После Русско?японской войны для улучшения подготовки воспитанников Морского корпуса было введено промежуточное звание «корабельный гардемарин», присваивавшееся после сдачи экзаменов за курс наук корпуса; первое офицерское звание – мичман – отныне давалось выпускникам лишь после заграничного плавания и экзаменования комиссией из офицеров флота. Обеспечить качественную корабельную практику и должен был Отдельный отряд судов, назначенных для плавания с корабельными гардемаринами, сформированный в мае 1906 г. Параллельно решались и иные задачи – практика учеников школы строевых квартирмейстеров, улучшение боевой подготовки лучших боевых кораблей флота, а также «демонстрация флага» в портах Европы и Средиземного моря. Первоначально в состав отряда входили эскадренные броненосцы (с 1907 г. – линейные корабли) «Цесаревич» и «Слава», а также крейсер 1?го ранга «Богатырь». Приказом по Морскому ведомству от 8 декабря 1907 г. отряд был переименован в «Балтийский», он просуществовал до осени 1911 г. В его состав, кроме указанных кораблей, в разное время также входили крейсеры «Олег», «Адмирал Макаров» и «Рюрик».

Минный крейсер (с 27.09.1907 – эскадренный миноносец) «Доброволец» принадлежал к четырем кораблям типа «Финн», построен на добровольные пожертвования по проекту фирмы «Шихау» (Германия) на судостроительной верфи «Общества Путиловских заводов» в С.?Петербурге. Заложен в 1904 г., спущен на воду 29.05.1905, вступил в строй в июне 1906 г. Участвовал в Первой мировой войне, погиб на мине в Ирбенском проливе 08.08.1916.

Водоизмещение 570 т, длина – 72,49 м, ширина – 8,18 м, на испытаниях достиг скорости 25,9 уз. Первоначальное вооружение состояло из 2 – 75?мм, 6 – 57?мм орудий, 4 пулеметов, а также 3 – 450?мм торпедных аппаратов; зимой 1909/1910 гг. артиллерия заменена на 2 – 102?мм орудия.

Покровский Андрей Георгиевич (Егорович) (14.08.1862–1944), вице?адмирал за отличие (10.04.1916).

Домбровский 1?й Алексей Владимирович (07.01.1882–24.04.1954), капитан 1?го ранга (28.07.1917).

Зайончковский Леонид Брунович (05.10.1883–?), старший лейтенант (старшинство с 06.12.1915).

Хоментовский Георгий Михайлович (08.04.1880–?), инженер?механик капитан 2?го ранга (14.04.1913).

Другими важными негативными сторонами указанной автором системы были: 1) частая смена личного состава, т. к. командир экипажа мог назначить на очередное летнее плавание совсем других офицеров и матросов, не знакомых с кораблем; 2) длительное пребывание личного состава на берегу без занятия его действительной работой отрицательно сказывалось на дисциплине.

Максимов Андрей Семенович (07.07.1866–1951), вице?адмирал за отличие (10.04.1916).

Приведем запись из дневника контр?адмирала В.К. Пилкина (Гельсингфорс, 3 апреля 1919 г.): «Потом Ляцкий рассказывал, как по поручению Керенского он имел свидание с адмиралом Максимовым, какое потрясающее впечатление произвел на него этот не умеющий говорить на русском к[омандую]щий флотом. (Я вспомнил при этом, как раз в [1 нрзб] к группе за столиком подошел чухонец?швейцар: “Кто здесь адмирала Максимова?” – “Я адмирала Максимова!” – был ответ Андрея Семеновича.)».

Бутаков 1?й Александр Григорьевич (25.06.1861–01.03.1917), контр?адмирал за отличие (06.12.1913).