— Я сейчас в торговом центре «Октябрьский», подъезжайте. Жду в кофейне на первом этаже.
И мы помчались в «Октябрьский».
— Наверное, мне лучше идти одной, — сказала я.
— С какой стати? — тут же принялся вредничать Костя.
— С такой, что ваше присутствие может ей не понравиться.
— Олег, — полез он к сыщику, — я ей не доверяю. Нельзя ее одну отпускать.
— А я от тебя, народный артист, не вижу никакой пользы, — не осталась я в долгу.
— Чего? — Тут он поерзал еще немного и добавил: — У меня есть опыт общения с девицами такого сорта. Я ее быстренько разговорю. Улыбка, комплимент, лучше два, и девушка на седьмом небе от счастья.
— Надеешься, что твоя разбитая рожа вызовет жалость и ей захочется помочь бедняжке?
— Олег, скажи ей, чтоб не нарывалась, я за себя не отвечаю.
— Лена права, две женщины скорее договорятся. И у меня абсолютно нет причин ей не верить. В конце концов мы в одинаково скверном положении…
— Это у вас положение скверное, — напомнила я. — Я труп в речке не топила.
— Но к ментам не побежала, — съязвил Костя.
— Потому что вы меня запугали. На самом деле ничего от вас я утаивать не собираюсь. С какой стати? Я хочу найти убийцу не меньше вашего.
Олег кивнул, вроде бы соглашаясь, а я, косясь на него, решила, что выглядит он роскошно: практически герой боевика. Я улыбнулась ему, и он ответил улыбкой, чуть-чуть раздвинув губы, именно так настоящие герои и должны улыбаться.
Над моим плечом вновь возникла голова Кости, и ее обладатель, переводя взгляд с Олега на меня, заявил с беспокойством:
— Олег, она тебя нагло клеит. Будь начеку.
Повернувшись к нему, я улыбнулась пошире, и он отпрянул.
— Со мной эти шутки не пройдут.
— Посмотрим, — пожала я плечами, желая его позлить.
Он нахмурился, притих и признаков жизни до самого торгового центра не подавал.
Я вошла в кофейню и сразу обратила внимание на молодую женщину, сидящую у окна. На ней были туфли на платформе с устрашающей высоты шпилькой. Только стриптизерши и способны их носить. Для меня всегда было загадкой, как на таких каблуках можно передвигаться без риска для жизни. В остальном на стриптизершу девушка походила мало. Одета в белое платье с зеленым, под цвет туфель, ремешком. Скромно и вместе с тем элегантно. Темные блестящие волосы собраны в хвост на затылке. Никакого макияжа, если не считать блеска для губ. Лицо чуть тронуто загаром… Красавица. Скорее всего, старше меня года на три.
Девушка повернулась, оценивающе окинула меня взглядом с ног до головы, а когда я приблизилась, спросила:
— Вы — Лена?
— Да. А вы Ирина? Очень приятно.
— Садись, — кивнула она. — Предлагаю для простоты общения перейти на «ты», не против?
— Нет, конечно.
— Димка сказал, ты Боней интересуешься. С чего вдруг?
— Объяснять замучаешься, — пожаловалась я. — На самом деле меня не столько она интересует, сколько люди, с нею связанные. Поможешь?
— Само собой, если Димка просил. Доброе дело непременно зачтется. Вы с ним друзья, а мне такой друг, как он, очень даже не повредит, — тут она усмехнулась, вновь окидывая меня взглядом.
— Что-то не так? — насторожилась я.
— Гадаю, кем ты можешь быть. На журналистку непохожа, да и кому надо копаться в старой истории,
