мороженого, которым Роман предусмотрительно запасся по пути домой. Проводив Лену, он снова вернулся к общаге и еще долго осматривал близлежащие улицы, закоулки и дворы в надежде найти гаражный комплекс, подходящий под описание из записки, найденной у Геннадия. Но ничего не нашел. Возвращаясь, почувствовал такой нестерпимый голод, что зашел в первый попавшийся круглосуточный магазин и купил мороженое. Съел его прямо на улице, не сходя с крыльца магазина, и вдруг ощутил, что бодрости прибавилось. То ли оттого, что холодное, то ли оттого, что сладкое… Он тут же вернулся и купил десять порций: полночи предстояло не спать.

– Что-то Телескопа не видно, – заметил кто-то из игроков. – Он со снайпой лихо управляется, очень бы нам сейчас не помешало, а то этот гаденыш Аватар засел на башне и весь угол держит, не прорвешься никак. Телескоп бы его вмиг снял.

– Ага, – поддакнул другой голос. – Пропал куда-то, раньше он играл каждый божий день, ни одного дня не пропустил, а теперь не приходит на сервак, а жалко, игрок он неплохой.

– Да отличный он игрок!

Геймеры активно включились в обсуждение, теперь в наушниках звучали самые разные голоса:

– Не знаете, может, заболел или случилось что?

– Да что может случиться-то?

– Ну, кто его знает, вон Пуму убили, тоже ведь никто не ожидал.

– Да ладно, Пума опером был, у него работа такая, в любой момент могут убить, а Телескоп у нас кто?

– А фиг его знает. Мы не спрашивали, а он сам не говорил.

– И вообще, может, это и не мужик, а дамочка, он же молчал всегда, помните? Только в чате отписывался.

– А, ну да, точно, у него микрофона не было, так что вполне может быть, что и женщина.

– Или даже девчонка-школьница, среди них такие игруньи попадаются – иному мужику за ними не угнаться.

Роман судорожно проглотил последний кусок мороженого в вафельном рожке и принялся нажимать клавиши: ему нужно было срочно связаться с Бедуином, но так, чтобы об этом никто не узнал. Выйдя на страницу, с которой можно было вести переписку с конкретным игроком, он быстро набрал текст: «Я из уголовного розыска, занимаюсь расследованием убийства Пумы. Мне нужна ваша помощь. Это срочно и конфиденциально. Пожалуйста, свяжитесь со мной по телефону…»

Ну вот, теперь остается только ждать. Судя по голосу и тому, как Бедуин отреагировал на поведение юного хама Чака Норриса, он должен оказаться вполне здравым и порядочным мужиком.

Дзюба не ошибся, сперва на экране в списке наблюдателей появилось слово «Бедуин», что означало: администратор на время прекратил игру, и спустя несколько секунд раздался звонок. Бедуин сразу согласился помочь и использовать свои возможности, которых нет у других игроков, не имеющих «админки», чтобы получить нужную Роману информацию.

– Держатель нашего сайта общедоступную страницу статистики не поддерживает, – сказал он деловито. – Поэтому вы ничего и не смогли найти. Но я сделаю, не вопрос.

Это заняло некоторое время, в течение которого оперативник то играл, то наблюдал и слушал, то поедал очередную порцию мороженого.

Около трех часов ночи Бедуин дал ответ: некий игрок, выступавший под ником Телескоп, действительно начал играть примерно за месяц до убийства Колосенцева, причем играл каждый день без перерыва, и со дня его смерти ни разу больше на сервере не появился.

– А можно вас попросить сравнить время нахождения в игре Пумы и Телескопа? – осторожно проговорил Роман, боясь спугнуть удачу. – Я понимаю, что уже глубокая ночь и все это требует времени, но это очень нужно. Пожалуйста.

– Сделаю, – коротко ответил Бедуин.

И действительно сделал. Еще через час в личке появилось длинное сообщение от Бедуина, в котором подробно перечислялись даты, часы и минуты, указывающие на нахождение на сервере Геннадия Колосенцева-Пумы и некоего, пока еще бесполого, существа с ником Телескоп. Согласно этим данным выходило, что Телескоп начинал играть сразу же после того, как на сервере появлялся Пума, и выходил из игры, как только Колосенцев покидал игровое поле. Не было ни одной учетной записи, которая свидетельствовала бы о том, что Телескоп играл тогда, когда Пумы не было.

– Вы что-нибудь знаете про этого Телескопа? – с надеждой спросил Роман.

– Сейчас посмотрю, что есть в профиле. До того как Пуму убили, я был обычным игроком, не админом, так что Телескопа помню. Он действительно хороший снайпер, и претензий к нему ни у кого никогда не было. Правда, он и не собачился, как некоторые, у него микрофона не было, он только в чате отписывался. Но вежливо, грамотно.

– Как вы думаете, зачем он по пятам ходил за Пумой? У вас вообще такое бывает?

– Конечно! – воскликнул администратор. – Например, есть какой-то очень хороший игрок, и возникают подозрения, что он пользуется читами, то есть играет нечестно. Или просто кто-то хочет изучить его манеру игры. Тогда за ним и ходят с сервака на сервак, смотрят. Но вряд ли Телескоп для этого за Пумой ходил, Пума никогда не был читером, он был честным игроком и уважаемым админом. А что касается возможности поучиться… Знаете, Телескоп играл достаточно хорошо, чтобы еще у кого-то учиться. Хотя, конечно, все может быть.

– А Телескоп может быть женщиной? – на всякий случай уточнил Дзюба.

– Да легко! – рассмеялся Бедуин. – Он может быть кем угодно и даже дамой пенсионного возраста. Есть у нас одна такая, играет, как бог. Вот, смотрю профиль… Настоящее имя не указано, адрес электронки не указан… И ай-пи-адреса нет… Профиль скрыт. У него, похоже, анонимайзер стоит.

– Такое часто случается?

– Не особенно, – задумчиво ответил Бедуин. – Что геймеру скрывать?

– Спасибо. Если что – я еще обращусь?

– Давайте, не стесняйтесь, – подбодрил его администратор.

Действительно: что геймеру скрывать?

Что же получается? Что некто Телескоп, пользующийся анонимайзером – программой, позволяющей скрыть ай-пи-адрес, по которому определяется конкретный компьютер, интересовался игрой только тогда, когда играл Гена. А без Гены ему игра была не интересна? Почему бы это?

Едва дождавшись семи утра, Роман Дзюба помчался к дому, где жил Сергей Кузьмич Зарубин. Для сыщиков нет суббот и воскресений, для них есть выходные дни, которые можно урвать, когда удастся. Поэтому где будет подполковник в субботу: дома или на службе, прогнозировать было невозможно. Заняв в восемь утра позицию напротив подъезда, Дзюба мысленно перекрестился и вытащил телефон. Один бог знает, что ему сейчас придется выслушать! Но он был готов. Привык. Да и дело того стоило.

Зарубин оказался дома, хотя и собирался куда-то убегать.

– Сейчас выйду, – хмуро пообещал он. – Штаны только надену. Имей в виду, у тебя пять минут.

Появился он на улице минут через двадцать, но Роман готов был ждать и дольше. За эти двадцать минут он раз десять проговорил в уме то, что собирался сообщить подполковнику, стараясь с каждым разом сделать свое сообщение более коротким и убедительным, ведь сказано же: всего пять минут.

Сергей Кузьмич вопреки ожиданиям выслушал его довольно внимательно, но потом все равно небрежно махнул рукой.

– Ты хоть раз за то время, что играл, был свидетелем такого уж серьезного конфликта, из-за которого и убить могут?

– Нет, – признался Дзюба. – Не был. То есть конфликты возникают постоянно, но не такие, чтобы убивать.

– Тогда с чего ты взял, что они вообще бывают?

– Мне Гена рассказывал…

– Ну, – пренебрежительно фыркнул Зарубин, – мало ли что тебе Гена рассказывал. Это, как говорят судейские, показания с чужих слов. В Америке они как доказательства не принимаются.

– А у нас не Америка, – огрызнулся Роман.