поглядывал через коридор на светлую макушку в кресле Антонины Ивановны. Через несколько минут девочка встала и направилась к двери. Бросив пациента, он догнал ее:

— Ты куда?

— На рентген. Антонина Ивановна послала в тридцать третий кабинет.

— Погоди, я тебя провожу. — «Черт, куда это я — у меня мужик с иглой в канале». — Катя, Катя, подойди сюда!

Катя — сестра и тормоз страшный — подплыла. Она милая девушка, но пока раскачается, Марк иной раз готов был забежать вперед и сделать все самостоятельно (иногда и делал).

— Катенька, проводи девочку на рентген, проследи, чтобы сделали снимок сверхкомплекта, и приведи обратно.

— Но, Марк Анатольевич, а как же…

— Катерина! — Он выдержал грозную паузу. — Ты меня поняла?

— Да. — Губки обиженно надулись. — Хотя она достаточно взрослая…

— Сделай, пожалуйста, как я сказал.

Обиженная Катя взяла у Анастасии карту и поплыла вперед. «Пусть пообижается, ничего, — думал Марк, — я вообще-то добрый, так что она скоро оттает». Нельзя долго сердиться на непосредственного начальника, который только что подарил тебе двести баксов, правда?

Он все еще мучил мужика, когда сестра и Настя вернулись. Антонина Ивановна уткнулась в снимки.

Слава богу, к тому моменту, как она закончила, на пороге кабинета нарисовалась мамаша. Выглядела она несколько менее заморенной и какой-то более спокойной. У Марка даже закралось подозрение, что «деловая встреча» была с парикмахером или косметологом или, может, она просто ходила по магазинам? Короче, эта мысль почему-то взбесила его окончательно, и, когда мамашка с девочкой уже шли к выходу, он преградил им дорогу.

— Марк, — она определенно похорошела и улыбалась просто очень мило (она вообще очень ничего — невысокая стройная блондинка, с серыми, как у дочки, глазами), — я так вам признательна. Надеюсь, скоро Анастасия будет с ровными зубками. Она сказала, что вы смотрели ее, спасибо, это так мило с вашей стороны.

— Не за что. Знаете, Светлана…

— Зовите меня Лана, хорошо?

Молодой человек растерялся. Черт бы побрал этих женщин, как только намечается серьезный разговор, они либо ревут, либо кокетничают.

— Да? Хорошо.

— Он всегда сначала говорит «да?», — откомментировало чадо.

— Знаете, Лана, я бы не стал на вашем месте вот так оставлять девочку одну. Я понимаю, вы, наверное, занятой человек, но можно же няню нанять или папу от работы оторвать.

— А у меня нет папы, — не без гордости заявила девица-красавица, но Марк не дал сбить себя с толку. Подумаешь, у него его тоже не было, и ничего, обошелся.

— В конце концов, людное место — еще не гарантия безопасности, — заявил он.

Говоря это, дантист недвусмысленно смотрел на парня у двери и, кажется, даже голос немного повысил, чтобы ему было слышно.

Брови у Ланы удивленно поползли вверх, а тон заметно утратил приветливость:

— Я благодарю вас за заботу, но боюсь, теперь нам пора. — Она повернулась и пошла к двери. Но Анастасия осталась. Глядя на врача снизу вверх, она спросила:

— А сколько стоит вставить зуб?

— Тебе не надо его вставлять. Он вырастет сам.

— Это не мне, а Ивану.

— Кто такой Иван?

— Это вон тот, у двери, которого вы испугались. Он знаете почему не улыбается? У него спереди зуба нет, как у меня. Он говорит, на тренировке выбили, а я думаю — подрался с кем-нибудь…

— Да? — Марк растерялся — Ты его знаешь?

— Конечно. Это телохранитель. Мама оставила его за мной присматривать. Так что зря вы ее воспитывали.

— Анастасия! — Лана стояла у двери на лестницу. А большой, но теперь уже не страшный Иван маячил за ее спиной.

— Ну же, сколько стоит, быстрее.

— Я так не могу сказать, надо смотреть. Но не меньше ста долларов.

— Настя!

— Ладно, черт, может, в следующий раз. — И, махнув рукой, она побежала к матери.

А Марк стоял, смотрел им вслед и чувствовал себя абсолютным дураком.

До конца дня он был не в своей тарелке. А кто бы был? Катя стала абсолютно невменяема от неожиданно свалившегося богатства и потому малопригодна к работе. У нее все сыпалось из рук и существенно снизилась острота слуха. Видать, все мысли были заняты сапожками, мобильниками и прочим барахлом. Да еще Настин зуб оказался не так прост, как он думал. Антонина Ивановна подошла уже после обеда.

— Марк, я хотела спросить, вы сами подберете им хирурга или пусть записываются, как обычно?

— А что такое?

— Посмотрите снимки. Очень неудачный случай. Зубки в десне стоят под углом и не дают друг другу выйти. К тому же один явно дефектен — изогнутая форма.

Марк посмотрел рентген. Да, он не ортодонт, но тут, похоже, ждать нечего, надо резать.

— Как вы с ними договорились?

— Послала на консультацию к хирургам. Но сами знаете, какая у них запись.

Запись была на три месяца вперед, да еще потом на операцию ждать очереди бог знает сколько. Поэтому он пошел на поклон к Эмме Львовне — заведующей детским хирургическим отделением. Эмма дама суровая, но Марк когда-то был ее студентом, так что договориться смог без особого труда. Правда, пришлось выслушать очередные упреки в отступничестве — ну да кто из нас без греха? Да, когда-то, в пору светлых идеалов юности, он мечтал стать детским хирургом. Дядя Миша качал головой, но не отговаривал. Мечта умерла сама, после первого же дежурства в детском отделении. Он просто не смог, не вынес. Не получилось из Марка героя, то бишь детского хирурга. Ну, да что ж теперь… Все равно он врач, и неплохой — о том свидетельствует обширная клиентура и растущее благосостояние.

Короче, Марк показал снимки, поканючил, получил свою дозу ворчания и назначение к хирургу на следующую среду.

Вечером он раздобыл у тетушки телефон Ланы. Само собой, это оказалось не так чтобы просто. Только мужчина может в ответ на просьбу дать нужный вам номер сказать: записывай. Женщина начинает с допроса с пристрастием:

— Светланочка была у тебя сегодня? Ну что там у девочки?

— Сверхкомплект у девочки. Надо удалять.

— А Антонина Ивановна ее смотрела?

— Конечно, я…

— Это хорошо, я ведь пообещала, что ты посоветуешь им самого лучшего специалиста. Сейчас такие времена, что и за деньги невесть что можно получить. Платная клиника, подумайте! А вдруг он просто купил это место?

— Тетя, мне нужен телефон…

— Так я тебе сейчас его дам! Что ты такой нервный? Ты сегодня ел?

— Ну да…

— Что ты ел?

— Свинину с рисом…

— Марк! Я понимаю, что у тебя нет уважения к традициям твоих предков, да и черт с ними. Но ты должен больше уважать свою печень! Нельзя каждый день есть мясо. Это вредно для сосудов. Вот рыба —