– Похоже, без этого все сорвется.

– Так оно и есть, – кивнула Миа.

– Я слушаю.

– Если мы заключим с тобой контракт… Джейс не должен об этом узнать, то есть не должен узнать правду. – Ей не понравилось выражение его лица, и она поспешила добавить: – Это не то, что ты думаешь. Я не стыжусь тебя – и вообще. Но если Джейс узнает, он ни за что не смирится. Ты должен был это учесть, Гейб. Такие вещи нельзя предлагать, не подумав, как это повлияет не только на дружбу, но и на бизнес. Джейс никогда не поймет. Для него я по-прежнему младшая сестренка, и он нянчится со мной, как с маленькой. Он, черт возьми, до сих пор проверяет, с кем я встречаюсь.

– Ничего удивительного, – проворчал Гейб.

– Можешь представить его реакцию, если он узнает, какие у нас отношения?

– Я не собирался посвящать Джейса в детали, – спокойно ответил Гейб. – Ему достаточно знать, что ты работаешь у меня. Если на то пошло, я достаточно осторожен. Мне вовсе не хочется, чтобы пресса трубила о моей личной жизни, как это было при разводе с Лайзой. Люди могут болтать что угодно, но фактов они не получат.

– Джейс тоже не терпит сплетен, – пробормотала Миа. – Но я не хочу ему врать.

– Соврать ты можешь только нечаянно. А если мы поведем себя осмотрительно, то сплетничать будут только по поводу того, есть между нами что-то или нет. Джейс знает, что это такое. Он будет в курсе, что ты работаешь у меня, и разговоры неизбежны. Пока мы сами не дадим ему повода для подозрений, Джейс будет злиться и делать все, чтобы пресечь слухи.

– Я понимаю. Но это не сработает, если мне придется все время находиться с тобой. У меня есть своя квартира, друзья… – Миа замолчала, сообразив, что начинает оправдываться, даже не начав отношений.

Она ненавидела это слово. Ей хотелось, чтобы Гейб его не употреблял. Оно звучало слишком… мерзко, как будто Гейб был женат, а она была его любовницей. Или его грязным секретом, но Миа, склонная все перевернуть, предположила обратное: это Гейб становился ее маленьким грязным секретом.

– Миа, у тебя есть право выбора, – уже жестче сказал Гейб. – Я ведь тебя не принуждаю. Но если ты согласишься, я надеюсь, что мы будем действовать сообща. Мы придумаем, как обойти препятствия. Я не говорю, что у тебя не останется других интересов. Просто мои интересы будут на первом месте.

Его высокомерие было столь велико, что впору было бежать без оглядки. Ей бы разозлиться, но Миа находила слова Гейба настолько сексуальными и влекущими, что у нее захватывало дух.

– Ты же не думаешь, что я перееду?..

– Нет. Я понимаю: если мы не хотим, чтобы Джейс догадался, ты должна сохранять видимость независимой жизни. А значит, формально ты продолжишь жить у себя. Но ты будешь много времени