взглянуть на него, но я таяла, плавилась, сгорала лишь от того, что он рядом, что прикасается ко мне, а вся вселенная могла катиться в мертвый космос!

И тут прозвучал вопрос тар-эна:

– Он не нравится?

Вопрос меня отрезвил вмиг. Схлынула обжигающе-теплая волна, схлынуло наваждение, и эмоции тоже враз присмирели и строем шагнули под контроль разума. А я будто вернулась в реальность – на проклятый Иристан, в этот лесок замшелых перекачанных мышц, под взгляды окружающих, и только тогда до сознания дошел вопрос.

– Что? – переспросила я, потрясенно глядя на воина.

Тот кивнул каким-то своим мыслям, указал на подошедшего к нам тар-эна и повторил вопрос:

– Этот не нравится?

Следующая волна, которая на меня накатила, была приступом гнева. Резко отпустила ладонь воина, в последний раз посмотрела в его ярко-синие глаза. Хотелось сказать что-то обидное, оскорбить, заорать, ударить… Но я стояла и просто смотрела, понимая, что, если не уйду, разревусь прямо здесь… а этого они от меня не дождутся. Лучше двадцать плетей, если папандр найдет. А возвращаться я не буду! Хватит с меня Иристана, его тупых тар-энов и вообще всего хватит!

– Извини, – едва сдерживаясь, сказала я воину, опустила глаза и отступила еще на шаг, – глупо было с моей стороны… Да.

Мне было и стыдно, и горько.

– Женщина! – Оклик.

Молча развернулась и пошла прочь. Лицо горело, сердце сжималось так, что боль я ощущала физически, эмоции с гормональной революцией летели в бесконечный космос. К нестабильному атому весь этот мирок, я не вернусь к хассару, я не буду играть по их правилам и в соответствии с их традициями. Хватит. Доигралась уже.

А позади услышала:

– Выслать воинов?

– Нет, я сам.

Кто там сам и чего, мне было уже все равно. Я выбрала тропинку, которая уводила вглубь, подальше от всего этого мускулистого ужаса, потому что хотелось просто уйти, никого не видя и ни с кем не разговаривая.

Не вышло.

Едва, казалось, шум толпы стал утихать, а лес густеть, как передо мной выросла двухметровая фигура перекачанного мяса. Черная практически. И тар-эн произнес:

– Женщина.

Молча сунула ему под широкий и изломанный нос браслет дакха. Драться с воином смысла не было, даже если и очень хотелось. А дальше случилось нечто – черные сильные пальцы ухватили за запястье, а затем воин легко сломал стальной браслет.

Я застыла и вот теперь посмотрела выше носа этой страхолюдины. А реально страшный. Черный, волосы коротко острижены, глаза большие темно-карие, нос широкий, приплюснутый, кривой, губы толстые, широкое лицо, а взгляд – наглый.

– Браслета дакха нет, – хрипло сообщил воин, – ты моя.

Атом нестабильный! Я в шоке смотрела, как эта туша легко отбрасывает сломанный браслет в кусты, а затем снова хватает мою руку.

– Это подло! – Я была не так уж испугана, скорее дико возмущена. – Реально подло, ты…

Воин нахмурился, склонил голову и вдруг грозно спросил:

– Тьяме?

И вот тогда мне стало страшно. В силе воинов я уже убедилась, с собой у меня только ножик, а бежать нет возможности – воин крепко сжимал мою руку. Паника, в следующее мгновение поиск решения. Я