Стоя перед знакомой дверью, Рина поймала себя на том, что нервничает. Она понятия не имела, что ждёт внутри и к чему готовиться, а неизвестность пугала. Ученица Академии уже привыкла, что здесь всё время надо быть настороже, и научилась жить в постоянном напряжении, даже ночью во сне. Но если там, среди равных, она имела полное право давать отпор и сопротивляться до последнего, то Ришар - совсем другое дело. Во что может вылиться неповиновение ему, Рина не знала, но выяснять как-то не ощущала желания. И в то же время, не собиралась тупо подчиняться. Тупик. "Ладно, чему быть, того не миновать", - она решительно толкнула дверь и вошла в кабинет.

Повсюду горели свечи. Большое окно скрывалось за плотными атласными шторами тёмно-синего цвета. Около низенького, широкого диванчика стоял накрытый столик. При виде фруктов у Рины слюнки потекли, в столовой хоть и кормили сытно и вкусно, но однообразно. Дополняли композицию а-ля "романтический вечер" два хрустальных бокала с витыми ножками и бутылка вина причудливой формы. Рина замерла у порога, настороженно глядя на хозяина кабинета.

Ришар выглядел сногсшибательно в шёлковой рубашке бордового цвета, и чёрных джинсах, плотно обтягивавших его ноги. Он сидел, положив обе руки на спинку дивана, и в упор смотрел на гостью. От знакомой ленивой усмешки у Рины участилось дыхание, и резко подскочила температура - стало жарко. Она представила, как выглядит со стороны: серая льняная рубаха, шерстяная безрукавка, штаны, растрёпанные волосы - фена тут не предоставлялось, а расчёске остатки буйных локонов подчинялись с трудом. Образ дополняли ногти, остриженные почти под корень, и сбитые костяшки пальцев. На тренировках с мечами она ещё не научилась толком избегать болезненных ударов, а простая крестовина учебного клинка не всегда спасала. "Красотка, блин", - мысленно усмехнулась она.

- Присаживайся, - мягким, низким голосом предложил Ришар и похлопал по дивану рядом с собой.

Рина насторожилась ещё больше. Она готовилась к открытому противостоянию и насмешкам, возможно даже грубости, но... такого не ожидала точно.

- Зачем? - задала она дурацкий вопрос.

- Потому что я так хочу, - последовал спокойный ответ. - Не артачься, Рина, садись. Не стоит испытывать моё терпение, я не хочу быть грубым. По крайней мере, сейчас, - с хитрой усмешкой добавил Ришар, и в мраморно-серых глазах заплясало пламя. А может, это отсветы многочисленных свечей.

Она подошла, села на некотором расстоянии, но рука директора властно обняла её за плечи, придвинув вплотную к Айсенсу.

- Расслабься, Риночка, - проникновенный шёпот, от которого её зрачки расширились, и резко захотелось пить. Губы Ришара скользнули по виску гостьи, и она напряглась ещё больше, вопреки словам.

"Будет секс", - с уверенностью поняла Рина со смесью злости и радости. Бесило то, что отказать она не могла, если не хотела снова быть скрученной и почти изнасилованной. Память услужливо подбросила картинки, в которых Ришар был страстным, нежным, чувственным - та первая ночь с ним. В прошлой жизни она выбирала, с кем проведёт ночь. Здесь выбора не оставалось, подчинись - или подчинят.

- Что, надоела малолетка? - с издёвкой в голосе - уже охрипшем, к некоторой досаде Рины, - поинтересовалась она, изо всех сил сопротивляясь собственным инстинктам.

- Да, мне нравятся опытные женщины, - Ришар издал смешок, и потянулся за бутылкой.

Наполнив бокалы, протянул один ей.

- У тебя полная казарма опытных баб, - буркнула Рина, осторожно пригубив напиток.

Вино оказалось терпким, тягучим, с лёгкой горчинкой. Оно оставило за собой огненный след, прокатившись по пищеводу и осев в желудке приятным ощущением жара, не обжигавшего, но согревавшего. Напиток был крепче, чем обыкновенное вино, и Рина тут же отставила бокал, не собираясь надираться в присутствии директора Академии.

- Я их всех уже перепробовал, и не по одному разу, - махнул рукой Ришар. - А мне хочется