Определение «пехотинец» в период между двумя мировыми войнами в сознании всех ассоциировалось с действительно «пешими» скоростями передвижения сухопутных войсковых подразделений. Когда армии от обороны переходили к атакующим действиям, то максимальная скорость передвижения «царицы полей» равнялась примерно 8–10 км/ч.

После появления на полях сражений первых танков, которые сначала выполняли функции огневой поддержки, возникла необходимость в большей мобильности пехоты. Если первые модели танков были тихоходными и пешие колонны легко их догоняли, то современная бронетехника имеет более высокие скорости, поэтому взаимодействие пехоты с ней стало затрудненным.

Опыт боевых действий показал, что даже очень крупные танковые соединения не могут успешно решать войсковые задачи в отрыве от пехоты. Но предпринимаемые в 20–30-е годы попытки создать соизмеримые с танками по скорости и проходимости машины, имеющие хотя бы минимальную бронезащиту экипажа от пуль и осколков, не дали практически никакого результата.

В связи с этим к началу Второй мировой войны в армиях практически всех воюющих стран, кроме Англии и Германии, специального скоростного транспорта для пехоты не было.

В середине 60-х годов советские конструкторы впервые в мировой практике создали совершенно новую машину — БМП (боевую машину пехоты). К слову сказать, в ФРГ такую машину построили только в 1975 году, во Франции — в 1978, в Англии — в 1982, в Америке — в 1983.

Это было качественно новое средство вооружения мотострелковых подразделений, совмещающее в себе большую огневую мощь, прекрасную мобильность и хорошую защищенность. Идея разработки такого транспортного средства для пехоты возникла еще в годы Первой мировой войны. В качестве одного из примеров можно назвать созданный в Англии в 1917 году бронированный гусеничный транспорт Мк IX, который предназначался для перевозки 50 человек или 10 т груза.

В конце 60-х годов в зарубежных странах была начата работа по созданию боевых машин пехоты, предназначенных для тесного взаимодействия во время боевых действий с танками и пехотой. Они обладают более мощным, чем БТР, вооружением, бронированием и проходимостью. Чаще всего БМП оснащаются приборами ночного видения и средствами защиты от ОМП.

БМП-1

БМП-1 — высокоманевренная и скоростная модель. На ней был установлен дизельный двигатель мощностью 300 л. с., который позволял развивать по шоссе максимальную скорость до 65 км/ч. Запас хода равняется 600 км, а это означает, что БМП долгое время может двигаться без дозаправки.

Масса машины составляет 13 т, но при этом давление на грунт небольшое (0,6 кг/см2). В связи с этим у транспорта хорошая проходимость по любому типу грунта. БМП легко преодолевает препятствия с углом подъема 35°, рвы шириной 2,5 м, вертикальные стенки высотой 0,7 м. У нее герметичный корпус специальной формы, который дает возможность преодолевать вплавь водные преграды. Движение на плаву обеспечивает гусеничный движитель, который позволяет развивать скорость до 7 км/ч.

Внутри БМП разделена на несколько отсеков, или отделений. Это отсек управления, силовой, боевой и десантный.

Отделение управления находится в левой передней части корпуса БМП. В нем имеются рабочие места механика-водителя и командира, которые расположены друг за другом. Около кресла водителя размещены контрольно-измерительные приборы и органы управления. По словам всех, кто когда-либо имел дело с БМП, управлять ею не сложнее, чем легковым автомобилем.

Рядом с местом командира установлена радиостанция и фильтро-вентиляционная установка для очистки воздуха и создания избыточного давления. Имеются также перископы для наблюдения за местностью и приборы ночного видения.

Силовое отделение расположено в правой передней части. От других отсеков БМП оно отделяется перегородкой с тепло— и звукоизоляцией.

В перегородке имеются небольшие люки, дающие доступ к оборудованию. В силовом отсеке располагаются двигатель, силовая передача и обслуживающие системы. Для облегчения обслуживания двигатель, коробка передач и планетарные механизмы поворота смонтированы единым блоком. При ремонте намного сокращается время на замену изношенных деталей.

Боевое отделение — это средняя часть машины. В данном отсеке установлено вооружение, размещен боекомплект, приборы наведения и обеспечения стрельбы. 73-мм гладкоствольное орудие с прицельной дальностью стрельбы до 1300 м смонтировано во вращающейся башне. Боевая скорострельность орудия составляет 8–10 выстрелов в минуту. Заряжается оно полуавтоматически или вручную из контейнера емкостью 40 выстрелов. 7,62-мм пулемет ПКТ спарен с гладкоствольным орудием; его боекомплект составляет 2000 патронов.

На стволе и бронемаске орудия установлен кронштейн для запуска ПТУРС (противотанковых управляемых реактивных снарядов), которые являются очень эффективным средством поражения танков противника на дальности от 500 до 3000 м.

Для точного наведения на цель применяется комбинированный прицел, который работает как днем, так и ночью. Кроме этого, существует электрический привод наведения в вертикальной и горизонтальной плоскостях. Огонь из всего этого оружия ведет наводчик-оператор.

Десантное отделение расположено в кормовой части БМП. В этом отсеке находится мотострелковое отделение с полным вооружением. У каждого десантника имеется прибор наблюдения. Стрельбу они ведут через специальные амбразуры. В этом же отсеке установлены основной и два запасных топливных бака и аккумуляторы.

Для осуществления посадки и высадки десанта в кормовой части БМП предусмотрены две двери, а для выхода на плаву — четыре люка на крыше.

На машине имеется система защиты от ОМП и обеспечения обитаемости экипажа. Она действует автоматически и дает возможность почти мгновенно загерметизировать корпус и включить фильтровентиляционную установку.

При ведении боевых действий бывают ситуации, когда БМП требуется защита от сосредоточенного огня противотанковых средств противника.

В этом случае скорости и маневренности может оказаться недостаточно (ведь БМП не танк, у нее нет брони, рассчитанной на противотанковый снаряд). В такой ситуации в действие вступает термодымовая аппаратура. Десантники в считанные секунды могут установить дымовую завесу длиной от 100 до 150 м и стойкостью не менее 1 минуты.

Если машина все-таки будет подбита и на борту начнется пожар, то на помощь придет автоматическая система пожаротушения. При повышении температуры в отсеке срабатывает термодатчик, по его сигналу отделение герметизируется, отключаются вытяжные вентиляторы, останавливается двигатель. При этом огнегасящий состав по магистральному трубопроводу через форсунки распыляется на очаг пожара.

БМП, состоящая на вооружении мотострелковых войск, представляет собой сложный механизм, полностью приспособленный для ведения современного боя с использованием различных видов оружия.

Действуя совместно с танками, пехота, размещенная на БМП, может успешно атаковать вражеские позиции, хорошо оснащенные артиллерийским, стрелковым и противотанковым оружием.