– Вы извините нас, – пробормотала я, пятясь к двери. Владан молча кивнул на прощанье, и мы наконец-то покинули квартиру. – Зачем мы только сюда пришли? – покачала я головой, когда садилась в машину. – Илью ужасно жаль, и родителей… А главное, толку от нашего визита никакого.

– Ты так думаешь? – удивился Владан.

– А что тут думать? По-твоему, Илья притворяется? Днем сидит в инвалидной коляске, а ночами мстит обидчикам? В одном кино я такое видела, но это кино… Куда ты едешь? – спросила я, увидев, что Владан сворачивает в переулок.

– В автоколонну, конечно. Куда еще?

Тут нечто похожее на догадку зашевелилось в глубине сознания.

– Отец? – ахнула я.

– Тебя интересовало, почему убийца остановил свой выбор на детях тех, кого считал виновными. Вот и ответ. Что может быть хуже, чем лишиться своего ребенка?

– Особенно если это – единственный ребенок. И другого уже не будет. То есть у папаши Горелова, может, и будет, а у несчастных женщин – точно нет. Да он просто спятил…

– Неудивительно, когда твой сын вроде растения.

– Допустим, ты прав, у мужика крыша поехала, и он решил отомстить. Но как физически он мог это проделать? Он ведь дальнобойщик, а не киллер. Он проник в квартиру Веры, как-то открыл дверь, зная, что в тот вечер она будет одна. То есть тщательно подготовился. То же самое с сыном Лидии. Я уж молчу про сына Шестаковой.

– Я тебе больше скажу, – перебил Владан. – Уверен, что в тот момент, когда произошли все эти убийства, Горелов-старший был в рейсе.

– То есть убивал кто-то другой? Тот, кто мог следить за жертвами, выбрать подходящий момент, тщательно подготовившись? Тогда это профессиональный убийца, а они, как мне кажется, не работают бесплатно. В связи с этим вопрос: откуда у Горелова деньги, чтобы киллера нанять? Может, он неплохо зарабатывает, но у него сын инвалид, жена постоянно при нем… сомневаюсь, что у него миллионы на личном счете.

– Я тоже сомневаюсь.

– А чего тогда мне голову морочишь? И где, скажи на милость, он мог найти этого самого киллера? По объявлению в Интернете? «Выполню любой заказ за ваши деньги». Может, он и тешил себя планами мести, но от мечты до ее осуществления…

– Когда у человека появляется цель, возникают и способы ее добиться, – хмыкнул Владан.

– Да ну? Я вот тебя соблазнить хочу, а способы все не возникают.

– Значит, плохо хочешь.

– Это намек? – насторожилась я.

– О чем мы сейчас говорим? – разозлился Владан.

– О том, что дядя в летах, работающий водителем в автоколонне, просто не имеет возможности провернуть все это.

– Давай проверим, имеет или нет.

Мы как раз подъехали к автоколонне, найти ее труда не составило. В районе, примыкающем к дому, где жил Горелов, она одна-единственная. «Автоколонна № 2» – значилось на вывеске. Забор из кирпича, металлические ворота, узкая калитка и будка охранника рядом.

– Нас туда не пустят, – сказала я.

Но Владан, само собой, не впечатлился. Направился к посту охраны, а я поплелась за ним. При нашем приближении дверь будки открылась и появился мужчина лет сорока в униформе черного цвета. На нас взглянул без всякой приязни, но с вопросами не лез, ждал, когда мы сами заговорим.

– Дружка ищу, – сказал Владан, поравнявшись с ним. – У вас работает.

– Фамилия как? – спросил охранник.

– Горелов.

– Горелов? – переспросил он. Взгляд стал внимательнее или мне только показалось? – По-моему, он в рейсе.

– А уточнить нельзя?

– Вообще-то мы справок не даем.

– Это я понял. Но из каждого правила есть исключения.

Владан ему не нравился. Он сам или то, что он интересуется Гореловым? Мужчина пожал плечами и скрылся в будке. На крыльце вновь появился минут через пять.

– В рейсе. Ушел четыре дня назад.

– А когда вернется?

– Кто знает. Должен на днях… на дорогах черт знает что творится, думаешь, обернешься за три дня, потратишь неделю.

– Он со сменщиком ездит?

– Как положено, со сменщиком. У нас строго.

– Что ж, спасибо. – Владан направился к машине, а охранник крикнул:

– Если что срочное, позвоните ему. Номер-то должны знать.

– Обязательно позвоню.

Мы проехали дальше по переулку и опять остановились.

– Что ты задумал? – спросила я, поняв, что Владан собирается покинуть машину.

– Хочу попасть на территорию автоколонны.

– Да? По-моему, охраннику мы не понравились. Он нас не пропустит.

– И без него обойдусь.

– Через забор полезешь? – начала я вредничать.

– А ты догадливая.

Владан направился вдоль забора, а я, сообразив, что он вовсе не шутит, поспешила к нему присоединиться. Лезть через забор не пришлось, очень скоро мы увидели еще одни ворота, поменьше. Они были открыты. Тут же стояла «Газель», из которой несколько мужчин в рабочей одежде выгружали какие-то ящики.

– Где у вас ремзона? – спросил Владан, подходя к ним.

– Свернешь налево, увидишь ангар. Это там, – ответил один из мужчин.

И мы спокойно прошли через ворота.

– Чудеса, – сказала я. – Зачем держать охрану, если кто угодно может попасть на территорию?

– Ты в какой стране живешь? – усмехнулся Владан. – Я бы удивился, будь по-другому.

В ангаре стоял здоровенный грузовик с поднятой кабиной, возле него копошились двое рабочих, надо полагать, ремонтники. Заметив нас, один из них спрыгнул на земляной пол, вытирая руки промасленной тряпкой. Выглядел лет на пятьдесят, невысокий, плотный, с плутоватым выражением на физиономии. Владан поздоровался и спросил:

– Не скажете, где Горелова найти?

– Володю? Так он вроде в рейсе. – Мужчина вопросительно взглянул на своего напарника. – Горелова спрашивают.

– В рейсе он, в рейсе, – ответил тот. – Он у нас стахановец, все деньги заработать хочет.

– Брось, чего ты, в самом деле… кто ж от денег откажется, тем более когда такое дело…

– Говорят, у него в семье проблемы? – спросил Владан, сообразив, что нарвался на любителя поговорить. Может, дядьке просто работать лень и он искал повод от трудов отлынить?

– Проблемы? Проблема – это когда муж загулял, а жена поймала. А у него, парень, горе. Тебе-то Горелов зачем?

– Деньги задолжал одному человеку. Вот пришел узнать, что к чему.

– Задолжал? – нахмурился мужчина. – Не похоже на него. Ну, если задолжал – отдаст. Можешь не сомневаться. Мужик он честный. А ты, значит, деньги выколачиваешь?

– Выколачивают по-другому. А я разобраться пришел. Узнал про сына, теперь понятно, почему тянет с долгом. Что он за человек вообще?

– Нормальный мужик… работящий. Здесь его все уважают. Молчун, из тех, кто лишнего не скажет.