какого типа, почему не было предупредительного выстрела? И знаешь, чем дальше я размышляю над всей этой бодягой, тем больше мне кажется, что это не случайный налет. Откуда пираты узнали мои координаты?

Ялус Небл вздохнул.

Ах, пилот, за нападением действительно скрывается нечто большее.

Слушай, что вы все заладили пилот, пилот, у меня имя имеется. Мы, летуны, должны держаться вместе. Я Викк.

Тогда называй меня Небл. Гнездовое имя.

Договорились. Так, по-твоему, что происходит?

Думаю, т'ланда Тиль опасаются, что пираты явились с Нал Хутты. Корабли принадлежат хаттам, а корсарами они лишь прикрываются.

Хэн негромко присвистнул.

Во имя всех любимцев Ксендора... а ведь правда! Выходит, хатты передрались друг с другом?

Нетрудно поверить, что ты не имел с ними дела, сухо заметил суллустианин. Хатты заключают союзы и разрушают их со скоростью света. А как только речь заходит о потери влияния или прибыли, их верность испаряется словно лед под солнцем, знаешь ли.

Начинаю догадываться.

Хэн поерзал на жесткой скамеечке, чувствуя, что до превращения в космическую пыль рукой подать.

Значит, все дело в дрязгах на Нал Хутте? на всякий случай уточнил он.

О да. Семья или клан поднимаются к вершинам благополучия и власти лишь для того, чтобы пасть, когда другая семья начинает умышлять против них. Неудивительно, что хатты самые недоверчивые существа в Галактике. Знаешь, на какой работе никто не задерживается, Викк? На должности дегустатора в семьях хаттов. Отравить склизня очень трудно, но обычно убийц это не останавливает, а со временем кому-нибудь может и повезти, так? А чтобы добиться своего, кланы не гнушаются пользоваться торпедами, наемными убийцами и войсками.

Но ведь здешней богадельней заправляют хатты! воскликнул кореллианин.

А, так ты уже видел Заввала!

Если так зовут здоровенного жирного ублюдка, который разъезжал тут повсюду на антигравитационных салазках, то да, видел. Хотя не имел счастья сталкиваться нос к носу.

Убереги тебя твоя кореллианская удача! Молись, чтобы тебе вовсе не выпало такое удовольствие, Викк. Заввала, как, впрочем, почти всех его сородичей, ублажить почти невозможно. Илезианские жрецы, может, и не самые лучшие хозяева, но по сравнению с хаттами они весьма приятная компания.

Да что такое творится в этом мире, а?! У вас тут в правителях хатты, которые сцепились с родственничками на Нал Хутте... а почему?

Суллустианин молчал, поэтому Хэн немного поработал собственной головой и выдал ответ:

А... ну да! Конечно же. Спайс.

Разумеется. Хатты и т'ланда Тиль, их здешние представители, получают с Илезии двойную выгоду. Во-первых, тут перерабатывают спайс. Но сначала местным хаттам нужно купить сырье у своих кузенов на Нал Хутте. Слышал когда-нибудь о Джилиаке или Джаббе?

Джабба? Хэн озадаченно сдвинул брови. Джабба Хатт? Тот парень, который держит под контролем практически всю контрабанду на Нар Шадда?

Он самый. Живет он на Нал Хутте, но время от времени наведывается на Татуин, там у него какие- то дела, касающиеся перевозки спайса.

Татуин? Впервые слышу. Это еще что такое?

Небл усмехнулся:

Помойка. Поверь мне, ничего интересного там нет.

Постараюсь запомнить. Так, значит, этот самый Джабба вместе с Джилиаком гонят сырье сюда для переработки, правильно?

Да. Но вот что мне пришло в голову. Если замаскировать несколько кораблей под пиратские и ограбить илезианские транспортники, можно неплохо подзаработать. В таком случае хатты получают переработанный спайс задаром, а это не может их не радовать.

Хэн надул губы, словно намеревался присвистнуть.

Что такое говорят о кусании руки, которая тебя кормит...

Вот именно. Только я почему-то не удивляюсь.

Кореллианин запустил пальцы в растрепанную шевелюру. Длинный выдался вчера денек, вот что. И насыщенный.

Да, насколько я понимаю, хатты и родную бабушку продадут, если предложить им хорошую цену и если у них имеются бабушки.

Вот почему ты должен быть весьма и весьма осмотрителен, молодой Викк. Скажи Тероензе, что тебе нужны более мощные дефлекторы.

Уже.

Хорошо. И не лишним будет усилить огневую мощь.

Да, ты прав. Хэн в упор взглянул на суллустианина. Небл, раз уж мы заговорили начистоту, скажи-ка мне вот что. Жрецы тут грузят паломникам трюмы религиозным маразмом, но ведь это все абсолютная чушь, так?

Наверное, Викк. Я не понимаю сути Возрадования, но я не верующий, я никогда его не переживал. Но если судить по поведению здешних паломников, лучше принимать спайс, раз уж решил отравить себе жизнь. Не такая встряска для нервов.

Да уж, такой удар по мозгам, что будь здоров, согласился Хэн. Знаешь, что я думаю? Вся это возня на Илезии одна большая дымовая завеса, за которой скрывается дешевый спайс.

Не единственный их резон, молодой Викк. Помнишь, что я говорил? Жрецы и хатты снимают здесь сливки дважды.

Ну да... а что это за второй урожай?

Рабы, без обиняков заявил Небл. Вышколенные, покорные рабы. Когда обучение считают законченным, когда сопротивление сломлено, паломников продают на другие планеты. А их места занимают новые жертвы.

Им что, так промывают мозги, что паломники не думают жаловаться? Или рассказать правду об Илезии? поразился Соло.

Точно подмечено. А если и нет, кто будет слушать раба? Ну, а если тот докучает... Небл сделал выразительный, легко узнаваемый жест рукой поперек горла. Заткнуть рот рабу легче легкого.