испечённые «Антонио» пироги и отправилась знакомиться с соседями. Справа — ничего интересного, пожилая семейная пара с кучей внуков, а вот слева — интересный мужчина, холостяк. Во всяком случае, в его доме я не обнаружила следов присутствия второй половины, а у меня глаз намётанный. Алексей — так звали соседа — работал на стройке прорабом. Сам — высокий, смуглый, кареглазый. Алёша. Лёша. Лёшенька… Да что это со мной! Размечталась, дура. Во-первых, это не мой кадр — всего лишь прораб, а во-вторых, у меня есть «Антонио».

Я регулярно проводила с собой воспитательную работу, но это не помогало. Как выйду из дома — ноги сами идут налево, к соседу… Ну и зачем себя мучить? Хочется — значит, так надо! А вдруг это любовь всей моей жизни?

Я начала под разными предлогами заглядывать к соседу, но Алексей относился к моим визитам прохладно, держал дистанцию, ни разу не сказал мне ни одного комплимента. А я старалась, наряжалась! Неужели у него всё-таки есть женщина? Да нет, не похоже. Ничего, вот накуплю себе открытых сарафанов, и мы растопим этот лёд!

Однажды вечером я приехала домой пораньше. «Антонио» готовил ужин, а Шурика нигде не было видно.

— Ребёнок гуляет? — спросила я у робота. — А ты почему не с ним?

— Я запер Шурика в детской, — ответил «Антонио». — Он наказан. Таскал Мурку за хвост. Нельзя мучить беззащитное животное! Жестокое обращение с кошкой — это зло, а зло должно быть наказано!

Я разозлилась. Что себе позволяет эта говорящая железка?

— Да как ты смеешь запирать моего сына?! Объяснить ему не мог, что ли?

— Объяснил три раза. Не помогло, — сказал «Антонио».

Я бросилась наверх, в детскую, робот последовал за мной. К счастью, с Шуриком всё было в порядке, он с увлечением играл в компьютерные игры и даже не заметил, что его наказали. Зато какой был крик, когда я выключила компьютер! Но нельзя же ребёнку его возраста так долго сидеть перед монитором!

— Если Шурик испортит себе зрение по твоей вине — я не знаю, что я тобой сделаю!!! — крикнула я роботу. — Запомни: самое главное — это здоровье и безопасность ребёнка!

— Так точно! — ответил «Антонио». — Установку принял!

Через пару дней я заметила, что в доме чего-то недостаёт.

— Где Мурка? — спросила я у робота.

— Шурик таскал кошку за хвост, она его оцарапала, — ответил тот. — Самое главное — это безопасность ребёнка.

— И что с Муркой?

— Отвёз в ветеринарную клинику. Усыпили.

— А ты не мог просто запереть её где-нибудь и позвонить мне? — крикнула я в сердцах. — В этом доме я принимаю решения!!!

— Да, вначале я думал принять меры к изоляции кошки, — невозмутимо ответил «Антонио». — Однако это не являлось правильным выходом из сложившейся ситуации и противоречило вашим установкам. Вы говорили, что здоровье Шурика является приоритетом. Сам факт наличия в доме хищного плотоядного зверя представляет собой перманентную угрозу для безопасности вверенного моему попечению ребёнка.

— Кошка — зверь?!

— Конечно. Не растение и не гриб, — ответил робот.

Что тут скажешь? Крыть нечем.

К сожалению, дурные вести распространяются с ужасающей быстротой. Про инцидент с Муркой я почти никому не рассказала, только самым близким подругам, однако через два дня мне позвонила Танька и мило прощебетала:

— Я слышала, твой «терминатор» уже разделался с кошкой. И кто следующий на очереди?

— Слушай, Тань… — начала я, но подруга меня перебила:

— Будь любезна, сообщи мне, когда он надумает город взрывать. Я знаю, тебе всё равно, но мне хотелось бы ещё немного пожить…

Я в сердцах бросила трубку. Вот змея! К тому же вскоре выяснилось, что Татьяна обзвонила полгорода и такого всем наплела, что люди стали на меня показывать пальцами. Скверно, большой урон для моей репутации, и все из-за какой-то железки!

Я думала, что же делать, и тут меня осенило. Ну конечно! Как я сразу не догадалась! «Антонио» неисправен, нормальные роботы так не поступают!

Я позвонила в сервисную службу и велела им срочно приехать и забрать полоумное изделие в ремонт, добавив, что сама я сломанного робота к ним не повезу — боюсь. Мало ли что он отмочит!

Приехали ко мне техники, обследовали «Антонио» и сказали, что он в полном порядке.

— Он так и будет себя вести теперь? — поинтересовалась я. «Антонио» стоял с таким видом, будто это всё его совершенно не касается.

— Ну, в принципе, да, — ответил мастер. — А что он сделал?

— Кошку убил.

— Попробуйте завести собаку…

— Спасибо, не надо. Я не хочу, чтобы надо мной весь город смеялся. Забирайте ваш товар и верните мне деньги.

— Хм… Видите ли, мы можем забрать изделие назад, только если оно не было в употреблении. Вы его… того… да? Или нет?

— Нет! — ложь во спасение. А что делать?

Однако техник мне не поверил, подошёл к «Антонио» и строго осведомился:

— Тебя употребляли?

— Да! Много раз! — ответил робот. Даже окуляром не моргнул, негодяй электронный!

— Как не стыдно, дама! — сказал мастер с укоризной. — Мы же всегда можем спросить изделие, оно не станет врать! Учитесь! К тому же вам повезло, это уникальный экземпляр, с усиленным модулем честности.

— А-а-а! — воскликнула я с торжеством. — Значит, он всё-таки неисправен?

— Вовсе нет! Честность повышенная, но в пределах нормы. Всего доброго! — заявил мастер и уехал.

Вот люди! Бросили меня один на один с моей проблемой. Услав проблему на кухню готовить ужин, я решила, что мне надо посоветоваться с каким-нибудь достойным человеком, например, с Алексеем. Он мужчина и наверняка разбирается в технике лучше меня. Надев новый сарафан, я отправилась к соседу.

Ларчик просто открывался! Оказалось, Лёша думал, что «Антонио» — человек и мой муж, оттого был так холоден со мной. Выходит, я в нём не ошиблась, Алексей — хороший, порядочный человек, такой не станет бегать за чужими женами. Зато когда я всё ему объяснила и дала почитать паспорт модели, он сразу оттаял, заулыбался и предложил мне попить с ним чаю. Разумеется, я согласилась. Лёд тронулся!

— Люба, я не понимаю, зачем ты вообще купила этого железного дровосека? — спросил Лёша. — Неужели такая роскошная женщина не могла найти себе мужика? Ни за что не поверю!

Вот он, долгожданный комплимент!

— Лёшенька, ведь не все мужчины такие, как ты, — ответила я со вздохом, стреляя в него глазами. — Если бы мы встретились раньше… Но ещё не поздно всё исправить. Я правда роскошная? Да? А ещё какая?

Он сказал. И показал. Потом повторил… В общем, ночевала я у Алексея.

Утром я вернулась в свой коттедж и чувствую — что-то не так. Атмосфера в доме мрачная. «Антонио» молчит, песен не поёт, и даже музыку ушами не играет, кроме одной темы — «Это конец, конец любви». На что он намекает? Приказала роботу сменить репертуар, и тот исполнил «Ты ж мене пидманула» и