— Да нет. Я всего лишь… — теперь пришла пора Кристел подбирать слова, — друг семьи.

— Диего говорил, что знал тебя, когда ты была девочкой, и встречался с твоей матерью, — сказала Нина, — но нам показалось, что вы оба… — Она грустно улыбнулась. — Прости.

— Все в порядке, — ответила Кристел.

Женщины уселись справа и слева от нее за туалетным столиком и принялись подправлять макияж и причесываться.

— Мне так хочется, чтобы у Диего кто-нибудь появился, — вздохнула Нина, хорошенькая миниатюрная брюнетка с пышными волосами и большими печальными глазами. Костюм ее состоял из белого платья с рюшами и здорово помятых серебряных крыльев. — Он утверждает, что ничего не имеет против женитьбы и что рано или поздно найдет себе жену, но, видно, неудачный пример папаши сделал его осторожным.

— Неудачный пример отца? О чем вы? — удивилась Кристел, прикидывая, какое это может иметь к ней отношение.

Ответила ей Эмилия:

— Хотя первый брак Лукаса начинался вполне счастливо, его жена, мать Диего, заболела, что-то нервное. Парню тогда было лет двенадцать. Временами ей становилось лучше, но лет через десять она умерла, а последний год вообще была прикована к постели. Лукас хранил ей верность, — продолжила Эмилия с явной симпатией, — уж такой он был человек. Больная жена не могла быть ему настоящим партнером. Он был к ней очень привязан, но со временем их любовь перешла в платонические отношения.

— Когда она умерла, все надеялись, что Лукас встретит женщину, которая скрасит его жизнь и даст ему счастье. Будет ему любящей женой, чего он так заслуживал, — добавила Эмилия, пудря пуховкой нос. — Но попалась ему Глория.

— Она не украсила его жизнь? — спросила Кристел.

— Она дала ему вторую семью, с этим не поспоришь. Но не смогла стать хорошей женой.

— Мы даже считаем, — вмешалась Нина, — что Глория не любила его, ей нужны были лишь дети. Вот она и воспользовалась случаем, прибрав к рукам Лукаса. Конечно, он был много старше, но парни ее возраста были еще не готовы остепениться. — Нина вздохнула. — Сомнительно также, что и Лукас по- настоящему любил ее.

Кристел расстроилась. Совсем не похоже на тот идеальный брак, какой она себе вообразила.

— Он переехал в Рио, чтобы угодить Глории, — робко возразила она.

Эмилия покачала головой.

— Он переехал по необходимости. Уговори он ее жить в Белу-Оризонти, она все равно большую часть времени проводила бы здесь. Глория — единственная дочь, шестой ребенок в семье после пяти братьев.

— Поздний, избалованный и испорченный ребенок, — подхватила Нина, — и болезненно привязана к своей семье, особенно к матери.

— Она советуется с дражайшей мамочкой по любой мелочи, — добавила Эмилия. — Лукас понимал, что с рождением детей — а Глория забеременела практически сразу — она будет таскать их к бабушке при малейшей возможности и держать там как можно дольше. А он хотел быть детям настоящим отцом, потому и принял единственно возможное решение — поселиться в Рио.

— У Лукаса и Глории, кроме детей, не было ничего общего, — заявила Нина.

Эмилия кивнула.

— Она говорит только о них да еще о братьях и родителях. Ничто другое ее не интересует. — Она скорчила гримасу. — Глория поймала Лукаса в не самый для него лучший момент.

— Диего как-то сказал, что отец женился, чтобы кого-то забыть, — вспомнила Нина, — но что это за женщина… Лукас был человеком скрытным, никого не посвящал в свои личные дела.

— Хотел он кого-то забыть или нет, но он определенно плохо соображал, когда женился на Глории, — заявила Эмилия.

Нет, подумала Кристел, он думал о моей матери.