понятно. Значит, так: сейчас идем на первый урок, потом уходим потихоньку и встречаемся в парке.

– Хорошо, – отозвался сосед и сразу же отключился. Я глубоко вздохнула, постаралась придать лицу самое беспечное выражение и вернулась к своему классу.

Линейка закончилась, толпа гомонящих учеников медленно втягивалась в школьные двери.

Галка ждала меня чуть в стороне.

– Где тебя носит? – спросила она.

– Знаешь, Галка, мне надо будет смыться после классного часа, прикроешь?

– О чем разговор! – фыркнула подруга и тут же поинтересовалась: – А куда?

– Мне нужно встретиться с одним человеком, – замялась я.

– Начинается! – обиделась Галка. – Тайны, секреты, непонятные встречи... Ты мне не доверяешь?

– Доверяю, но... это не моя тайна...

Она смерила меня оценивающим взглядом, кивнула понимающе:

– Влюбилась?

Я вспыхнула, хотела было сказать: «Нет, с чего ты взяла», но потом решила: пусть думает, что влюбилась. Ведь я на самом деле встречаюсь с мальчишкой, да еще не из нашей школы. В дачном поселке нас так и звали – жених и невеста, я даже привыкла. Пусть хоть крокодилами называют, только бы не догадались, что на самом деле происходит. Только бы не узнали о нашей дружбе с феями... Поэтому я помялась и ответила своей лучшей подруге:

– Я должна встретиться с одним парнем...

– Понятно... – протянула она.

– Галка! Это Егор, наш сосед по даче, я же тебе о нем рассказывала.

– Ты же его терпеть не могла, – напомнила Галка.

– Ну, все так изменилось...

– Познакомишь?

– Как-нибудь, – пообещала я.

Вот так. Мы поднялись на третий этаж, в свой класс. Расселись по местам. Потом я пыталась понять, о чем говорит наша классная, и не понимала. То и дело Галка толкала меня под столом, чтоб я очнулась. Короче говоря, я с трудом дождалась звонка, кивнула Галке на прощанье, сделала вид, что замешкалась, вышла из кабинета последней, как можно незаметнее отстала от своих и выскочила из школы.

Мы встретились в заброшенном уголке парка.

Я заметила Егора, когда он крался вдоль забора, как заправский шпион. Выглядело это смешно: рыжий, недавно подстриженный парень, явно чувствующий себя неловко в новом костюме. Казалось, костюм и Егор двигаются отдельно. Как если бы нашего кота Трюфеля нарядили в такое специальное кошачье пальто и выпустили в сад, а он по своей кошачьей привычке сразу стал бы охотиться на беспечных птиц...

– Эй! – окликнула я Егора и помахала рукой.