характер. В её ходе я открыл для себя некоторые весьма занятные моменты:

- Фуюцки виртуозно владеет тайным боевым искусством всех начальников - говорить много, грозно и ни о чём;

- сейчас он разберётся как надо и накажет кого попало;

- по части японского матерного я - полный лох.

Но главное - народ оторвался вчера как никогда. Десяток человек не явился на службу, из них половину найти не удаётся, даже несмотря на привлечение сотрудников Второго Отдела. Вторая половина нашлась, но в самых замысловатых местах - от ангара с Евами до железнодорожной станции Хаконэ. Так что начальник всех безопасников НЕРВ - майор Нагасава, зол и алкает крови, ибо вчера его парни заколебались собирать падающих в неравной борьбе с зелёным змием нервовцев и развозить их по домам. Особо возмутительной Фуюцки нашёл попытку лейтенанта Хьюги, неожиданно проснувшегося в ходе транспортировки, скрыться от сотрудников Второго Отдела на дереве...

Услышав это, Аска даже слегка всхрапнула во сне. Хитрохвостая рыжая сейчас достаточно уютно спряталась за широченной спиной О'Брайна, как-то непонятно то ли опёрлась на него, то ли уцепилась, и теперь дремала. Стоя.

Мисато же в числе немногих имела вид хоть и помятый, но бодрый и жизнерадостный. Правда, её мятость не так уж и бросалась в глаза, потому как ввиду невозможности приведения в порядок форменного мундира, Кацураги быстренько переоделась в комплект полевой формы. В принципе, хоть это и не было разрешено, но и ходить в камуфляже особо не возбранялось. Зато в таком виде госпожа майор смотрелась куда более представительно и аккуратно, чем добрая половина оперативного и научного отделов, которые щеголяли форменными мундирами разной степени мятости...

А по Мисато даже так сразу и не скажешь, что всю ночь где-то гуляла... И, скорее всего, вместе с Кадзи...

Или, всё-таки, нет?

Иначе с чего бы ему было натурально шарахаться при встрече с Кацураги на входе в зал?

- Мисато, - слегка пихнул я стоящую рядом майора локтём в бок.

- Чего, Синдзи? - не отрывая преданного поедающего взгляда от Фуюцки, ответила девушка.

- Ты чего с Кадзи сделала вчера? Сегодня он тебя как увидел, так сразу заимел бледный вид...

- Ооо... - блаженно зажмуриваясь, протянула майор. - Это ты его ещё вчера не видел. Этот козёл перебрал и полез ко мне целоваться! Представляешь?! Причём даже умудрился поцеловать, паршивец, применив какой-то хитрый захват, так что его нельзя было достать ни рукой, ни ногой...

- А ты?

- А голова мне на что?

- Ммм...- неопределённо промычал я, не понимая к чему ведёт командир.

- Ага, - довольно кивнула Мисато. - Вот лбом я ему и засветила в переносицу. А потом ещё и за шею укусила. Мой инструктор по рукопашному бою из Академии, наверное, в этот момент с кровати упал... Но я же слабая девушка - мне простительно, правда?

- Правда, правда...

- Зато потом я его так отметелила!..

'Есть женщины в... японских селеньях - майорами их все с опаской зовут. Пришельца на лету остановят и хобот ему оторвут'.

Не хокку, зато жизненно.

Кстати, вопрос. Стоит ли говорить об этом Аске или нет? Если она и дальше будет думать, что хватит уже предаваться глупым мечтам о её разлюбезном Кадзи, то... То что? Прекратит маяться дурью или будет маяться ею ещё больше - вот в чём вопрос.

Но с другой стороны - ложь до добра не доводит... Ещё пару очков в вашу копилочку, гроссмейстер?

* * *

- Ах, он паршивый кобель! Гадкий... Мерзкий... Вонючий...

- Козёл, - услужливо подсказал я мерящей шагами кабинет командира Аске.

- Козёл! - прорычала, полыхающая от ярости, рыжая.

- Свинья неблагодарная.

- Свинья неблагодарная!

- Дегенерат.

- Дегенерат!

- Лапочка.

- Лап... Чего?! - Лэнгли сбилась с шага и бросила на меня гневный взгляд.

- Я говорю - контрацептив штопанный, - безмятежно произнёс я, покачиваясь на стуле.

- Конацу... Чего?! Ты издеваешься, что ли?!

- Ну как вы только могли такое подумать, фройляйн! Всё, я оскорблён. А ведь кто принёс вам такие прекрасные новости, а?

- То, что Кадзи лез с поцелуями к Мисато - это по-твоему прекрасная новость? - у немки отчётливо задёргалась правая бровь. Мда, милочка... А брови-то у тебя ни к чёрту... Scheisse! То есть нервы! Конечно же, нервы!..

- А то! Разве не прекрасно, что она не ответила ему взаимностью?

- Чёрт. Ладно, ты прав, - вынуждена была признать Лэнгли.

- Пункт первый - командир всегда прав, - наставительно произнёс я. - Пункт второй - если командир не прав, то смотри пункт первый. Я тебе плохого не посоветую, Аска. Мне нужно максимально боеспособное подразделение. И лучше злое, чем корчащееся в депрессии!

Дверь в кабинет резко распахнулась, по-видимому, открытая мощным пинком. В дверном проёме нарисовалась запредельно мрачная и явно злая Кацураги.

- Полковник жесток, - процедила Мисато. - Много отчётов и рапортов. Очень много. Я больше не хочу проливать чернила - теперь я хочу проливать кровь.

Майор обвела комнату тяжёлым взглядом и поочерёдно задержалась на мне и Аске. Рыжая на всякий случай успокоилась, пискнула и начала пятиться. Я (тоже на всякий случай) решил всё-таки встать с командирского кресла.

- Два тунеядца, - нехорошо прищурилась Кацураги. - Ваша кровь порадует меня.

- А я докладную записку пишу, как и было приказано, - быстро произнёс я. - Я не тунеядец, я - хороший.

- Прогиб засчитан, - милостиво кивнула командир. - Ну, значит начну с Аски, а тебя оставлю на десерт...

- Кровь для кровавого бога! - добавил я в происходящее ещё одну капельку безумия. - Черепа для трона черепов!

- Это не смешно, Мисато! - опасливо вякнула Лэнгли.

- Так я и не смеюсь, дорогая моя... Ну, какое будет твоё последнее желание? Съездить в Диснейленд, скушать мороженку или не помирать девственницей? Рекомендую мороженку. С орехами, шоколадом и клубничной начинкой...

- Мисато!!!

- Ладно, вообще-то я жутко устала, так что казни египетские откладываются... - закончила дурачиться Кацураги, подошла к своему рабочему месту и, проигнорировав освобождённый стул, уселась прямо на стол, обняв большой коробчатый монитор. Наклонила голову, разглядывая текст на экране. - 'Роторная семиствольная схема с гидравлическим приводом, калибр - 30 мм, скорострельность...' Фууу, Синдзи! Меня сейчас стошнит! И вообще - какого чёрта? Тебе же нужно было настрочить доклад об уровне боевой готовности пилотов!

- А я по тексту технично вырулил на оценку имеющих вооружений и кое-какие перспективные образцы. Пускай не только у одного меня голова болит!

- Да голова и так не только у тебя одного болит... Кстати, что вы вчера, паршивцы, сделали с Рицко?