«дракона» Николай увидел троих. Пока бортмеханик возился с двигателем, на помост сошел Клаус Хорстман.

– Здравия желаю, господин полковник! – весело отрапортовал немец, приложив руку к летному шлему. – Разрешите доложить! Первый полет по маршруту Новоросск – Нефтегорск совершен успешно. Замечаний нет.

– Здравствуй, Клаус! – улыбаясь, пожал руку пилоту Антоненко. – Молодец! Ты уже по-русски отлично шпрехаешь. Значит, толк будет! Как долетели? Что привезли? И это кто там у тебя за стрелка-радиста?

Механика гидроплана Воеводина, одного из водителей ЗиСов, Николай знал хорошо. Тот помогал ему разбирать уазик и попутно изучал его устройство. Боец технику любил и хорошо в ней разбирался. Такой не подведет.

– Расстояние, которое вы делали за неделю, мы пролетели за полтора часа. Река – хороший ориентир. А как здесь красота! Море, целое зеленое море! Я такой раньше никогда не видеть! – Хорстман еще не отошел от полета, пребывая под его впечатлением.

– Еще насмотришься! – усмехнулся стоящий рядом Бондарев. – Лейтенант, вернитесь с небес на грешную землю и доложите, что привезли!

– Виноват, герр гауптман! – Немец осекся, на миг перейдя на родной язык, но потом поправился: – Все по списку: инструмент, продукты, боеприпасы и часть оборудования для добычи нефти. На много нет места. Надо еще лететь.

– Надо – значит, будете летать. И чем чаще, тем лучше, – закончил разговоры Бондарев. – Приступайте к выгрузке. Время не ждет. Еще хоть один рейс за сегодня необходимо сделать.

– Игорь Саввич, позаботьтесь, чтобы сделали кран для выгрузки. На одних руках много не перетаскаешь. А впереди еще тяжелое оборудование разгружать, – уточнил задачу Антоненко.

Не дождавшись от Хорстмана ответа насчет стрелка-радиста, Николай сам решил осмотреть самолет- амфибию. Одно дело – видеть начало постройки, но совсем другое – конечный результат. Это, как говорят в Одессе, две большие разницы.

Каково же было его удивление, когда к нему на шею бросился третий член экипажа гидроплана.

– Батя! Как я рад снова тебя увидеть!

– Макарка, ты?! Как ты здесь оказался?

«Хорошо, черт возьми, когда есть сыновья! Пускай и не все родные, но они тебя искренне любят! – Антоненко чуть было не пустил скупую мужскую слезу. – Давно своих не видел. Соскучился. Пора возвращаться домой!»

Крепко прижав к себе приемного сына, Николай поцеловал его в щеку. Мужики есть мужики – им не до телячьих нежностей. Через несколько секунд Макар уже стоял перед отцом и с волнением рассказывал обо всем. Чтобы не мешать разгрузке, им пришлось уйти на берег.

– Дома все хорошо. Мама Таня тебя любит и братика ждет. Вот письмо написала. У Валью тоже ребенок будет. Его Сами также беременна. Девчонки и пацаны в школу ходят, по дому помогают. Я самолеты с детства люблю и летчиком хотел стать, как Валерий Чкалов! До войны в осоавиахимовский кружок в Доме пионеров ходил. А когда Клаус самолет строить начал, то мы с ребятами ему помогать стали. Я ведь от наших летчиков все шлемофоны сберег и парашюты. А со сбитого бомбардировщика даже некоторые приборы поснимал и прихватил. Как знал, что пригодятся. Алексей Аркадьевич разрешил кружок юных летчиков организовать, и Клаус нас учит летать. Мама не возражала… – чуть ли не взахлеб выкладывал новости Макар, словно боясь, что приемный отец не одобрит его полет. – Пап, меня, как лучшего ученика, Клаус взял с собой в Нефтегорск лететь.

– Молодец. Одобряю. Летчики нам нужны, – похвалил сына Николай. Хотя в душе жаждал поскорее увидеть первое письмо от любимой Тани, но прервать соскучившегося по нему Макара он себе не позволял. – А чья идея самолет в дракона разукрасить?

– Моя, – с нескрываемой гордостью произнес юный пилот. – Это как Змей Горыныч из наших сказок. Всех врагов уничтожит, ежели что… Мы с ребятами так хотели назвать, но Клаус решил по-другому: «Драко-один». Говорит, что так короче, да и другие у нас еще будут…