- Что у тебя случилось? - устало вздохнув, спросил Валентин. - Только давай без слёз и обвинений. В нескольких словах объясни.
Лена некоторое время молчала, смотря на подругу, ища у неё поддержки. Поморщилась понимая что не дождётся и всё придётся решать сомой. Посмотрела в окно, обдумывая, стоит ли довериться человеку, который уже предал один раз.
- "Любовница" пропала. Пришло смс с требованием ... миллиона, - с неохотой поведала она. - Иначе её Павлу пришлют. Это всё ты виноват! Зачем вернулся?
Валентин задумался, судя по нервным всхлипываниям это не розыгрыш, как изначально подумал он. У Елены действительно вымогают деньги. Но вот кто, а главное, с какой целью её шантажирует?
- Картину, откуда украли?
- Из класса. Барсук её поставил около моего стола. Меня не было ну буквально минут сорок, я поехала на встречу с Иркой. А потом... когда мы вернулись, её уже... не было.
- Где всё это время был охранник?
- В машине сидел. Нас ждал.
Что-то в этой истории не клеилось.
- Успокойся! Место передачи денег шантажист обозначил?
- Нет. Пока только сумму указал. Через сообщение с неизвестного номера.
- Как только получишь новое послание, позвони. И прошу тебя - сама не пытайся ничего решить! Шантажист может быть вооружён.
- А деньги... где мне взять? Не могу я у Павла их попросить! Он же обязательно спросит, куда мне нужна такая сумма.
- Миллион, я привезу. Сейчас поезжай домой. Ложись спать и ни о чём не думай. Отдохни.
Лена сбросила вызов, подобрала сумочку.
- Поехали по домам. Валентин сказал, всё решит.
- Ты ему веришь?
- Ир у меня нет выхода.
У входа в школу их ждал Барсуков. Он молча открыл дверцу машины. Ирина устроилась на заднем сиденье, вытянув ноги. Лена рядом с ней. Сергей сел за руль, и джип тронулся.
Ковалёва прикрыла глаза, потирая виски, откинувшись на подушку.
- Елена Ивановна у вас голова болит?
Она открыла глаза и внимательно посмотрела на него. Откуда вдруг такая забота? Ирка ухмыльнулась, отворачиваясь к окну.
- Да, трещит, - неохотно ответила она. - День тяжёлый выдался.
- Ленка, а он к тебе не ровно дышит, - прошептала Порфёнова.
- Не придумывай!
- Сергей останови на остановке, - попросила Ирина. - Я уже давно заметила, что Барсук по тебе сохнет. Это у тебя голова вечно забита всякими проблемами, поэтому ты ничего вокруг себя не видишь! Только посмотри, какой парень! Я бы на твоём месте бросила Ковалёва и Кирилова и закрутила роман с ним.
- Ир! Отстань, а. И давай каждый будет на своём месте.
- Ну и дура!
Ирина вышла из машины, громко хлопнув дверцей и не оборачиваясь, пошла в сторону двора.
***
Расслабившись под струями воды в душе, Лена почувствовала, как тяжесть дня отступает, но тревога осталась. Из-за этого аппетит пропал окончательно, и ужин оказался в мусорном
