имя. Ее охватило приятное волнение. Может они обсуждают свадьбу? Она сделала еще шаг вперед, но следующие слова Терона заставили ее остановиться.

Он казался… смирившимся. Что же он сказал? Белла быстро глянула поверх изгороди, обрамляющей дорожку, которая вела к каменной подпорной стене, окружавшей внутренний дворик. Решетчатая стена была покрыта зеленой растительностью, что создавало в патио атмосферу уединения.

Изабелла напряженно вслушивалась в разговор, а затем быстро приняв решение, перебралась через изгородь и поспешила к подпорной стене, где присела на корточки, неподалеку от места, где завтракала семья Терона.

Слушая низкий голос любимого, объясняющего историю их отношений своему брату и Марли, она прислонилась спиной к камню и медленно соскальзывала до тех пор, пока не села, прижав колени к груди.

Повествование о ее заигрывании и откровенном флирте из чужих уст звучало как что-то неприглядное, менее серьезное, чем это было на самом деле. Белла слушала, как Терон признался в замешательстве по поводу своего влечения к ней, и о желании сделать Аланнис своей женой.

Белла положила голову на руки. Ей хотелось закрыть уши, но она не могла. Это была горькая правда, и она действительно делала все, о чем он рассказывал. Ее единственным утешением стало то, что ему и в голову не пришло, что она продумывала и планировала все свои действия. Нет, Терон все еще винил себя за это.

От следующих слов Беллу пронзила резкая боль, лишившая ее дыхания и последней капли надежды.

– Я хотел… я хотел того же, что ты нашел с Марли, – признался Терон Крисандеру. – Я мечтал о жене и детях – семье, жизни с женщиной, которая мне небезразлична. У меня уже все было распланировано. Брак с Аланнис, комфортная жизнь. Все вылетело в трубу так быстро, что у меня до сих пор кружится голова.

Не в силах больше терпеть боль, вызванную его словами, Изабелла вскочила и бросилась по пологому склону. Оказавшись на одной из небольших дорожек, которые окружали сад, она чуть не врезалась в Пирса.

Он схватил ее за руки, не давая упасть, и посмотрел пронзительным взглядом.

– Мне припомнилось высказывание, что, подслушивая, мы редко слышим хорошее о себе, – сказал Пирс.

– Нет, – произнесла она сдавленным голосом. – Похоже, это правда.

Что-то вроде сострадания смягчило выражение его лица. Белла повернулась с мольбой в глазах, чтобы встретить его взгляд.

– Не говори ему, что я все слышала. Ты уже все знаешь. Как и все остальные. Не нужно заставлять Терона чувствовать себя еще хуже.

– А ты? – спросил Пирс. – Как насчет тебя, Белла?

– Похоже, мне многое нужно исправить, – тихо ответила она.

Изабелла отодвинулась от него и поспешила через сад к черному входу. Остановившись у двери, она довольно долго смотрела на вертолетную площадку. Затем вошла внутрь, убедившись, что никто не видел, как она поднялась по лестнице.

Когда Белла добралась до своей комнаты, закрыла дверь и тяжело оперлась на нее, слезы катились по ее щекам.

Терон не любит ее. Он не смог впустить ее в свое сердце. Потому что любил Аланнис. И из-за Беллы его шанс найти счастье, которого он хотел, был упущен. Все это из-за ее эгоизма и эгоистичного потакания своим желаниям.

Изабелла посмотрела критически на себя со стороны, и увиденное ей не понравилось.

Любовь не должна приносить вред, не должна быть столь разрушительной. Неужели она просто избалованная богатая особа, которая не может признать, что не может иметь все, что хочет?

И затем в момент болезненного озарения, Белла поняла, что должна отпустить Терона. Она не была