сегодня. А больше ничего пока неясно.

   - Откуда здесь только развелось так много Нортонов?! - в отчаянии воскликнула я.

   - Резонный вопрос, - усмехнулся Дэн. - Тридцать два года назад удачно закончилась северная военная кампания, когда мы отхватили солидную часть приграничных земель у Ланрегии. - Я мысленно отметила, что наёмник сказал "мы", хотя родился лет на десять позднее в совсем другом государстве. Но, видимо, уж больно не хотел воспринимать его как свою родину, и после рассказа Нэт я могла понять, почему. - Вот тогда-то особенно патриотичные граждане и стали называть своих сыновей Нортонами. "Нортон" ведь означает "северный". В итоге имя стало популярным.

   - И что же мы будем делать? - напряжённо спросила я, мысленно кляня все военные кампании, вместе взятые. - Следить сразу за четверыми?

   - Можно, но рискованно, - подключился к дискуссии Дэн. - Во-первых, для этого придётся подключить к слежке тебя, а для тебя такое в новинку. Во-вторых, если все мы разбежимся по разным местам, некому будет координировать действия, и в случае необходимости тот, кому повезёт, останется без подмоги. А ситуация явно не та, где получится действовать в одиночку.

   - Что же тогда?

   - Надо идти на приём, - постановил Алонсо. - И брать всех четверых тёпленькими. Потрясти каждого - аккуратно, конечно, ненавязчиво, - и выяснить, кто из них служил вместе с твоим мужем.

   - И как же это сделать? - Я вернулась к тому вопросу, который уже задавала раньше. Наёмник сказал тогда, что попасть в дом барона - дело техники, но мне данная техника представлялась пока весьма смутно. - Мы же не приглашены.

   - Ну и что, что не приглашены? - равнодушно пожал плечами Алонсо. - Барон не сможет не принять протеже самого короля с рекомендательным письмом от его первого министра.

   - И кто же здесь протеже самого короля? - недоверчиво прищурилась я.

   - Да мало ли, - неопределённо протянул Алонсо. - Ну, допустим, что я.

   - А ты не слишком наглеешь? - хмыкнула Нэт. - Не лучше ли остановиться на варианте попроще? Можно быть протеже какого-нибудь захудалого маркиза.

   - Можно, - согласился Алонсо, - но мне уж больно хорошо удаётся королевский вензель на документах. И я давненько его не рисовал.

   - Ну ладно, как скажешь, - махнула рукой Нэт. - Только смотри не попадись.

   - Брось, кто из придворных полезет на праздник в такую глушь? - отозвался наёмник. - А если даже и полезет, он вовсе не обязан быть лично знакомым с каждым королевским протеже. Я же не представляюсь правой рукой или фаворитом.

   - Скромняга, - похвалила Нэт.

   - Есть немного, - опустив хитрые глаза долу, подтвердил Алонсо.

   - Один справишься?

   - Справиться-то справлюсь, но было бы лучше обзавестись компанией, - признался наёмник. - Их четверо, это немало, а я ещё и хочу наведаться на экскурсию в тамошние подвалы. Вдруг мы слишком сильно мудрим, а виконта просто-напросто держат в домашней тюрьме барона?

   - Такое возможно? - быстро спросила я, обращаясь почему-то к Нэт.

   - Почему бы и нет? - откликнулась та. - Если барон в сговоре с врагом виконта... Не вижу в этом ничего нереального.

   - Если это так, я вечером всё разузнаю, - пообещал Алонсо, явно не терзавшийся сомнениями в собственных силах. - Но на это тоже потребуется время. Да и разговорить мужчин куда проще женщине, так что...

   Он устремил многозначительный взгляд на Нэт, и я подумала, что поняла смысл этого взгляда.

   - Ты тоже пойдёшь на приём? - спросила я у наёмницы.