Лучше принести, эти чертовы извинения сразу, пока он не проглотил их.
Никакого ответа.
Вероятно, она дуется и мучает его молчанием. Женщины и бессмертные, и смертные, казалось, любили старое доброе помучить молчанием. Он попытался снова.
? Тереза, нам нужно поговорить.
Все еще никакого ответа.
Он схватился за дверную ручку и повернул, но ничего не вышло.
? Тереза! — на этот раз он выкрикнул ее имя. ? Открой дверь!
Ни звука не донеслось из ванной. Ни вздоха, ни шепота. Ничего. Он почувствовал, как страх закрался к нему в душу и поселился где-то внизу живота.
? Если ты там, отойди от двери.
Он выждал мгновение, чтобы она успела подчиниться, но из ванной по-прежнему не доносилось ни звука. Сжимая кулаки, он сорвал с петель деревянную дверь одним сильным ударом ноги. Терезы внутри не было, ее платье исчезло, а маленькое окошко наружу было распахнуто, и лишь занавески колыхались на ветру. Аполлон кинулся вперед и впился пальцами в оконную раму, уставившись в ночь.
? Тереза!
Странная пустота заполнила его изнутри, не давая свободно вздохнуть.
Он обидел ее, почти назвал потаскухой, черт его побери. Не смог удержать ее. Аполлон облажался. Облажался по-крупному, и он знал это.
Используя свою вампирскую силу, чтобы убраться от туда побыстрее и как можно дальше, Тереза пробежала пять миль по прямой. Дом Аполлона находился у черта на куличках, где-то посреди леса, слишком далеко от каких-либо других домов или зданий. Среди деревьев петляло старое двойное шоссе, и Тереза бросилась к этой ухабистой дороге, молясь про себя, чтобы ей повезло, и хоть кто-нибудь проехал по ней. Ей бы только заприметить машину…
Наконец-то судьба улыбнулась ей, не захлопнув дверь прямо перед ее носом. По дороге грохотал пикап с кантри-музыкой по радио, орущей на всю округу. Дальний свет грузовичка озарял ночь. Тереза, не колеблясь, выскочила на середину дороги, прямо под ослепляющий свет фар авто и, раскинув руки, замахала ими, в надежде, что ее заметят. Водитель резко нажал на тормоза, и визг автомобильных шин разрезал ночь, а грузовик остановился менее, чем в двух футах от нее.
Она шагнула прямо к машине, обогнула капот и подошла к двери водителя.
? Леди, вы вообще в своем уме? — в разгневанном мужском голосе послышалось рычание. ? Я чуть не сбил вас!
Тереза окинула быстрым взглядом водителя, оценивая его. Свет внутри грузовичка освещал парня, демонстрируя молодые черты лица и широко посаженные глаза. На голове красовалась бейсболка, натянутая на лоб почти до бровей. Она уставилась ему в глаза, сделала глубокий вдох и сказала:
? Меня нужно подвезти.
? Тебя нужно… — парень оборвал себя, тряхнув головой, и открыл дверцу. — Ну, ты и сумасшедшая суч… О…
Он широко распахнул глаза, а кадык заходил ходуном.
? Эт-то кожа? — его загоревшийся взгляд скользнул по ее телу, задержавшись на груди, а затем на бедрах.
Она сжала зубы и, обхватив рукою его подбородок, заставила поднять взгляд и посмотреть ей в глаза, вместо груди.
? Смотри-ка сюда, парень.
Он моргнул, но подчинился.
Тереза заглянула вглубь его щенячьих карих глаз и попыталась воззвать к своей вампирской силе. Она должна обладать этими способностями. Если верить Эрику, все вампиры обладают ими.
Изначально Эрик и приманил ее своим внушением. Он уставился на нее, его зеленые глаза засияли, а голос зазвучал низко и соблазнительно. Прежде чем она даже успела сообразить, что творит, Тереза обнаружила себя в его руках с откинутой головой и выгнутой шеей. Все в ней словно молило об укусе. Лишь когда он вонзил зубы ей в горло, она пришла в себя. Чертовски поздно.
Она пальцами сжала подбородок парня, не давая ему возможности отвести взгляд.
? Я хочу, чтобы ты отвез меня в город.
Он прищурился.
Тереза сделала глубокий вдох и, собрав всю свою силу воли до последней капли, произнесла:
? Отвези меня в город, — ее голос был мягким и соблазнительным мурлыканьем, но приказ в нем слышался безошибочно.
Его зрачки расширились, пока он смотрел на нее.
? К-конечно, — парень кивнул.
? Отлично, — она улыбнулась ему и направилась к пассажирскому сидению.
Чем скорее она доберется в безопасное место, тем лучше.
? Поехали.
Парень поспешил подчиниться и нажал на педаль газа, выворачивая машину в направлении города. Тереза не смогла сдержать восторженной улыбки, изогнувшей ее губы. Ее внушение действительно работало!
Двумя часами позже Тереза вошла в свою одинокую студию-квартиру и захлопнула за собой дверь. Наконец, наконец, она была…
? Привет, любовь моя, — шелковая угроза сквозила в мужском голосе, донесшимся из тени.
Она застыла как вкопанная.
Он потянулся, включил ближайшую лампу, и сияющий желтоватый свет озарил его лицо, его мерцающие зеленые глаза и белые клыки.
? Я все ждал, когда же ты придешь домой.
? Эрик.
Тереза чуть не подавилась этим словом, когда паника накрыла ее с головой. Сердце заколотилось, словно бешеное, и барабанной дробью зазвучало в ушах. Как он нашел ее? Она ведь пыталась быть осторожной и все без толку.
Она сбежала от него настолько далеко, насколько смогла, оставив позади Батон-Руж и двигаясь на юго-восток, пока не достигла океана… океана и маленького скромного городка Нью Олимп, штат Флорида, украшавшего побережье.
Эрик шагнул вперед, и Тереза инстинктивно отшатнулась, сделав приличный шаг назад, но он только улыбнулся.
? Во мне твоя кровь, любимая. Это значит, что ты во мне, а я в тебе. Мы связаны кровными узами.
Она не хотела быть связанной с ним, не хотела вообще иметь с ним ничего общего, черт его дери.
? Эти узы соединяют нас. Дают мне твой запах. Позволяют мне выследить тебя, и я в состоянии
