- Заткнись, а? - Аска неожиданно послушно заткнулась, хотя и имела крайне обиженный и недовольный вид. - Так... Вроде бы ни вывиха, ни перелома нет - действительно просто подвернула... Сейчас до медпункта дойдём, наложим повязку... Пару дней отлежишься и сможешь опять носиться... Думаю, что к этому моменту я придумаю тебе какое-нибудь наказание.

- Мне больно идти, если ты не заметил, - нехотя произнесла Лэнгли, отводя взгляд. - У меня вообще- то нога.

- У тебя вообще-то их две, - заметил я. - Как и у меня. Давай руку - обопрёшься на меня и поковыляем вместе.

Девушка хмуро уставилась на протянутую мной руку.

- Слушай, нет ничего такого в том, чтобы принять чужую помощь. Я помогу тебе, ты как-нибудь поможешь мне, но при этом никаких обязательств.

Аска нерешительно подняла руку и протянула её, было, вперёд... Но затем резко опустила её, упёрлась в пол и начала подниматься самостоятельно.

- Я сама, - процедила она сквозь зубы, медленно выпрямляясь. - Не нужна мне ничья по...

После первого же шага она вновь вскрикнула, оступилась и начала валиться вперёд...

Пришлось подхватить её на руки.

Лэнгли пискнула. Я крякнул.

Посильный вклад рыжей в благородное дело издавание нечеловеческих звуков человеческой гортанью был вызван неожиданностью и возмущением. Мой же - из-за того, что я всё-таки достаточно лёгкий, а Аска - достаточно тяжёлая. Во всяком случае, она скорее стройная, чем худая, так что массы в немке было не так уж и мало.

- Немедленно поставь меня, где взял! - почему-то шёпотом крикнула на меня рыжая.

- Кому сказал - заткнись, - тоже шёпотом рявкнул я. - Как до медпункта дойдём - тогда и поставлю, раз уж не хочешь по-хорошему. Ты и так мне вечно кучу проблем приносишь, так хотя бы на мозги не капай!

- Но...

- Между прочим, ты пострадала из-за того, что не думала своей рыжей головой. Я бы даже сказал, что воображала, будто думала. Подложить гранату с краской в раздевалку к своим недоброжелательницам - ну надо же какой гениальный план! Вполне достойно вундеркинда, закончившей в двенадцать лет университет и старающейся выглядеть очень взрослой.

Заговаривал зубы немки я уже на ходу - благо до медпункта не так уж и далеко идти, а таким макаром я Аску довольно быстро туда доволоку. Уж всяко быстрее, чем буду пытаться увещевать её принять мою помощь...

- Ладно, ладно уж, - скривилась Лэнгли, скрещивая руки на груди, вполне неплохо себя чувствуя в виде переносимого груза. - Только, чур, меня не лапать.

- Я тебе что - йог или гимнаст? Я тебе несу, между прочим. И из такого положения не могу ни за грудь ущипнуть, ни задницу потрогать.

- Извращенец, - вздохнула девушка., на мгновение прикрывая глаза - Может, всё-таки поставишь меня? Уж лучше я на тебя обопрусь, чем кто-нибудь увидит, что ты меня так вот тащишь...

- Сейчас на этаж ниже спустимся и по коридору пройдём, тогда и спущу.

- Нет, сейчас.

- Нет, потом. А то ты опять начнёшь строить из себя гордую и свободолюбивую личность с категорическим неприятием чужой помощи.

- Не буду. Честное слово.

- Смотри, - произнёс я, опуская Лэнгли на ноги. - Сейчас проверяется честность и крепость твоего слова.

- Моё слово - крепче стали, - напыщенно произнесла немка, осторожно вставая на ноги и запрокидывая правую руку мне на плечи.

- Ну-ну, - я взял её за талию, и мы поковыляли вперёд.

- Слушай, Синдзи... - сказала Аска, когда мы уже почти дошли до пункта назначения, смотря куда-то в сторону. - Не говори Мисато, ладно?

- Что, стыдно? - слегка желчно усмехнулся я.

- Стыдно, - вздохнула Лэнгли.

- Всё равно ведь сначала в школе про всё узнают, а потом и Мисато доложат.

- Разрулю, - уверенно произнесла девушка. - Поможешь?

- Ну, если уж ты просишь...

* * *

- ...Итак, на повестке дня стоит повышение уровня готовности НЕРВ в ближайшую неделю, - солидно произнёс Фуюцки, стоя перед собравшимися в тактическом зале.

- И чего нас с тренировки сдёрнули-то? - шепотом спросила у меня сидящая рядом Аска. - Я ведь почти на рекорд шла - если бы следующим выстрелом выбила хотя бы восьмёрку, то у меня было бы девяносто баллов! А тут... Какое ещё повышение боевой готовности?

- Тсс, - Рей слегка пихнула рыжую локтём в бок.

- Господа, ситуацию с Израфиилами можно считать всего лишь совпадением, но тем не менее вновь принято решение перевести Токио-3 на осадное положении в связи с возможной угрозой со стороны Ангела. Уровень тревоги - жёлтый. Пока что - жёлтый. О переводе всего персонала в Геофронт речи не идёт, но среди гражданского населения уже объявлена частичная эвакуация. Пока что мы предполагаем вывезти из города детей и больницы, потому как с ними во время прошлых тревог всегда были проблемы.

В принципе, разумно... Оставить в городе лишь тех, без кого не обойтись, а всех остальных вывезти хотя бы за пределы Тройки.

- Далее. Сектор Ромео-9 официально объявляется передовым рубежом обороны. Его инфраструктура должна быть восстановлена и усилена, чтобы обеспечить базирование трёх Евангелионов. Мы уже отправили запросы Японии и Российской Федерации для содействия в наблюдении за акваторией моря, прилегающей к побережью Зоны 11. Так что ждём содействия от их патрульной авиации и флотов.

На этот раз, насколько я знал, планировалось ограничить участие обычных войск разведывательными функциями, то есть патрулированием, постановкой гидроакустических буёв и наблюдением за водным, подводным и воздушным пространством.

- Готовность для двух пилотов взвода 'Эхо' - номер три, для одного - номер два. Смена каждые сутки. Выдвижение на позиции - не ранее, чем через пять дней. До этого срока приоритет отдаётся защите Геофронта, пока передовой рубеж обороны не будет соответствующим образом оборудован. Кроме того, наряду с восстановлением оборонительных систем Токио-3 до 85% от уровня до атаки Рамиила, принято решение укрепить ущелье Хаконэ, как наиболее опасное направление возможных атак. Кроме восстановления и усиления Ромео-9 в ближайшее время необходимо оборудовать как минимум две запасные позиции для отхода.

Блин, нам родить эти рубежи обороны, что ли... Это ж такой объём работы, что просто о-го-го! Как бы и Евам не пришлось вручную кое-чего покопать...

Тем временем на интерактивной доске развернулась огромная карта местности вокруг Тройки с многочисленными пометками и условными обозначениями.

- В конечном итоге система обороны должна будет выглядеть следующим образом. Первый рубеж - вход в ущелье, где предполагается дать первый бой. На километр глубже - запасная позиция для юнита огневой поддержки, которую в прошлый раз оборудовали на высоте 510. То есть основная и первая из резервных позиций уже фактически возведены - их требуется лишь только немного подремонтировать и укрепить. Последняя запасная позиция должна быть расположено недалеко от развилки на северное и южное ответвления. Здесь планируется установить электромагнитное орудие RGX, которое должно будет кинжальным огнём остановить наступающего противника. В случае же, если не получится уничтожить Ангела в ущелье, Евангелионы должны будут отступить к городу и принять бой уже в нём. Позицию для