Пробуждение города и первый шум просыпающегося дома застали Алису сидящей в глубокой медитации. Перебирая по крупинкам открывшиеся ей куски памяти, Алиса искала и не находила главного. Кто и за что ее так подставил. Допуска к особо секретным данным она, помнится, не имела, врагов нажить вроде не успела. Правда, были еще в памяти обширные белые пятна, может, разгадка там? Главное, что прорыв произошел. Теперь нужно только время, чтобы воспоминания восстановились полностью. Своей семьи, если она и была, Алиса не помнила совершенно. Только смутный облик увешанного наградами старика вызывал неясное щемящее чувство.
Прислушалась к себе. Начало одиннадцатого. Можно двигать будить команду и получать деньги.
Она вскочила с кровати и успела сделать несколько шагов к шкафу, как запищал пейджер. Архаичное, но очень популярное в Нижнем городе устройство. Текст был коротким, но весьма информативным: «Ясно, резкий шквалистый ветер, возможен шторм», что означало: «Деньги переведены. На базе полиция. Залегай поглубже».
Ситуация неприятная, но штатная. На этот случай у всех членов команды были запасные лежбища, о которых никто не знал.
Девушка быстро собрала необходимый минимум вещей и по пожарной лестнице спустилась в подземный гараж. Уже через час старая запыленная «Мазда-драгонфлай» привезла ее к когда-то респектабельному, а ныне весьма скромному жилому комплексу, где находилась запасная точка.
Через технический тоннель она пробралась в неприметный закуток и по ржавой железной лесенке поднялась в домовой подвал, откуда через люк попала в свою квартиру.
Алиса организовала себе лежку по всем правилам конспиративного ремесла, хотя и не догадывалась об этом. Небольшая, всего две комнаты, квартира была снята через цепь посредников, подготовлена для длительной автономной эксплуатации и имела несколько вариантов отхода.
Девушка скептически оглядела обшарпанные стены, прошла в ванную и поочередно открыла оба крана.
— Ну хоть вода есть… — произнесла она и, вернувшись в большую комнату, включила телевизор.
Пролистав каналы, остановилась на новостях Нижнего города.
Ничего интересного не было. Опять кого-то убили, опять глава городского совета грозился найти и всячески покарать преступников. Все как всегда.
Она уже собиралась выключить аппарат, как дали сюжет с одной из планет, подготавливаемых для колонизации, и в первых рядах показали капитана Рокотову, она командовала зачисткой колонии особо опасных зверей, которыми была так богата Русса.
Смотря в немного усталое, но довольное лицо командира роты, Алиса чувствовала, как в ней что-то обрывается. И воспоминания штормовой волной захлестнули ее с головой.
Выпускные экзамены Высшего военно-командного десантного училища Елена сдала в числе лучших. И в этом, не в последнюю очередь, была заслуга дедушки Лены, с малолетства тренировавшего ее так, словно завтра будет война. Внуки у деда тоже были. И немало. Но из какого-то каприза все знания, накопленные за слегка неполные пятьдесят лет службы в силах специального назначения и во внешней разведке, он передал единственной внучке.
И она не подвела деда.
Начав службу в составе миротворческого контингента на границе Сомалилэнда, она была одной из тех, кто принял на себя прорыв бронепехотного батальона к миссии Красного Креста.
Не удалось тогда папуасам устроить кровавую бойню в госпитале, а заодно полакомиться богатыми запасами опиатов, складированных на территории миссии.
Два отделения российских десантников легли почти полностью, но и от батальона мародеров остались лишь воспоминания.
Би-Би-Си тогда показало по всему миру кадры, когда трое оставшихся в живых десантников стояли у
