Тогда я и сделал самую глупую ошибку в своей жизни. Не потому что дурак, а лишь по причине своей душевной доброты я ему все рассказал.

— Понимаешь, Данила, все мои предположения не стоили и выеденного яйца. Поэтому я и попробовал самую безумную идею. Провалилась бы — дай и хрен с ней. Но, если бы в будущем существовала машина времени, то моя безумная гипотеза могла сработать. Оставалось две мелочи: чтоб ученые построили эту машину времени и чтобы я смог доказать это предположение. Хотя бы заставить суд в нее поверить.

Я долго общался с биовременистами. Знаешь, мой дорогой клиент, что главное в их теории?

— Нет, плеснуть тебе водки?

— Спасибо, не надо.

— Я плесну себе. Так что же там… с твоими учеными.

— Главное в их теории — событие. Время начинает отсчет от события, и тогда есть возможность понять, какой из вариантов будущего произойдет. Пока событие не началось, варианты не существуют.

— Как это…ик…относится ко мне?

— Чтобы ты появился в нужный момент в зале суда, должно было произойти событие. Моя роль в этом проста — я положил событию начало. В моей виртпанели записано сообщение, в котором указаны точная дата, место и напоминание, что ты должен будешь появиться в это время в этом месте. Событию положено начало. В будущем ты о нем узнаешь. Либо я передам, либо мои помощники расскажут тебе, когда стоит нагрянуть в прошлое.

Машина времени в будущем есть — это главное допущение теории. Без него не стоило бы, и пытаться провернуть дельце. Дальше все зависело от простой штуки. Если бы тебя упекли в тюрьму, то в будущем ты никак бы не смог воспользоваться машиной времени и переместиться в прошлое. Однако, если бы тебя оправдали, то и проблем с путешествием во времени у тебя бы не возникло. В этом была вся загвоздка. Надо было проверить, поэтому я так долго и тупил на суде, пока мой помощник пытался начать другое событие — он перегонял из будущего в прошлое себя. В этом и таилась заминка — он не смог встретиться с будущим собой. Хорошо, что я плачу ему огромные бабки — парень использует свой мозг на полную катушку. Он смекнул, что, возможно, в будущем его попросту нет.

— Как нет? — Данила подцепил вилкой селедочную голову и отправил в рот.

— Нет — значит, он помер раньше. Дослушай, потом перебивай.

Ненавижу пьяных. Но сегодня я прощал своим дуракам-собеседникам любые глупости. Слишком значима была победа. Это дело меня прославит навеки.

— Будущее — на то и будущее, что до него нужно дожить. Он не дожил. Пришлось ему подключить к проверке своих друзей и знакомых. Представляешь, его все за идиота держали. Такую глупость придумал. А он неслабые бабки платил, между прочим.

Когда проверка показала, что все мои допущения были правильными, настала твоя очередь. Я занес в виртпанель время и место, событие запустилось. В этом варианте развития будущего — ты должен был остаться на свободе. Во всяком случае, я на это надеялся. После изобретения машины времени тебе оставалось лишь зайти в нее и слетать назад, чтобы появиться пару раз в зале суда. Твои остальные преступления не столь важны, но суд они убедили в полной мере.

— Подожди, Ваня. Я никого не убивал из этих людей, более того — я их в глаза не видел. Ну, из тех, которых нашли… как их там?

— Не убивал, но убьешь.

— Я больше не хочу убивать. — Неожиданно пьяные глаза Даниила протрезвели и уставились на меня. Туловище продолжало пошатываться.

— Если не убьешь, то тебя не оправдают в прошлом. И сейчас, вместо того чтобы пить и закусывать, ты будешь сидеть на шконке и удовлетворять своих партнеров по камере. Такой вариант пойдет?

— Нет, — Данила налил очередную порцию водки в рюмку. Выдохнул и разом проглотил. — За тебя, Иван!

— Меня посадят в будущем?

— Не знаю, Даня. Если что-нибудь придумаем, то не посадят. Например, будешь каждую неделю в прошлое летать — кто скажет, в какой из разов ты убьешь эту троицу? Доказательств нет — значит и вины не будет. Надо, кстати записать это — хорошая идея.

Я закатал рукав и правой рукой набрал на панели свежепойманную мысль. Пока я писал, зуммер виртуалки включился.

— Даниил, мне пора. Официально поздравляю вас с освобождением из-под стражи. Передай привет маме, и не пиши раньше времени бумажных писем. Вообще не пиши их больше — если б кто узнал, что существовало письмо, то мы таких неприятностей в суде хлебнули б.

— Угу, — Данила уже еле сидел на стуле. Его штормило. — Эти уроды все мои виртуалки перетрясли, всю почту просмотрели, а про бумагу забыли.

— Нам повезло.

Я кинул на стол пятисотку, поблагодарил подбежавшего официанта легким щипком за щеку и вышел на улицу.