– Я хочу, чтобы ты подписал кое-что, Брайан.
– Разве я не отдал тебе отчеты? Надо же. Наверное, сегодня я…
На мой стол лег документ, состоявший из двух страниц. Я просмотрел его и поднял глаза.
– Это шутка? Если да, то это совсем не смешная.
– Нет, – ответила она, повернувшись к окну.
– То есть, ты решила уволить Рэя. Я могу знать, на каких основаниях?
– Семь дней отсутствия на рабочем месте. Это достаточно убедительный довод?
– Послушай, я советую тебе все хорошо обдумать, прежде чем…
– Каким образом то, о чем мы говорили, относится к конфликтам на Ближнем Востоке, Брайан?
– Никаким, но…
– Тогда твои советы мне не нужны.
– Копия принадлежит тебе. – Она поднялась. – Если ты решишь удивить своего друга сей приятной новостью, то у тебя ничего не получится – я уже говорила с ним. Он принял это как должное. – Она вгляделась в мое лицо. – Ты можешь сказать все, что думаешь, Но скажи это сейчас. Потом будет поздно.
– Думаю, мне лучше промолчать.
– Приятного тебе вечера.
… Всю дорогу до дома Мадены я пытался сосредоточиться на ужине с ее родителями. Точнее, подготовиться к нему морально. Получалось плохо. Из головы не выходили ни Рэй, ни Надья, ни Агата, которой взбрело в голову уволить пусть и не идеального, но вполне перспективного сотрудника. Хотелось рвать и метать, и я с трудом удержался от того, чтобы не сказать Агате в лицо все, что я о ней думаю.
– Что такое, милый? – спросила Мадена, оглядывая меня. – На тебе лица нет! Что-то на работе?
– И да, и нет… слишком много всего, чтобы было о чем рассказывать. О, черт… я забыл купить цветы.
– Лучше расскажи, что случилось. Думаю, тебе станет легче.
Мадена слушала мой рассказ внимательно, стараясь ничего не пропустить. А я, в свою очередь, по возможности воздерживался от резких выражений. В конце истории моя спутница покачала головой.
– Это ужасно… и почему проблемы сваливаются на голову не по одной, а в таком количестве? Бедняжка Надья… ведь все шло хорошо… и что теперь будет делать Рэй?
– Продолжать работать там, где работал.
– Но ведь…
